Согласно законодательству США , элемент преступления (или элемент правонарушения ) — это один из набора фактов, которые должны быть доказаны, чтобы признать обвиняемого виновным в совершении преступления. Прежде чем суд признает подсудимого виновным в совершении уголовного преступления, обвинение должно представить доказательства, которые, даже если им противоречат любые доказательства, которые может выбрать защита, являются достоверными и достаточными, чтобы доказать вне всякого разумного сомнения , что обвиняемый совершил каждый элемент конкретного преступления. взимается плата. Составные части, из которых состоит любое конкретное преступление, теперь различаются в зависимости от преступления.
Основные составы правонарушения перечислены ниже; [1] Как правило, каждый элемент правонарушения попадает в ту или иную из этих категорий. В общем праве поведение не может считаться преступным, если только у обвиняемого не было определенного уровня намерения – либо цели, знания, либо безрассудства – как в отношении характера его предполагаемого поведения, так и в отношении существования фактических обстоятельств, при которых закон считал, что поведение преступное. Однако в случае некоторых законодательно установленных преступлений, наиболее ярким примером которых является изнасилование по закону , обвиняемый не обязательно должен был иметь какую-либо степень убеждения или умышленного игнорирования существования определенных фактических обстоятельств (таких как возраст обвинителя ), которые сделали его поведение преступник; такие преступления известны как преступления строгой ответственности . [2]
Mens rea относится к психическим элементам преступления, определяющим намерение обвиняемого. Это необходимый элемент, то есть преступное деяние должно быть добровольным или целенаправленным. Mens rea — это умственное намерение (умственная ошибка) или душевное состояние обвиняемого в момент совершения преступления, иногда называемое виновным умом . Оно вытекает из древней максимы неясного происхождения «actus reus non facit reum nisi mens sit reas», которая переводится как «деяние не является виновным, если не виновен разум». [3] Например, преступной причиной нанесения побоев при отягчающих обстоятельствах является намерение причинить тяжкие телесные повреждения. Mens rea почти всегда является необходимым компонентом доказательства совершения преступного деяния. [1] [2]
Mens rea варьируется в зависимости от правонарушения. В случае убийства психический элемент требует, чтобы обвиняемый действовал с « предумышленным умыслом ». Другие могут потребовать доказательства того, что действие было совершено с такими умственными элементами, как «сознательно», « своеволие » или « безрассудство ». Для поджога требуется намерение совершить запрещенное действие, в то время как другие действия, такие как убийство, требуют намерения произвести запрещенный результат. Мотив , причина совершения действия, не то же самое, что mens rea , и закон не касается мотива. [1]
Хотя большинство правовых систем признают важность виновного ума или mens rea , то, что именно подразумевается под этой концепцией, различается. Модельный уголовный кодекс Американского юридического института свел психические состояния к четырем. В общем, вина может быть возложена на человека, который действует «намеренно», «сознательно», «опрометчиво» или «небрежно». Вместе или в сочетании эти четыре качества кажутся в основном эффективными в решении большинства распространенных проблем, связанных с мужской реакцией . [4]
Все преступления требуют наличия состава преступления . То есть должно было иметь место преступное деяние или незаконное бездействие. Человека нельзя наказать за то, что он мыслит преступно. Этот элемент основан на проблеме стандартов доказывания . Как можно определить мысли другого человека и как отличить преступные мысли от праздных мыслей? Кроме того, целью закона является не наказание преступных идей, а наказание тех, кто действует согласно этим идеям добровольно.[5]
В отличие от мыслей, слова в уголовном праве можно считать действиями. Например, угрозы, лжесвидетельство , сговор и подстрекательство являются преступлениями, в которых слова могут составлять элемент actus reus .
Бездействие действия также может являться основанием уголовной ответственности.
В общем, mens rea и actus reus должны возникать одновременно, то есть преступное намерение должно предшествовать преступному деянию, сосуществовать с ним или каким-либо образом активировать это деяние. Необходимая mens rea не может постоянно присутствовать до тех пор, пока запрещенное действие не будет совершено, пока оно активирует поведение, приведшее к преступному деянию. Однако для наступления уголовной ответственности необходимы либо явные, либо добровольные действия.
Многие преступления включают в себя элемент, согласно которому должен быть причинен реальный вред, иными словами, необходимо доказать причинно-следственную связь . Например, убийство требует убийства, а нанесение побоев при отягчающих обстоятельствах требует серьезных телесных повреждений, и без этих соответствующих результатов соответствующие преступления не были бы совершены. Причинно-следственная связь между поведением и результатом демонстрируется, если деяние не произошло бы без непосредственного участия правонарушителя. [5]
Причинно-следственную связь сложно доказать. Деяние может быть «необходимой, но недостаточной» причиной причинения преступного вреда. Между действием и результатом могли произойти промежуточные события. Следовательно, причина действия и запрещенный результат должны быть «близкими» или близкими по времени. [1]