Yanoconodon — монотипический род вымерших ранних млекопитающих , представительный вид которого Yanoconodon allini жил в мезозое на территории современного Китая . Окаменелость голотипа яноконодонабыла раскопана в горах Янь примерно в 300 километрах от Пекина в формации Цяотоу формации Хуацзиин (которую первоначальные авторы считали частью формации Исянь ) в провинции Хэбэй , Китай , и поэтому имеет неопределенный возраст. Пачка Цяотоу может коррелировать с более известной раннемеловой формацией Исянь и поэтому, вероятно, датируется примерно 122 млн лет назад. [1]
Яноконодон был эвтриконодонтом , группой, состоящей из большинства таксонов, когда-то классифицированных как « триконодонты », которые жили во времена динозавров . Это была весьма экологически разнообразная группа, включавшая таксоны крупных размеров, такие как Repenomamus , которые были способны поедать мелких динозавров, [2] древесных Jeholodens , воздушных летучих животных и иглистых Spinolestes . Предполагается, что яноконодон — это наземное млекопитающее, способное к множественным формам передвижения. [3]
Имя Яноконодона состоит из двух элементов: «Янь» взято из гор Янь на севере провинции Хэбэй, недалеко от того места, где был найден голотип Яноконодона ; «Конодон» часто используется в качестве таксономического суффикса млекопитающих, означающего «острый зуб». Его видовое название «аллини» происходит от имени исследователя млекопитающих Эдгара Аллина, который был известен своими исследованиями среднего уха млекопитающих. [4] [5]
Яноконодон был небольшим млекопитающим, длиной всего лишь 5 дюймов (13 сантиметров). Он имел растянутую позу, и, хотя ранее предполагалось, что он был полуводным, [6] прямое изучение его посткрани указывает на то, что яноконодон, вероятно, был наземным млекопитающим и что он имеет общие черты с роющими, древесными и полуводными млекопитающими. [3] У янокодона были поясничные ребра , особенность, не встречающаяся у современных млекопитающих. [7] У близкородственного эвтриконодонта Jeholodens отсутствуют поясничные ребра , и было высказано предположение, что это морфологическое различие связано с изменениями в генах Hox , особенно в группе Hox10 . [4] У мышей тройная мутация, выбивающая из строя все гены Hox10, приводит к появлению поясничных ребер , [8] подтверждая теорию о том, что эти гены развили способность подавлять предковую морфологию поясничного отдела, наблюдаемую у эвтриконодонтов .
Голотип яноконодона настолько хорошо сохранился, что ученым удалось изучить крошечные кости среднего уха. Они представляют особый интерес из-за своего «переходного» состояния: яноконодон имеет принципиально современные кости среднего уха, но они все еще прикреплены к челюсти окостеневшим меккелевым хрящом . [4] Эта особенность сохранилась от более ранних стволовых млекопитающих и иллюстрирует переход от базальной челюсти и уха четвероногих к млекопитающим, у которых кости среднего уха полностью отделены от челюсти. Несмотря на эту особенность, яноконодон является настоящим млекопитающим . Считается, что эта особенность сохранилась на ранних стадиях развития эмбриона [4] , тогда как у большинства других групп млекопитающих она утрачена. Промежуточную анатомию среднего уха янокодона называют « Розеттским камнем » [5] эволюции среднего уха млекопитающих .