Электростанция Дак-Рич была первой государственной гидроэлектростанцией в Южном полушарии и обеспечивала тасманийский город Лонсестон гидроэлектроэнергией с момента ее строительства в 1895 году до закрытия в 1955 году.
Место было выбрано городским инспектором и инженером Лонсестона Чарльзом Сент-Джоном Дэвидом в 1892 году.
Напорный трубопровод шел по диагонали вниз по склону к центру задней части электростанции, где он последовательно соединялся с трубами меньшего диаметра и, наконец, с восемью турбинами Siemens.
Туннель был пробурен на длину 850 метров (2790 футов) под уклоном от 1 до 110. Туннель был прорезан через склон холма вместо того, чтобы быть проложенным вокруг, и потребовалось 16 месяцев, чтобы закончить его с помощью пневматических буров. Долерит настолько твердый, что потребовалась одна неделя из восемнадцати 8-часовых смен резки с обоих концов туннеля, чтобы прорезать всего 2,5 метра (8 футов 2 дюйма), однако средняя скорость бурения составляла около 5 метров (16 футов) в неделю. Двое мужчин погибли в результате несчастных случаев. Когда оба конца встретились, оказалось, что точность была в пределах 1 дюйма.
Электростанция Дак-Рич впервые заработала в тестовом режиме вечером 10 декабря 1895 года, когда она использовалась для освещения некоторых улиц Лонсестона с помощью дуговых фонарей. 1 февраля 1896 года гидроэлектростанция была официально включена и оставалась в эксплуатации до 1955 года. [1]
Ниже приводится перефразированная информация с табличек, которые сейчас находятся на электростанции:
Первоначально мощность установки составляла 75 кВт постоянного тока, обеспечиваемого пятью динамо-машинами по 15 кВт, и 360 кВт переменного тока, обеспечиваемого тремя генераторами переменного тока мощностью 120 кВт и частотой 92 Гц. Турбины были изготовлены компанией Gilbert Gilkes and Co., Kendal, а динамо-машины и генераторы переменного тока были построены компанией Siemens Bros. and Co. Все источники переменного тока (AC) были однофазными. К концу 1890-х годов потребовалась большая мощность, и в 1898/9 годах были установлены два дополнительных генератора переменного тока мощностью 120 кВт и частотой 92 Гц. К началу 1900-х годов спрос продолжал расти, и снова возникла необходимость в дальнейшей модернизации завода. Это было достигнуто путем удаления большей части оригинального оборудования и замены его четырьмя горизонтальными турбинами Фрэнсиса мощностью 445 л. с., изготовленными пражской компанией Kolben and Co., каждая из которых была соединена с одним трехфазным генератором переменного тока мощностью 300 кВт и частотой 50 Гц, также изготовленным компанией Siemens Bros. and Co. Это увеличило мощность переменного тока станции до 1,2 МВт. Первоначальное оборудование постоянного тока оставалось в эксплуатации.
Опять же, к 1915 году этого стало недостаточно, и для решения проблемы в 1921/2 году рядом с существующим оборудованием в восточной части машинного зала была добавлена новая турбина мощностью 0,88 мегаватт (1180 л. с.), соединенная с американским генератором переменного тока мощностью 800 кВт. Для привода этой новой турбины были построены деревянный лоток и каменный акведук, идущий от Дедменс-Холлоу вокруг изгиба реки Саут-Эск к склону сразу за электростанцией, где он был проведен в новый стальной напорный трубопровод, идущий рядом с оригинальным. Добавление этой новой турбины и генератора переменного тока увеличило мощность станции до 2 мегаватт (2700 л. с.). На фотографии выше левый напорный трубопровод является более новым.
Одна из оригинальных динамо-машин постоянного тока мощностью 15 кВт производства Siemens Bros. and Co., датируемая 1895 годом и напрямую соединенная с динамо-машиной, сохранилась и выставлена в дальнем конце станции.
В 1945 году электростанция была передана в ведение Гидроэлектрокомиссии и выведена из эксплуатации в 1955 году после строительства плотины Треваллин и электростанции .
