Сословия , также известные как Штаты ( французский : États , немецкий : Landstände , голландский : Staten ), были собранием представителей сословий королевства , подразделений общества в феодальные времена, созванных вместе для целей обсуждения, законодательство или налогообложение . Собрание сословий, охватывающее все королевство, называлось генеральными сословиями .
Первым сословием было духовенство , вторым — дворянство и третьим — простолюдины , хотя фактическое членство в третьем сословии варьировалось от страны к стране. [1] Буржуазия , крестьяне и люди без сословия от рождения были разделены в Швеции и Финляндии еще в 1905 году.
Представительство через сословия было нормой в Европе до появления народного представительства, начиная с Французской революции . [2] Генеральные штаты Франции созывались только дважды в период с 1614 по 1789 год, оба раза во время Фронды (1648–1653 годы), и ни в одном случае они фактически не встречались. На последнем собрании сословий в 1789 году они проголосовали за объединение в единое Национальное собрание , что обычно считается началом Французской революции. [1] Сословия продолжали встречаться в Наварре до 1828 года, в Венгрии до 1848 года, в Швеции до 1866 года и в герцогстве Мекленбург до 1918 года. [2]
В некоторых странах парламент сохранил то же название, когда его феодальная организация была заменена более современным видом представительства, таким как перепись или всеобщее избирательное право . В Швеции Риксдаг сословий был заменен риксдагом в 1866 году.