Южный театр Американской войны за независимость был центральным театром военных действий во второй половине Американской войны за независимость 1778–1781 годов. Он охватывал сражения в основном в Вирджинии , Джорджии , Северной Каролине и Южной Каролине . Тактика состояла как из стратегических сражений , так и из партизанской войны .
В течение первых трех лет конфликта, 1775–1778, самые крупные военные столкновения между Континентальной армией и Британской армией происходили в колониях Новой Англии и Средней Англии , вокруг городов Бостон , Нью-Йорк и Филадельфия . После провала кампании Саратога Британская армия в значительной степени отказалась от операций на севере и стремилась к миру посредством контроля над Южными колониями . [2] До 1778 года эти колонии в значительной степени находились под контролем правительств и ополчений, контролируемых патриотами , хотя также присутствовало присутствие Континентальной армии, сыгравшей свою роль в обороне Чарльстона в 1776 году , подавлении ополчений лоялистов и попытках вытеснить британцев из сильно лоялистской Восточной Флориды .
Британцы начали реализовывать свою «Южную стратегию» в конце 1778 года в Джорджии. Первоначально она достигла успеха с захватом Саванны , штат Джорджия , за которым в 1780 году последовали операции в Южной Каролине , включавшие поражение континентальных сил в Чарльстоне и Кэмдене . В то же время Франция (в 1778 году) и Испания (в 1779 году) объявили войну Великобритании в поддержку Соединенных Штатов. Испания захватила всю британскую Западную Флориду , что привело к осаде Пенсаколы в 1781 году. Франция изначально предлагала только военно-морскую поддержку в течение первых нескольких лет после объявления войны, но в 1781 году отправила большое количество солдат, чтобы присоединиться к армии генерала Джорджа Вашингтона , и вступила в Вирджинию из Нью-Йорка. Генерал-майор Натанаэль Грин , который занял пост командующего Континентальной армией после Кэмдена, занялся стратегией избегания и истощения против британцев. Две силы провели ряд сражений, большинство из которых были победными для британской армии. Однако высокие потери ослабили ее, в то время как Континентальная армия осталась в значительной степени нетронутой, чтобы продолжить сражаться. Это было лучше всего проиллюстрировано битвой при Гилфорд-Кортхаусе . Несколько американских побед, таких как битва при Рамсер-Милл , битва при Каупенсе и битва при Кингс-Маунтин , также способствовали ослаблению общей британской военной мощи. Кульминационный бой, осада Йорктауна , закончился капитуляцией британского генерал-лейтенанта Чарльза Корнуоллиса 19 октября 1781 года. По сути, это было последнее крупное сражение Войны за независимость. [3] [4] Вскоре после этого начались переговоры между Соединенными Штатами и Великобританией, которые привели к Парижскому договору 1783 года .
В большинстве колоний британские чиновники быстро уехали, когда патриоты взяли под контроль. В Вирджинии королевский губернатор оказал сопротивление. Во время Порохового инцидента 20 апреля 1775 года лорд Данмор , королевский губернатор Вирджинии , вывез порох, хранившийся в Уильямсбурге, на британский военный корабль в реке Джеймс . Данмор видел растущие беспорядки в колонии и пытался лишить ополчение Вирджинии припасов, необходимых для восстания. Ополчение патриотов во главе с Патриком Генри заставило Данмора заплатить за порох. Данмор продолжал охотиться за тайниками с военным снаряжением и припасами в последующие месяцы, действия, которые иногда предвидели ополченцы патриотов, которые переправляли припасы до его прибытия. [5]
Данмор выпустил прокламацию об освобождении в ноябре 1775 года, обещая свободу беглым рабам, которые сражались на стороне британцев. После инцидента в Кемп-Лэндинг в ноябре, где войска Данмора убили и захватили ополченцев-патриотов, силы патриотов разгромили войска лоялистов (в том числе беглых рабов, которых Данмор сформировал в свой Эфиопский полк ) в битве при Грейт-Бридж 9 декабря. Данмор и его войска отступили на корабли Королевского флота, стоявшие на якоре у Норфолка ; эти военно-морские силы бомбардировали и сожгли город 1 января 1776 года. Силы патриотов в городе завершили разрушение бывшего оплота лоялистов. Данмор был изгнан с острова в Чесапикском заливе тем летом и больше не вернулся в Вирджинию. [6]
Королевский губернатор Джорджии Джеймс Райт номинально оставался у власти до января 1776 года, когда неожиданное прибытие британских кораблей около Саванны побудило местный Комитет безопасности отдать приказ о его аресте. Патриоты Джорджии и лоялисты одинаково считали, что флот прибыл, чтобы оказать военную поддержку губернатору; он был отправлен из осажденных британских войск в Бостоне, штат Массачусетс, чтобы получить рис и другие припасы. Райт избежал плена и добрался до флота. В битве у рисовых лодок в начале марта британцы успешно покинули Саванну с несколькими торговыми судами, содержащими желаемые запасы риса.
