Рыбы-шишки — небольшие и необычные морские рыбы семейства Monocentridae . Семейство содержит всего четыре вида в двух родах , один из которых является монотипным . Их распространение ограничено тропическими и субтропическими водами Индо-Тихоокеанского региона. Рыбы-шишки — популярные объекты общественных аквариумов, но они дороги и считаются сложной задачей для любителей.
Эти рыбы метко названы; их округлые, сжатые тела полностью покрыты (за исключением хвостового стебля ) очень большими, прочными, пластинчатыми чешуйками , называемыми щитками, которые укреплены выступающими гребнями. [2] Первый спинной плавник состоит из четырех-семи крепких, разъединенных шипов, которые различаются по длине; второй спинной плавник и анальный плавник маленькие, бесхребетные и округлые, расположены далеко позади выпуклой головы. Грудные плавники несколько удлиненные, а хвостовой плавник усеченный.
Окраска обычно от желтой до оранжевой, чешуя резко очерчена черным. Глаза относительно большие, а рот косой и субтерминальный. По обе стороны нижней челюсти находится биолюминесцентный орган, называемый фотофором : симбиотические бактерии внутри органа производят бледный свет [2] , а цвет света меняется в зависимости от уровня окружающего освещения — оранжевый днем и сине-зеленый ночью.
Рыба -ананас ( Cleidopus gloriamaris ) — самый крупный вид, достигающий 30 см (12 дюймов) в длину. [2] Половой диморфизм не выражен.
Рыбы-шишки обитают в сублиторальной зоне и связаны с выступами и пещерами, скалистыми и (иногда) коралловыми рифами на твердом дне. Обитающие на глубине 10–200 м (молодые особи часто встречаются в более мелководной части этого диапазона), рыбы-шишки ведут ночной образ жизни и образуют стаи.
Считается, что фотофоры играют роль в привлечении зоопланктона , которым питаются рыбы; внутривидовая коммуникация также может быть использована для света. [2] Мало что известно об их репродуктивной биологии, но предполагается, что они не охраняют свое потомство.