_male_head.jpg/1280px-Sri_Lankan_elephant_(Elephas_maximus_maximus)_male_head.jpg)
Шри -ланкийский слон ( Elephas maximus maximus ) является родным для Шри-Ланки и одним из трех признанных подвидов азиатского слона . Это типовой подвид азиатского слона, впервые описанный Карлом Линнеем под биномиальным названием Elephas maximus в 1758 году. [1] Популяция слонов Шри-Ланки в настоящее время в основном ограничена сухой зоной на севере, востоке и юго-востоке Шри-Ланки. Слоны присутствуют в национальных парках Удавалаве , Яла , Лунугамвехера , Вилпатту и Миннерия , но также живут за пределами охраняемых территорий. По оценкам, на Шри-Ланке самая высокая плотность слонов в Азии. Конфликт между человеком и слоном усиливается из-за преобразования среды обитания слонов в поселения и постоянное возделывание. [2]
В целом, азиатские слоны меньше африканских и имеют самую высокую точку тела на голове. Кончик их хобота имеет один пальцевидный отросток. Их спина выпуклая или ровная. Самки обычно меньше самцов. 90% самцов без бивней называются махнас. У некоторых самцов есть бивни . [3]
Шри-ланкийские слоны являются крупнейшим подвидом, достигая высоты плеч от 2 до 3,5 м (от 6,6 до 11,5 футов), весят от 2000 до 5500 кг (от 4400 до 12 100 фунтов) и имеют 19 пар ребер. Цвет их кожи темнее, чем у indicus и sumatranus, с более крупными и отчетливыми пятнами депигментации на ушах, морде, туловище и животе. [4] Только 7% самцов имеют бивни. В среднем бивни взрослого слона вырастают примерно до 6 футов. Он может весить до 35 кг (77 фунтов). [5] Самые длинные бивни длиной 7 футов 6 дюймов были найдены у Миллангода Раджа (1938-30 июля 2011). [6] [7]
Обозначение подвида Шри-Ланки слабо подтверждается анализом локусов аллозимов [8] , но не анализом последовательностей митохондриальной ДНК (мтДНК). [9] [10] [11]
В июле 2013 года в национальном парке Удавалаве был замечен карликовый шри-ланкийский слон . Он был выше 1,5 м (5 футов) в высоту, но имел более короткие ноги, чем обычно, и был главным агрессором в столкновении с молодым самцом. [12]
Шри-ланкийские слоны в основном ограничены низинами в сухой зоне, где они все еще довольно широко распространены на севере, юге, востоке, северо-западе, северо-центральной и юго-восточной Шри-Ланке. Небольшая остаточная популяция существует в заповеднике Пик Уайлдернесс . Они отсутствуют во влажной зоне страны. За исключением национальных парков Вилпатту и Рухуна , все остальные охраняемые территории имеют площадь менее 1000 км 2 (390 кв. миль). Многие территории имеют площадь менее 50 км 2 (19 кв. миль) и, следовательно, недостаточно велики, чтобы охватить все ареалы обитания слонов, которые их используют. В районе развития Махавели были объединены охраняемые территории, включая национальный парк Васгомува , национальный парк Флод-Плейнс и национальный парк Сомаватия , в результате чего общая площадь непрерывной среды обитания слонов составила 1172 км 2 (453 кв. мили). Тем не менее, около 65% ареала обитания слонов простирается за пределы охраняемых территорий. [13]
В историческом прошлом слоны были широко распространены от уровня моря до самых высоких горных хребтов. Они встречались в сухой зоне, в низинной влажной зоне, а также в холодных влажных горных лесах. В колониальный период с 1505 по 1948 год влажная зона была преобразована в коммерчески используемые поля и стала густо заселенной. До 1830 года слонов было так много, что их уничтожение поощрялось правительством, и за любого убитого выплачивалось вознаграждение. В первой половине 19-го века леса в горной зоне были расчищены в больших масштабах для посадки кофе , а затем чая . Популяция слонов в горах была истреблена. [5] [13] Во время британского правления многие самцы слонов были убиты охотниками за трофеями . Один из майоров британской армии, как говорят, застрелил более 1500 слонов, а двое других, как предполагается, застрелили по половине этого числа каждый. Многие другие спортсмены застрелили около 250–300 животных за это время. [14] Только между 1829 и 1855 годами по приказу колониальной Британской империи было поймано и отстрелено более 6000 слонов. [15]
К началу 20-го века слоны все еще были распространены на большей части острова. [13] Район, в настоящее время известный как Национальный парк Рухуна, был заповедником для охоты на местных спортсменов , зоной, зарезервированной для спортивного удовольствия британских жителей страны. [16] В начале 20-го века в засушливой зоне были построены мега-водохранилища для орошаемого земледелия. Древние ирригационные системы были восстановлены, и люди переселились. Это развитие набрало обороты после обретения независимости в 1948 году. В результате среда обитания слонов в засушливой зоне была сильно фрагментирована. [17]
Численность популяции диких слонов в Шри-Ланке оценивается в:
Слоны классифицируются как мегатравоядные и потребляют до 150 кг (330 фунтов) растительного материала в день. Как универсалы , они питаются самыми разными пищевыми растениями. В северо-западном регионе Шри-Ланки пищевое поведение слонов наблюдалось в период с января 1998 года по декабрь 1999 года. Слоны питались в общей сложности 116 видами растений, принадлежащих к 35 семействам, включая 27 видов культурных растений . Более половины растений были недревесными видами, т. е. кустарниками , травами, злаками или вьющимися растениями . Более 25% видов растений принадлежали к семейству бобовых , а 19% видов растений принадлежали к семейству настоящих злаков . Наличие культурных растений в навозе не является исключительно результатом набега на посевы, поскольку было замечено, что слоны питаются остатками культурных растений на залежных ченах . Молодые слоны, как правило, питаются преимущественно травянистыми видами. [25]
