.jpg/1280px-Electrum_on_quartz_Telluride_(cropped).jpg)
Электрум — это природный сплав золота и серебра , [1] [2] с примесями меди и других металлов. Его цвет варьируется от бледно- до ярко-желтого в зависимости от пропорций золота и серебра. Он был получен искусственным путем и также известен как « зеленое золото ». [3]
Электрум использовался еще в третьем тысячелетии до нашей эры в Древнем царстве Египта , иногда в качестве внешнего покрытия пирамидионов на вершинах древних египетских пирамид и обелисков . Он также использовался при изготовлении древних сосудов для питья . Первые известные металлические монеты были сделаны из электрума и датируются концом VII века или началом VI века до нашей эры.
Название электрум является латинизированной формой греческого слова ἤλεκτρον ( ḗlektron ), упомянутого в Одиссее , и относится к металлическому веществу, состоящему из золота, сплавленного с серебром . Это же слово использовалось также для вещества янтарь , вероятно, из-за бледно-желтого цвета некоторых сортов. [1] (Именно от электростатических свойств янтаря произошли современные английские слова электрон и электричество .) В древние времена электрум часто называли «белым золотом», но точнее его можно было бы описать как бледное золото, потому что оно обычно бледно-желтого или желтовато-белого цвета. Современное использование термина белое золото обычно относится к золоту, сплавленному с любым из них или их комбинацией для получения золота серебристого цвета.
Электрум в основном состоит из золота и серебра, но иногда встречается со следами платины, меди и других металлов. Название в основном применяется неформально к составам между 20–80% золота и 80–20% серебра, но строго они называются золотом или серебром в зависимости от доминирующего элемента. Анализ состава электрума в древнегреческих монетах, датируемых примерно 600 г. до н. э., показывает, что содержание золота составляло около 55,5% в монетах, выпущенных Фокеей . В ранний классический период содержание золота в электруме варьировалось от 46% в Фокее до 43% в Митилене . В более поздних монетах из этих областей, датируемых 326 г. до н. э., содержание золота в среднем составляло 40–41%. В эллинистический период монеты из электрума с регулярно уменьшающейся долей золота выпускались карфагенянами . В более поздней Восточной Римской империи, контролируемой из Константинополя, чистота золотых монет была снижена [ quantify ] [ необходима цитата ]
Электрум упоминается в отчете об экспедиции, отправленной фараоном Сахуре из Пятой династии Египта . Он также обсуждается Плинием Старшим в его Naturalis Historia . Он также упоминается в Библии, в первой главе книги пророка Иезекииля .
Самые ранние известные монеты из электрума, лидийские монеты и восточно-греческие монеты, найденные под храмом Артемиды в Эфесе , в настоящее время датируются последней четвертью VII века до н. э. (625–600 гг. до н. э.). [4] Считается, что электрум использовался в монетах около 600 г. до н. э. в Лидии во время правления Алиатта . [5]
Электрум был намного лучше для чеканки монет, чем золото, в основном потому, что он был тверже и долговечнее, но также потому, что методы очистки золота не были широко распространены в то время. Содержание золота в природном электруме в современной западной Анатолии колеблется от 70% до 90%, в отличие от 45–55% золота в электруме, используемом в древних лидийских монетах того же географического района. Это говорит о том, что лидийцы уже решили технологию очистки серебра и добавляли очищенное серебро к местному электруму за несколько десятилетий до введения чистых серебряных монет. [6]
В Лидии электрум чеканили в монеты весом 4,7 грамма (0,17 унции), каждая из которых стоила 1 ⁄ 3 статера (что означает «стандарт»). Три из этих монет — весом около 14,1 грамма (0,50 унции) — в общей сложности составляли один статер, примерно месячное жалованье солдата. В дополнение к статтеру были сделаны дроби: трите ( третья), гекте (шестая) и так далее, включая 1 ⁄ 24 статера, и даже до 1 ⁄ 48 и 1 ⁄ 96 статера. 1 ⁄ 96 статера был примерно от 0,14 грамма (0,0049 унции) до 0,15 грамма (0,0053 унции). Чеканились также монеты большего номинала, такие как монета в один статер.
Из-за различий в составе электрума было трудно определить точную стоимость каждой монеты. Широко распространенная торговля была затруднена этой проблемой, поскольку внутреннюю стоимость каждой монеты из электрума было нелегко определить. [5] Это говорит о том, что одной из причин изобретения чеканки монет в этой области было увеличение прибыли от сеньоража путем выпуска валюты с более низким содержанием золота, чем в обычно циркулирующем металле.
Эти трудности были устранены около 570 г. до н. э., когда были введены крезиды — монеты из чистого золота и серебра. [5] Однако электрумовая валюта оставалась распространенной примерно до 350 г. до н. э. Простейшей причиной этого было то, что из-за содержания золота один 14,1-граммовый статер стоил столько же, сколько десять 14,1-граммовых серебряных монет.