Население Южной Каролины было политически разделено, когда началась война. Общины низменности, во главе с Чарльстоном , решительно поддерживали патриотов, в то время как в глубинке проживало большое количество сторонников лоялистов. [7] К августу 1775 года обе стороны набирали отряды ополчения. [8] В сентябре ополчение патриотов захватило Форт Джонсон , главное оборонительное сооружение Чарльстона, и губернатор Уильям Кэмпбелл бежал на корабль Королевского флота в гавани. [9]
Захват лоялистами партии пороха и боеприпасов, предназначенных для чероки, вызвал эскалацию напряженности, которая привела к первой осаде Девяносто Сикс в западной части Южной Каролины в конце ноября. [10] Вербовка патриотов к тому времени опережала вербовку лоялистов, и крупная кампания (названная Снежной кампанией из-за необычно сильного снегопада) с участием около 5000 патриотов во главе с полковником Ричардом Ричардсоном преуспела в захвате или изгнании большей части руководства лоялистов. Лоялисты бежали либо в Восточную Флориду, либо на земли чероки. Фракция чероки, известная как чикамога , восстала в поддержку британцев и лоялистов в 1776 году. Они были окончательно разгромлены силами ополчения из Северной и Южной Каролины.
Решающее значение в любой попытке Британии получить контроль над Югом имело обладание портом для доставки припасов и людей. С этой целью британцы организовали экспедицию, чтобы основать сильный пост где-нибудь в южных колониях, и отправили военных лидеров для вербовки лоялистов в Северной Каролине. Отправление экспедиции из Европы было значительно задержано, а силы лоялистов, которые были набраны для ее встречи, были решительно разбиты в битве у моста Мур-Крик в конце февраля 1776 года. Когда генерал Генри Клинтон прибыл в Кейп-Фир , Северная Каролина, в мае, он обнаружил, что условия там не подходят для сильного поста. Разведка Королевского флота определила Чарльстон, чья оборона была незакончена и казалась уязвимой, как более подходящее место. В июне 1776 года Клинтон и адмирал сэр Питер Паркер возглавили штурм форта Салливан , который охранял гавань Чарльстона.