Предложение создать музей в Дак-Рич впервые было высказано в декабре 1956 года в письме редактору Examiner г-ном Майклом Шарландом из Хобарта. В своем письме от 17 декабря 1956 года он предложил, чтобы электростанция Дак-Рич, при государственной поддержке городского совета Лонсестона, была преобразована в технологический музей. Г-н Шарланд в то время был секретарем Совета по сохранению пейзажей и авторитетом в области ранних тасманийских построек.
Мэр Лонсестона, олдермен Эдвардс, поддержал идею, заявив, что для переоборудования станции потребуется совсем немного денег. В то время станция содержалась в хорошем состоянии тремя мужчинами, хотя она уже некоторое время была закрыта. Фактически, один из шести генераторов содержался в хорошем состоянии, чтобы освещать здание и офис.
Позднее в том же месяце в другом письме г-н А.Р. Эвершед из Лонсестона одобрил письмо г-на Шарланда, заявив, что «вероятно, оригинальная станция была первой или одной из первых в мире гидроэлектростанций переменного тока высокого напряжения для передачи электроэнергии на большие расстояния» и что «было бы, безусловно, преступлением уничтожить такой интересный исторический материал».
В конце марта 1957 года Государственная гидроэнергетическая комиссия предложила станцию городскому совету Лонсестона, заявив, что «если ее оставить без присмотра, она скоро придет в упадок, и Лонсестон потеряет уникальное по красоте место, которое ежегодно привлекает тысячи людей». Совет по сохранению пейзажей в то время был готов пожертвовать старую технику для экспонатов.
Совет попросил директора Музея королевы Виктории доложить об этом. Директор музея рекомендовал совету отклонить предложение, заявив, что «каким-то образом я не могу не чувствовать, что было бы немного несправедливо предполагать, что совет будет виноват, если эти здания и мост будут снесены. В конце концов, Hydro владеет ими и использовала их, и, конечно же, Комиссия по гидроэлектростанциям или Совет по сохранению пейзажей обязаны сохранить эти государственные активы». Кажется, он был очень не в восторге.
Примерно двадцать лет спустя «Национальное исследование по сохранению наследия Лонсестона» предположило, что здание можно использовать в качестве музея промышленной археологии, связанной с его историей.
В исследовании Лайонела Моррелла «Сохранение на практике» 1979 года предлагается использовать здание в качестве туристической достопримечательности или ресторана.
В «Исследовании Ривереджа» Дональда Голдсуорси 1980 года предполагается, что:
а) электростанция должна быть восстановлена
б) подвесной мост реконструировать
в) каменные коттеджи должны быть переоценены
г) территория должна быть благоустроена, а рекреационная зона штата Треваллин — улучшена.
В 1982 году в исследовании Марка Козакевича «Утиный предел и электрический свет, Лонсестон» были рассмотрены следующие предложения:
1) Повторное использование электростанции Дак-Рич в качестве музея раннего развития гидроэнергетики Тасмании.
2) Восстановление старого подвесного моста для соединения двух берегов реки Южный Эск.
3) Повторное использование инженерных коттеджей для вспомогательных служб.
4) Организация пешеходных дорожек от электростанции.
5) Изучить возможности связи деятельности государственного рекреационного заповедника Треваллин с деятельностью на электростанции.
В «Плане временного управления заповедником Клифф-Граундс» 1982 года, разработанном Департаментом парков и отдыха городского совета Лонсестона, были даны рекомендации, аналогичные рекомендациям, изложенным в «Исследовании Ривереджа».
В 1995 году, в столетие со дня первого открытия, электростанция была защищена от непогоды, подвесной мост восстановлен, а здание вновь открыто как музей. В докладе Законодательного совета Тасмании от апреля 2011 года зафиксированы длительные дебаты, в которых Керри Финч, депутат Законодательного собрания Розевирса, предлагает «воскрешение электростанции Дак-Рич в качестве рабочей мини-электростанции» в качестве средства для получения большего количества «воды в ущелье». Было бы преуменьшением предположить, что это было любимым предметом обсуждения в Лонсестоне дольше, чем многие хотели бы помнить, как возможное решение для очистки части ила в Хоум-Рич, где встречаются реки Эск, образуя реку Тамар.
В марте 2012 года городской совет Лонсестона проголосовал за изучение вопроса реконструкции исторической электростанции Дак-Рич для выработки электроэнергии при первоначальном интересе со стороны Hydro Tasmania.
