Эластичная отдача означает отскок легких после растяжения при вдохе [ 1] или, скорее, легкость, с которой легкое отскакивает. При вдохе внутриплевральное давление (давление внутри плевральной полости ) легких уменьшается. Расслабление диафрагмы во время выдоха позволяет легким отскочить и восстановить внутриплевральное давление, которое они испытывали ранее в состоянии покоя. Эластичная отдача обратно пропорциональна податливости легких .
Это явление происходит из-за эластина в эластичных волокнах соединительной ткани легких и из-за поверхностного натяжения пленки жидкости, выстилающей альвеолы . Когда молекулы воды сближаются, они также тянут стенки альвеол, заставляя альвеолы отскакивать и уменьшаться. Но два фактора предотвращают спадение легких: сурфактант и внутриплевральное давление. Сурфактант представляет собой поверхностно-активный липопротеиновый комплекс, образованный альвеолярными клетками типа II. Белки и липиды, входящие в состав сурфактанта, имеют как гидрофильную, так и гидрофобную области. Поглощая поверхность раздела воздух-вода альвеол гидрофильными головными группами в воде и гидрофобными хвостами, обращенными к воздуху, основной липидный компонент сурфактанта, дипальмитоилфосфатидилхолин, снижает поверхностное натяжение. Это также означает, что скорость сжатия более равномерна из-за стабильности площади поверхности, вызванной сурфактантом. Плевральное давление — это давление в плевральной полости. Когда это давление ниже давления альвеол, они имеют тенденцию расширяться. Это предотвращает сдавливание легких эластичными волокнами и внешним давлением. Это гомеостатический механизм.