Пищевые ресурсы в изобилии в восстанавливающихся лесах , но в зрелых лесах их плотность низкая . Традиционное подсечно-огневое земледелие создает оптимальную среду обитания для слонов, способствуя сукцессионной растительности. [13]
Самки и детеныши обычно образуют небольшие, слабо связанные социальные группы без иерархической структуры ярусов, демонстрируемой африканскими саванновыми слонами . [26] [27] Однако в некоторых местах, таких как национальный парк Миннерия , сотни особей собираются в группы во время сухого сезона, что говорит о том, что групповое поведение является гибким и зависит от сезона и места. [ необходима цитата ]
Как и все азиатские слоны , шри-ланкийский подвид общается с помощью визуальных, акустических и химических сигналов. Было описано не менее четырнадцати различных вокальных и акустических сигналов, в том числе некоторые низкочастотные звуки, содержащие инфразвуковые частоты. [28]
Во время гражданской войны в Шри-Ланке слоны Шри-Ланки были искалечены или убиты минами . В период с 1990 по 1994 год в общей сложности 261 дикий слон погиб либо в результате огнестрельных ранений, либо был убит браконьерами и минами. Несколько слонов наступили на мины и были покалечены. [29]
Браконьерство ради слоновой кости не является серьезной угрозой, учитывая редкость бивней. Некоторая торговля слоновой костью все еще продолжается, особенно в Канди . Рост населения и спрос на землю сегодня представляют большую угрозу, а ареал слонов продолжает сокращаться, поскольку ирригационные и строительные проекты приводят к преобразованию природных земель в орошаемое земледелие и поселения. [13]
В период с 1999 по конец 2006 года ежегодно убивали около 100 диких слонов, чтобы защитить урожай и дома. Во время засухи многие слоны наносят ущерб сельскохозяйственным угодьям ради пропитания. Около 80 слонов были убиты на северо-западе Шри-Ланки, 50 на юге и востоке и еще 30 в других частях страны, что в общей сложности составило 160 смертей слонов только в 2006 году. Таким образом, Шри-Ланка стала страной с самым высоким уровнем смертности слонов в мире. [30] Официальные отчеты Департамента охраны дикой природы Шри-Ланки показали, что в 2019 году было убито 407 слонов. В последующие три года после этого было зафиксировано 328, 375 и 439 смертей слонов соответственно. [23] [31] [32]
Elephas maximus занесен в Приложение I СИТЕС . [34]
Стратегия сохранения слонов Департамента охраны дикой природы направлена на сохранение как можно большего числа жизнеспособных популяций в максимально широком диапазоне подходящих мест обитания. Это означает защиту слонов как в системе охраняемых территорий, так и за пределами этих территорий, которых может прокормить земля и которых примут землевладельцы, а не ограничение слонов только сетью охраняемых территорий. [13]
Слоны были обычным элементом в геральдике сингальцев и тамилов Шри-Ланки на протяжении более двух тысяч лет и оставались таковыми во время британского колониального правления. Герб и флаг правительства Цейлона с 1875 по 1948 год включали слона, и даже сегодня многие учреждения используют слона Шри-Ланки в своих гербах и знаках отличия. Важный культурный симбиоз продолжал существовать между слоном и людьми на протяжении более двух тысяч лет — ни одна религиозная процессия не обходилась без свиты слонов, и многие крупные буддийские храмы и индуистские храмы на Шри-Ланке имели своих собственных слонов.
С незапамятных времен слоны были одомашнены для использования в качестве рабочих и боевых слонов в Шри-Ланке древними королями. Слоны экспортировались с острова в течение сотен лет и в португальскую и голландскую колониальную эпоху. Британцы не экспортировали слонов, вместо этого занялись охотой на диких слонов и отловом диких для одомашнивания, поскольку рабочие слоны продолжали. Слоновьи краали были организованы для отлова больших стад слонов в конце девятнадцатого и начале двадцатого века. Отлов диких слонов регулировался Указом о защите фауны и флоры в 1937 году с выдачей разрешений на отлов диких слонов. Эта практика прекратилась после последнего слоновьего крааля в 1950 году сэром Фрэнсисом Моламуром . Перепись популяции домашних слонов в 1970 году показала, что у 378 владельцев было 532 слона, тогда как в 1982 году это число сократилось до 344. Этих домашних слонов использовали в основном в качестве рабочих слонов и для культурных представлений, главным из которых является ежегодный Канди Эсала Перахера . В последние годы популяция домашних слонов еще больше сократилась, поскольку потребность в их рабочей силе снизилась из-за повсеместного использования тракторов.
Однако они продолжают использоваться в местности, недоступной для транспортных средств, для лесозаготовок и туризма. Владение слонами является весьма престижным среди сингалов как символ статуса, и были сделаны призывы разрешить отлов диких слонов или выпуск осиротевших диких слонов, находящихся на попечении правительства, в храмы для участия в представлениях. Разведение в неволе в частной собственности не происходит из-за длительного периода безработицы, связанного с этим. [35]
Правовые реформы, касающиеся популяции слонов, содержащихся в неволе, были введены в 2021 году, как раз в то время, когда знаменательное дело о десятках телят, украденных из стада за десятилетний период, потерпело крах, когда Генеральная прокуратура сняла обвинения и вернула слонов их бывшим владельцам. [36]
Медиа, связанные с Elephas maximus maximus на Wikimedia Commons