Malapterurus electricus — коренастая рыба с шестью усиками на шее и одним плавником на спине, прямо перед закругленным хвостовым плавником. Она коричневатая или сероватая, неравномерно испещрена черными пятнами, достигает длины и веса около 1,2 метра (3 фута 11 дюймов) и 23 килограммов (51 фунт). M. electricus способна генерировать и контролировать разряд до 450 вольт электричества. Она использует свою силу для защиты и захвата добычи.
В Африке он встречается в бассейнах Нила и тропической Африки (за исключением озера Виктория ), озер Туркана , Чад и Сенегала.
Встречается среди камней, предпочитает стоячую воду. Активен ночью, питается в основном рыбой, оглушенной электрическим током. Электрический орган, способный вырабатывать разряд напряжением 300-400 В, происходит из грудной мышцы и охватывает почти все тело. Он используется как для захвата добычи, так и для защиты.
Это сом Старого Света. Считается, что врачи в Древнем Египте использовали электрошок от электрического сома, чтобы уменьшить боль от артрита . Эта черта до сих пор используется в некоторых областях. Также есть самые ранние упоминания о них в виде иероглифов на стенах древнеегипетских гробниц около 5000 лет назад. [ необходима цитата ]
Malapterurus electricus употребляется в пищу в некоторых частях Африки. Будучи пищевой рыбой, M. electricus также встречается в торговле домашними животными как аквариумная рыбка.
Электрические органы Malapterurus использовались в исследованиях нейронного метаболизма и аксонального транспорта.
В естественной среде обитания они образуют пары и откладывают икру в вырытые полости или отверстия. Самец берет икру в рот. Ходят слухи, что они вынашивают икру во рту. Также неизвестно, как мальки становятся невосприимчивы к электрошоку, который им наносят родители.
Malapterurus electricus иногда встречается в магазинах аквариумных товаров. Он может достигать максимальной длины более 1 метра (3 фута 3 дюйма) в дикой природе, но имеет средний размер 12 дюймов (30 см) в аквариуме. Он довольно вынослив и жадно принимает большинство продуктов, хотя могут потребоваться некоторые эксперименты, чтобы найти лучший корм. Единственные другие животные, которые совместимы с этим видом, — это улитки, которых он будет игнорировать. Минимальный размер аквариума должен составлять 55 галлонов США (210 л; 46 имп галлонов) с болотной корой или кусками ПВХ-трубы. Они активно роют норы и часто вытаскивают гравий из-под своего любимого укрытия. Минимальная температура должна быть 75 °F (24 °C). [ требуется ссылка ] Во Флориде незаконно иметь в личных или коммерческих целях любые виды электрических сомов. [2]