Клинтон не отдал приказ о полной разведке местности. Его 2200 человек высадились на Лонг-Айленде (рядом с островом Салливана, на котором располагался форт), и они обнаружили, что канал, разделяющий два острова, слишком глубок для перехода вброд. [11] Вместо того чтобы снова погрузиться на свои лодки, он положился на военно-морские силы экспедиции, чтобы взять форт, который стал известен после войны как Форт Молтри . Однако огневая мощь британских кораблей не смогла произвести впечатление на губчатые бревна пальметто, которые составляли большую часть обороны форта, и бомбардировка не достигла своей цели. [12] Это был унизительный провал, и Клинтон прекратил свою кампанию в Каролинах. [13] Клинтон и Паркер спорили после боя, каждый обвиняя другого в провале атаки. [13] Существует мнение, что Юг потерпел поражение из-за этой неудачной попытки взять Чарльстон в 1776 году, поскольку это оставило лоялистов без поддержки на три года, в то время как порт Чарльстона оставался на службе у американцев до 1780 года. [14]
Патриоты в Джорджии несколько раз пытались разгромить британский гарнизон, который базировался в Сент-Огастине в Британской Восточной Флориде . Этот гарнизон активно поддерживал действия лоялистов, которые бежали туда из Джорджии и других южных штатов и были ответственны за набеги на скот и другие припасы в южной Джорджии. Первая попытка была организована Чарльзом Ли после того, как он принял командование Южным департаментом, но сошла на нет, когда его отозвали в основную армию. Вторая попытка была организована губернатором Джорджии Баттоном Гвиннеттом (который как представитель Джорджии в Континентальном конгрессе был одним из подписавших (первая подпись слева) Декларацию независимости Соединенных Штатов ) с минимальной помощью нового командующего Южным департаментом Роберта Хау в 1777 году. Эта экспедиция также провалилась. Гвиннетт и его командир ополчения Лаклан Макинтош не смогли договориться ни о чем. Некоторые отряды ополчения Джорджии добрались до Восточной Флориды, но их остановило майское сражение при Томас-Крик . Последняя экспедиция состоялась в начале 1778 года. Для участия в ней было собрано более 2000 солдат континентальной части и ополчения штата, но она также потерпела неудачу из-за разногласий в командовании между Хоу и губернатором Джорджии Джоном Хаустоуном . [15] Кратковременная стычка у моста Аллигатор в конце июня в сочетании с тропическими болезнями и проблемами командования в войсках патриотов окончательно оставила Восточную Флориду в руках британцев на всю войну.
В 1778 году британцы снова обратили свое внимание на Юг, где они надеялись восстановить контроль, вербуя тысячи лоялистов. Их вера в широкую поддержку лоялистов основывалась на рассказах лоялистов-изгнанников в Лондоне, которые имели прямой доступ к британскому государственному секретарю по делам Америки Джорджу Жермену . [16] Желая вернуть свои земли и получить вознаграждение за свою лояльность короне, эти люди поняли, что лучшим способом убедить британцев предпринять крупную операцию на Юге было бы преувеличить уровень потенциальной поддержки лоялистов. Как группа, они имели большое влияние на британских министров в Лондоне. [17] Кроме того, между некоторыми лоялистами и британцами в Лондоне существовали прочные деловые, торговые и семейные связи. Британцы действовали, ожидая, что они найдут существенную поддержку своим действиям, если только они освободят нужные районы. Находясь в Южной Каролине, Корнуоллис написал в письме Клинтону, что «наши заверения в привязанности от наших бедных, попавших в беду друзей в Северной Каролине сильны как никогда». [18] По большей части это предположение было неверным, как вскоре понял Корнуоллис по мере развития кампании. [19]
19 апреля 1778 года три рядные галеры ВМС Джорджии вступили в бой, разгромили и захватили бригантину Королевского флота , вооруженный британский провинциальный шлюп Восточной Флориды и вооруженный бриг. [20]
29 декабря 1778 года британский экспедиционный корпус из 3500 человек из Нью-Йорка под командованием подполковника Арчибальда Кэмпбелла захватил Саванну, штат Джорджия . В середине января 1779 года к нему присоединился бригадный генерал Августин Прево , возглавивший войска, которые двинулись из Сент-Огастина , захватывая аванпосты по пути. Прево принял командование войсками в Джорджии и отправил Кэмпбелла с 1000 человек в Огасту с целью взять под контроль этот город и вербовать лоялистов. [21]
Остатки обороны Саванны отступили в Пэррисберг, Южная Каролина , примерно в 12 милях (19 км) вверх по реке от Саванны, где их встретил генерал-майор Бенджамин Линкольн , командующий силами Континентальной армии на юге. Он вывел большую часть армии из Чарльстона, Южная Каролина, в движении, призванном контролировать и противостоять Превосту. В начале февраля 1779 года Прево послал несколько сотен человек, чтобы занять Бофорт , в движении, вероятно, призванном отвлечь внимание Линкольна от движений Кэмпбелла; Линкольн ответил, отправив генерала Молтри и 300 человек, чтобы вытеснить их. Битва при Бофорте 3 февраля 1779 года была в значительной степени нерешительной, и оба контингента в конечном итоге вернулись на свои базы.
