Электрическая энергия — это энергия, связанная с силами, действующими на электрически заряженные частицы , и движением этих частиц (часто электронов в проводах, но не всегда). Эта энергия поступает из комбинации тока и электрического потенциала (часто называемого напряжением , поскольку электрический потенциал измеряется в вольтах ), который подается по цепи (например, предоставляемой электроэнергетической компанией). Движение (ток) не требуется; например, если есть разность напряжений в сочетании с заряженными частицами, такими как статическое электричество или заряженный конденсатор , движущаяся электрическая энергия обычно преобразуется в другую форму энергии (например, тепловую, движения, звука, света, радиоволн и т. д.).
Электроэнергия обычно продается в киловатт-часах (1 кВт·ч = 3,6 МДж), что является произведением мощности в киловаттах на время работы в часах. Электростанции измеряют энергию с помощью счетчика электроэнергии , который ведет текущий подсчет электроэнергии, поставленной потребителю.
Электрический нагрев является примером преобразования электрической энергии в другую форму энергии, тепло . Самый простой и наиболее распространенный тип электрического нагревателя использует электрическое сопротивление для преобразования энергии. Существуют и другие способы использования электрической энергии. Например, в компьютерах крошечные количества электрической энергии быстро перемещаются в, из и через миллионы транзисторов , где энергия является как движущейся (ток через транзистор), так и неподвижной (электрический заряд на затворе транзистора, который управляет проходящим током).
Генерация электроэнергии — это процесс получения электрической энергии из других форм энергии .
Фундаментальный принцип генерации электроэнергии был открыт в 1820-х и начале 1830-х годов британским ученым Майклом Фарадеем . Его основной метод используется и сегодня: электрический ток генерируется движением петли провода или диска из меди между полюсами магнита . [ 1]
Для электроэнергетических компаний это первый шаг в доставке электроэнергии потребителям. Другие процессы, передача электроэнергии , распределение , а также хранение и восстановление электроэнергии с использованием методов гидроаккумулирования обычно осуществляются электроэнергетической промышленностью . [ 2]
Электричество чаще всего вырабатывается на электростанции электромеханическими генераторами , в первую очередь приводимыми в действие тепловыми двигателями, работающими на химическом сгорании или ядерном делении , но также и другими способами, такими как кинетическая энергия текущей воды и ветра. Существует много других технологий, которые могут быть использованы и используются для выработки электроэнергии, например, солнечная фотоэлектричество и геотермальная энергия .