Эпифрагма (от древнегреческого ἐπί, epi «на, на, над» и φράγμα, -phrágma «ограда») — это временная структура, которую могут создавать многие виды покрытых раковиной, дышащих воздухом наземных улиток , наземных легочных брюхоногих моллюсков . Она также может создаваться пресноводными улитками , когда временные водоемы высыхают.
У большинства видов эпифрагма состоит из высушенной слизи , и хотя она эластична, ее довольно легко порвать, если силой вытащить улитку из ее субстрата. У некоторых видов эпифрагма толстая и довольно жесткая, укрепленная карбонатом кальция . Этот вид эпифрагмы очень прочный и его может быть трудно сломать.
Эпифрагма создана для того, чтобы запечатать отверстие раковины от высыхания . Она используется, когда улитка неактивна. Большинство наземных улиток активны только при высокой влажности, например, после дождя и ночью, и становятся неактивными в сухую погоду.
Основная функция эпифрагмы — уменьшение потери воды через отверстие во время бездействия. [1]
Оперкулюм — это несколько похожая, но постоянная анатомическая особенность, которая встречается в других кладах брюхоногих моллюсков. Оперкулюм выполняет некоторые из тех же функций, что и эпифрагма.
Иногда он защищает улитку от хищников. Он защищает некоторые виды улиток, если их едят птицы (например, японская белоглазка ). Улитка может оставаться живой, проходя через пищеварительный тракт, потому что она защищена от пищеварительных ферментов. Улитки также могут извлечь выгоду из перемещения в новые места. [2]
У большинства видов дышащих воздухом наземных улиток эпифрагма представляет собой простую мембрану, состоящую из слоев высушенной слизи. Она обычно образуется в начале периода бездеятельности в периоды пониженной влажности. Эпифрагма у Cornu aspersum выделяется из мантийного воротника улитки в результате интенсивной мышечной активности. [3]
Эта простая слизистая эпифрагма покрывает все отверстие улитки, прикрепляясь к краю отверстия, и в зависимости от привычек вида улитки, очень часто также приклеивается к твердому субстрату , такому как поверхность камня, стена, ветка дерева или стебель растения, уменьшая потерю воды из мягких тканей тела улитки. Слизистая эпифрагма обычно прозрачна или полупрозрачна и довольно эластична.
Несколько видов, включая Helix pomatia, создают нормальную слизистую эпифрагму для коротких периодов покоя, но также могут создавать другую, специализированную твердую эпифрагму перед ежегодной спячкой. Этот тип эпифрагмы представляет собой твердую структуру, состоящую в основном из карбоната кальция , и гораздо более эффективно предотвращает потерю воды, чем тонкая слизистая эпифрагма.
Эта очень прочная плоская известковая структура имеет небольшую перфорацию для обеспечения обмена кислородом. Виноградные улитки Helix pomatia впадают в спячку на многие месяцы, зарывшись в почву, а прочная твердая эпифрагма защищает их не только от высыхания, но и от нападений хищников, обитающих в почве, таких как личинки плотоядных жуков.