Тем временем Кэмпбелл взял под контроль Огасту без особого сопротивления, и лоялисты начали выходить. Хотя он завербовал более 1000 человек за двухнедельный период, он был бессилен предотвратить поражение значительного числа лоялистов от ополчения патриотов под командованием Эндрю Пикенса в битве при Кеттл-Крик 14 февраля 1779 года , в 50 милях (80 км) от Огасты. Это продемонстрировало всем в этом районе пределы возможностей британской армии защищать лоялистов. Кэмпбелл внезапно покинул Огасту, по-видимому, в ответ на прибытие Джона Эша и более 1000 ополченцев Северной Каролины, которых Линкольн послал в дополнение к 1000 ополченцев, которые уже находились через реку от Огасты в Южной Каролине. На обратном пути в Саванну Кэмпбелл передал командование своими людьми брату Огастина Прево, Марку . Младший Прево повернул ход событий против Эша, который следовал за ним на юг, застигнув врасплох и едва не уничтожив его отряд численностью 1300 человек в битве при Брайер-Крик 3 марта . [22]
К апрелю Линкольн был подкреплен большим количеством южнокаролинского ополчения и получил дополнительные военные поставки через голландские поставки в Чарльстон. Он решил двинуться к Огасте. Оставив 1000 человек под командованием генерала Молтри в Пуррисберге для наблюдения за Августином Превостом, он начал марш на север 23 апреля 1779 года. Реакцией Прево было повести 2500 человек из Саванны к Пуррисбергу 29 апреля. Молтри отступил к Чарльстону вместо того, чтобы вступить в бой, и Прево был в пределах 10 миль (16 км) 10 мая, прежде чем он начал видеть сопротивление. Два дня спустя он перехватил сообщение, указывающее на то, что Линкольн, предупрежденный о наступлении Превоста, спешит обратно из Огасты, чтобы помочь в обороне Чарльстона. Прево отступил на острова к юго-западу от Чарльстона, оставив укрепленную охрану в Стоно-Ферри (около современного Рантлоулза, Южная Каролина ) для прикрытия своего отступления. Когда Линкольн вернулся в Чарльстон, он повел около 1200 человек, в основном неопытных ополченцев, за Прево. Эти силы были отбиты британцами 20 июня 1779 года в битве при Стоно-Ферри . Арьергард, преуспев в своей цели, покинул этот пост несколько дней спустя. [23] Набег Прево на Чарльстон был примечателен произвольным грабежом и разбоем его отряда, что привело в ярость как друзей, так и врагов в низинах Южной Каролины. [24]
В октябре 1779 года французские и континентальные войска попытались вернуть Саванну . Под руководством генерала Линкольна и при содействии французской военно-морской эскадры под командованием графа д'Эстена это был впечатляющий провал. Объединенные французские и американские силы понесли потери около 901 человека, против 54 у британцев. [25] Французский флот обнаружил, что укрепления Саванны похожи на те, которые бросили вызов адмиралу Питеру Паркеру в Чарльстоне в 1776 году. Артиллерийская бомбардировка не оказала большого влияния на оборону, но в отличие от Чарльстона, где Клинтон решил не атаковать форт Молтри по суше, Эстен решил продолжить штурм после того, как морская бомбардировка потерпела неудачу. [26] В этом штурме граф Казимеж Пулаский , польский командующий американской кавалерией , был смертельно ранен. [27] Захватив Саванну, Клинтон смог начать новое наступление на Чарльстон, Южная Каролина, где он потерпел неудачу в 1776 году. Линкольн перебросил оставшиеся войска в Чарльстон, чтобы помочь в строительстве его обороны. [28]
