Ярмарка индейцев чокто — ежегодный фестиваль, посвященный традиционному наследию чокто .
На протяжении столетий чокто из Миссисипи собирались на созревании первой кукурузы . Это собрание называлось «Церемония Новой Кукурузы» или « Фестиваль Зеленой Кукурузы ». Современная «Ярмарка индейцев Чокто» уходит корнями в этот древний праздник.
Ярмарка издавна была для чокто поводом собраться и отдать дань уважения своим традициям и наследию, но теперь она также стала для племени возможностью приветствовать гостей резервации и поделиться своим образом жизни.
Несмотря на то, что ярмарка существует уже много лет, чокто из Миссисипи говорят, что она начала превращаться в ежегодную ярмарку в 1949 году. Конкурс принцесс чокто не был добавлен к ярмарке до 1955 года, когда Пэтси Сэм (Баффингтон) была коронована как первая принцесса чокто.
Кантри-музыка в стиле Нэшвилла стала частью Ярмарки индейцев чокто в 1960-х годах, когда звезды Нэшвилла, такие как Чет Аткинс, Конни Смит, Лестер Флэтт, Мак Уайзман, Джерри Рид, Джонни Гимбл, Пиг Роббинс и Мерл Трэвис, заметили, что чокто делают на своей Ежегодной ярмарке. Каждый из этих исполнителей выступал на ярмарке бесплатно в знак уважения к нации чокто и в поддержку ярмарки. В 1970-х годах на ярмарке появились платные исполнители, и теперь последние три вечера ярмарки включают платных исполнителей кантри-музыки.
Другим важным элементом ежегодной ярмарки стало возрождение традиционных танцев чокто. В 1970-х годах начались усилия по возрождению многих традиционных танцев чокто, которые больше не танцевались. Из-за возобновления интереса к традиционным танцам, вызванного ежегодной ярмаркой, каждое утро и день танцевальные группы из разных общин выступают перед посетителями ярмарки. Многие танцевальные группы теперь дают платные выступления за пределами резервации. Танец чокто, исполняемый на ежегодной ярмарке, рассматривается как подлинное выражение древней традиционной культуры чокто и дает посетителям ярмарки возможность заглянуть в эту культуру.
Наряду с музыкой и танцами многие художники племени чокто демонстрируют свои работы из бисера, корзины, барабаны и другие виды искусства во время ярмарки. За многими столами художников посетители ярмарки увидят, как навыки художника передаются традиционно, поскольку над проектами будут работать два или три поколения одной семьи.
Ярмарка индейцев чокто 2021 года прошла с 14 по 17 июля, поскольку пандемия COVID-19 привела к отмене мероприятия 2020 года.