Шотландский благородный олень ( Cervus elaphus scoticus ) — подвид благородного оленя [ 1] , который обитает в Великобритании. Как и благородный олень Ирландии, он мигрировал из континентальной Европы где-то в каменном веке . Шотландского благородного оленя разводят ради мяса, рогов и шкур. [2] [3]
Этот олень немного меньше других западноевропейских благородных оленей, пример островной карликовости . Летом шерсть светлее с четкой границей более светлого пятна на крестце. Остальной цвет темно-рыжевато-коричневый с более серой мордой и шеей. Ноги черновато-коричневые. Зимой у животного на шее вырастает длинная шерсть. Надбровье и безрогие отростки рогов обычно расположены близко друг к другу и на некотором расстоянии над репейником.
Этот олень процветает в Хайленде и на островах Шотландии и в таких частях Англии, как Уэстморленд , Девон , Сомерсет , Уилтшир и Нью-Форест . Он также встречается в графстве Керри и графстве Донегол в Ирландии. Однако большинство благородных оленей, содержащихся в парках на Британских островах, происходят от более крупного подвида, привезенного с материковой Европы, западноевропейского благородного оленя ( Cervus elaphus elaphus ). Этот подвид также сбежал из оленьих парков и стал одичавшим в некоторых районах.
Хотя олени в основном встречаются на севере Шотландии, имеются сообщения о том, что их видели и на границе.
Популяция благородных оленей в Великобритании удвоилась за 50 лет, предшествовавших 2018 году, причем более половины этих животных обитают в Шотландии. Рост популяции вызвал серьезные дебаты вокруг управления, при этом сторонники отстрела ссылались на ущерб, наносимый лесам и редким растениям. Они также представляют опасность для водителей, поскольку ежегодно происходит около 6000 дорожно-транспортных происшествий с участием благородных оленей. Ежегодно отстреливается около 100 000 особей, хотя в отчете MSP за 2017 год утверждается, что усилия по управлению численностью не увенчались успехом. [4]
Исследование, проведенное Комиссией по лесному хозяйству в 2014 году, показало, что растущая популяция оленей представляет наибольшую угрозу для исконных древних лесов Шотландии. [5]
В ноябре 2019 года было обнаружено, что 45-летнее исследование показало, что изменение климата повлияло на генофонд популяции благородных оленей на острове Рам , одном из островов Внутренних Гебридских островов, Шотландия . Более высокие температуры привели к тому, что олени рожали в среднем на три дня раньше в течение каждого десятилетия исследования. Ген, который выбирает более раннее рождение, увеличился в популяции, потому что у особей с этим геном было больше телят в течение жизни. Доктор Тимоти Бонне из Австралийского национального университета , руководитель исследования, сказал, что они «задокументировали эволюцию в действии». [6]