Клинтон двинулся против Чарльстона в 1780 году, блокировав гавань в марте и собрав около 10 000 солдат в этом районе. Его наступление на город было неоспоримым; американский флотоводец коммодор Авраам Уиппл затопил пять из своих восьми фрегатов в гавани, чтобы создать бон для его обороны. [29] Внутри города генерал Линкольн командовал примерно 2650 континентальными солдатами и 2500 ополченцами. Британский подполковник Банастр Тарлтон заблокировал любую надежду на подкрепление или пополнение запасов победами при Монкс-Корнер в апреле и Ленудс-Ферри в начале мая. [30] Теперь Чарльстон был окружен. [31] Клинтон начал строить осадные линии. 11 марта он начал бомбардировку города. [32]
12 мая 1780 года генерал Линкольн сдал свои 5000 человек — это была самая крупная капитуляция американских войск до Гражданской войны в США . [33] С относительно небольшими потерями Клинтон захватил крупнейший город и морской порт Юга, одержав, возможно, величайшую победу британцев в войне. Эта победа оставила американскую военную структуру на Юге в руинах. Только после того, как Натанаэль Грин проскользнул мимо Корнуоллиса после битвы при Гилфорд-Кортхаус в 1781 году, британцы окончательно потеряли это преимущество на Юге. [34]
Остатки южной Континентальной армии начали отступать в сторону Северной Каролины, но их преследовал Британский легион Тарлтона , который решительно разгромил их в битве при Ваксхоусе 29 мая. После битвы патриоты утверждали, что силы Тарлтона убили солдат, которые пытались сдаться. Фраза «четверть Тарлтона» — ссылаясь на его предполагаемое отсутствие милосердия, или « четверть », — вскоре стала боевым кличем патриотов. Историки до сих пор спорят, произошла ли резня, но эта вера повлияла на остальную часть кампании. Многие ополченцы-лоялисты были убиты мстительными патриотами, кричавшими «четверть Тарлтона!» после того, как они сдались в битве при Кингс-Маунтин . [35] Позже Тарлтон опубликовал отчет о войне. [36]
После Чарльстона организованная американская военная деятельность на Юге фактически рухнула. Штаты продолжали выполнять свои правительственные функции, а войну вели такие партизаны , как Фрэнсис Мэрион , Томас Самтер , Уильям Р. Дэви , Эндрю Пикенс и Элайджа Кларк . Генерал Клинтон передал британские операции на Юге лорду Корнуоллису. Континентальный конгресс отправил генерала Горацио Гейтса , победителя при Саратоге, на Юг с новой армией, но Гейтс вскоре потерпел одно из худших поражений в военной истории США в битве при Кэмдене (16 августа 1780 г.). Корнуолли готовился вторгнуться в Северную Каролину. [37]
Попытки Корнуоллиса собрать лоялистов в большом количестве в Северной Каролине были фактически подавлены, когда ополчение патриотов разгромило более крупные силы лоялистов в битве при Кингс-Маунтин 7 октября 1780 года. Многие из мужчин-патриотов пересекли Аппалачи из округа Вашингтон в Северной Каролине, чтобы сражаться с британцами, и поэтому были названы людьми с горы . Британский план собрать большие армии лоялистов провалился — недостаточно лоялистов было зачислено, а те, кто это сделал, подвергались высокому риску, когда британская армия двинулась дальше. Поражение при Кингс-Маунтин и продолжающиеся преследования его коммуникаций и линий снабжения силами ополчения в Южной Каролине вынудили Корнуоллиса отступить и провести зиму в Южной Каролине.
