Эзопов язык — это средство общения с намерением передать скрытый смысл информированным членам заговора или подпольного движения, одновременно сохраняя видимость невинного смысла для посторонних. Терминология отсылает к аллегорическим сочинениям древнегреческого баснописца Эзопа .
Термин «эзопов язык» впервые был использован русским писателем девятнадцатого века Михаилом Салтыковым-Щедриным для описания техники письма, которую он начал использовать в конце своей карьеры, которую он сравнивал с техникой басен Эзопа . Его целью было высмеять социальные недуги того времени, избегая при этом жесткой цензуры поздней царской России , особой мишенью которой он был. [1]
Советский писатель Лев Лосев отмечал, что использование эзопова языка оставалось излюбленным приемом писателей (включая его самого) в условиях советской цензуры. [2] Малихех Тирелл определяет этот термин в советском контексте и отмечает, что использование эзопова языка распространилось и на другие национальные литературы при советской власти:
Короче говоря, эта форма литературы, подобно басням Эзопа о животных, маскируется аллегорическими предложениями, намеками и эвфемизмами, чтобы избежать политической цензуры. «Эзопов язык» или литература — технический термин, используемый советологами для определения аллегорического языка, используемого русскими или национальными [то есть: нерусскими] нонконформистскими публицистами для сокрытия антирежимных настроений. При советской власти эта «эзопова» литература была направлена на то, чтобы сбить с толку советскую власть, но при этом осветить правду для местных читателей. [3]
По словам одного критика, «Цензура... оказала положительное, формирующее влияние на стиль писателей-эзоповцев, заставив их оттачивать свои мысли» [4] .
Немецко-американский философ Герберт Маркузе использует этот термин в своей книге «Одномерный человек» в некоторой степени взаимозаменяемо с языком Оруэлла . [5] : 98 В этом контексте эзопов язык относится к идее о том, что определенные использования языка работают на «подавления определенных концепций или удержания их вне общего дискурса в обществе». [5] Примером такого приема является использование сокращений, чтобы по возможности предотвратить возникновение нежелательных вопросов: « АФТ–КПП хоронит радикальные политические различия, которые когда-то разделяли две организации». [5]
В контексте современной политики можно провести параллели между эзоповым языком и термином « политика собачьего свистка» , который описывает использование закодированного языка для выражения интересов избирателей, одновременно защищая их от негативного политического отпора в случае открытого выражения.