Гейтса заменил самый надежный подчиненный Вашингтона, генерал Натанаэль Грин . Грин назначил около 1000 человек генералу Дэниелу Моргану , превосходному тактику, который разгромил войска Тарлтона в битве при Каупенсе 17 января 1781 года. Как и после Кингс-Маунтин, Корнуоллиса позже критиковали за то, что он отделил часть своей армии без адекватной поддержки. [38] Грин продолжил изматывать своих противников в серии стычек и военных маневров, называемых «Гонка к Дэну» (так названных потому, что река Дэн протекает недалеко от границы между Северной Каролиной и Вирджинией); каждая стычка заканчивалась тактической победой британцев, но не давала им стратегического преимущества, в то время как истощение делало свое дело. [39]
Корнуоллис знал, что Грин разделил свои силы и хотел столкнуться либо с контингентом Моргана, либо с контингентом Грина, прежде чем они смогут воссоединиться. Он снял со своей армии весь лишний багаж, чтобы не отставать от быстро движущихся патриотов. Когда Грин узнал об этом решении, его радостным ответом было: «Тогда он наш!» [40] Нехватка продовольствия у Корнуоллиса в результате сыграла свою роль в его последующих трудностях.
Грин впервые вступил в бой с Корнуоллисом в битве при Кауэн-Форде , куда Грин отправил генерала Уильяма Ли Дэвидсона с 900 людьми. Когда Дэвидсон был убит в реке, американцы отступили. Грин был ослаблен, но он продолжил свою тактику затягивания, проведя еще дюжину стычек в Южной и Северной Каролине против сил Корнуоллиса. Около 2000 британских солдат погибли в этих боях. Грин подытожил свой подход в девизе, который стал знаменитым: «Мы сражаемся, терпим поражение, поднимаемся и сражаемся снова». Его тактику сравнивают со стратегией Фабия Квинта Фабия Максима Веррукоса , римского полководца, который измотал превосходящие силы карфагенянина Ганнибала медленной войной на истощение . [41] Грин в конце концов почувствовал себя достаточно сильным, чтобы столкнуться с Корнуоллисом напрямую — около Нью-Гардена, Северная Каролина (современный Гринсборо, Северная Каролина ). Хотя Корнуоллис одержал тактическую победу в битве при Гилфорд-Корт-Хаусе , потери, понесенные его армией, вынудили его отступить в Уилмингтон, Северная Каролина , для пополнения запасов и получения подкреплений. [42]
Хотя Корнуоллис не смог полностью уничтожить Грина, он осознал, что большая часть поставок, на которые полагались американские войска, поступала из Вирджинии, штата, который до этого момента войны был относительно нетронутым. Вопреки желанию Клинтона, Корнуоллис решил вторгнуться в Вирджинию в надежде, что перекрытие линий снабжения в Каролины сделает американское сопротивление там невозможным. [43] [44] Эту теорию поддержал лорд Джордж Жермен в серии писем, которые оставили Клинтона вне процесса принятия решений для Южной армии, несмотря на то, что он номинально был ее главным командующим. [45] Не поставив в известность Клинтона, Корнуоллис двинулся на север от Уилмингтона в Вирджинию, чтобы участвовать в набегах, [46] где он в конечном итоге встретил армию под командованием Уильяма Филлипса и Бенедикта Арнольда , которая участвовала в набегах там. [47] Эти набеги привели к массовому уничтожению табачных полей и амбаров для хранения табака, поскольку колонисты использовали табак для финансирования своих военных усилий. Уничтожение британцами около 10 000 бочек табака (примерно 10 миллионов фунтов) в 1780 и 1781 годах стало известно как Табачная война . [48] [49]
Когда Корнуоллис уехал из Гринсборо в Уилмингтон, он оставил дорогу открытой для Грина, чтобы начать американское отвоевание Южной Каролины. Этого он добился к концу июня, несмотря на поражение, нанесенное лордом Родоном в Хобкирк-Хилл (в 2 милях к северу от Кэмдена ) 25 апреля. С 22 мая по 19 июня 1781 года Грин руководил осадой Девяносто-шестого , которую он был вынужден оставить только тогда, когда пришло известие, что Родон приводит войска для снятия осады. Однако действия Грина и командиров ополчения, таких как Фрэнсис Мэрион, заставили Родона в конечном итоге оставить округ Девяносто-шестого и Кэмден, фактически сократив британское присутствие в Южной Каролине до порта Чарльстон. Огаста, Джорджия, также была осаждена 22 мая и пала под натиском сил патриотов под командованием Эндрю Пикенса и Гарри «Легкой кавалерии» Ли 6 июня, сократив британское присутствие в этом штате до порта Саванна. [50]
Затем Грин дал своим войскам шестинедельный отдых на высоких холмах реки Санти . 8 сентября с 2600 людьми он вступил в бой с британскими войсками под командованием подполковника Александра Стюарта в Юто-Спрингс . Американцы, павшие в этом сражении, были увековечены американским писателем Филиппом Френо в его поэме 1781 года «Памяти храбрых американцев». Битва, хотя и была тактически ничьей, настолько ослабила британцев, что они отступили в Чарльстон, где Грин запер их на оставшиеся месяцы войны. [51]
По прибытии в Вирджинию Корнуоллис принял командование существующими британскими силами в регионе, которыми сначала командовал перебежчик Бенедикт Арнольд , а затем генерал-майор Уильям Филлипс . Филлипс, хороший друг Корнуоллиса, умер за два дня до того, как Корнуоллис достиг своей позиции в Питерсберге . [52] Пройдя маршем, не сообщив Клинтону о своих передвижениях (связь между двумя британскими командующими осуществлялась по морю и была крайне медленной, иногда до трех недель), Корнуоллис послал известие о своем марше на север и приступил к уничтожению американских запасов в районе Чесапика . [53]
В марте 1781 года в ответ на угрозу Арнольда и Филлипса генерал Вашингтон отправил маркиза де Лафайета защищать Вирджинию. Молодой француз имел под своим командованием 3200 человек, но британские войска в штате насчитывали 7200 человек. Лафайет вступил в перестрелку с Корнуоллисом, избегая решающего сражения и собирая подкрепления. Именно в этот период Корнуоллис получил приказ от Клинтона выбрать позицию на полуострове Вирджиния — упоминаемую в современных письмах как «перешеек Уильямсбурга» — и построить укрепленный военно-морской пост для укрытия линейных кораблей . Выполняя этот приказ, Корнуоллис рисковал оказаться в ловушке. С прибытием французского флота под командованием графа де Грасса и объединенной французско-американской армии генерала Вашингтона Корнуоллис оказался отрезанным. Когда флот Королевского флота под командованием адмирала Томаса Грейвса был разбит французами в Чесапикском сражении , и из Ньюпорта, Род-Айленд , прибыл французский осадный поезд , его положение стало несостоятельным. Корнуоллис сдался генералу Вашингтону и французскому командующему графу де Рошамбо 19 октября 1781 года. [54]
Корнуоллис сообщил об этой катастрофе Клинтону в письме, которое начиналось словами:
Я с огорчением сообщаю Вашему Превосходительству, что я был вынужден оставить посты в Йорке и Глостере и сдать войска, находящиеся под моим командованием, путем капитуляции 19-го числа текущего месяца в качестве военнопленных объединенным силам Америки. [55]
С капитуляцией в Йорктауне, полным участием французских сил в этом сражении и последующей потерей армии Корнуоллиса британские военные усилия остановились. Единственной оставшейся британской армией любого размера, оставшейся в Америке, была армия под командованием сэра Генри Клинтона в Нью-Йорке. Клинтон, парализованный поражением, не предпринял дальнейших действий и был заменен Гаем Карлтоном в 1782 году. [56] Такой шокирующий поворот в судьбе, произошедший на фоне редкого морского поражения, послужил причиной увеличения сдвига в общественном мнении Британии против войны. Северное министерство рухнуло, к власти пришло миролюбивое правительство, и больше никаких крупных операций на американском континенте не проводилось до конца войны. В то время как Саратога положила начало упадку британской удачи в Революции, Йорктаун стал ее похоронным звоном. [57]
Коридор национального наследия Южной кампании революции был создан в соответствии с Законом о зоне национального наследия в 2022 году. [58] Зона национального наследия поможет сохранить и продвигать туризм в нескольких десятках исторических мест вдоль коридора шириной 8 миль в Северной Каролине и Южной Каролине. [59] [60] [61]
