No. 1 Operational Conversion Unit (No. 1 OCU) было оперативным учебным подразделением Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF). Сформированное в январе 1959 года на базе RAAF в Эмберли , Квинсленд, его роль заключалась в переподготовке пилотов и штурманов для бомбардировщиков English Electric Canberra, которыми летали эскадрильи № 1 , 2 и 6. В состав подразделения Canberra входили учебные самолеты с двойным управлением T.4 и Mk.21, а также бомбардировщики Mk.20. Первоначально входившее в состав крыла № 82 , No. 1 OCU стало независимым подразделением в Эмберли в апреле 1968 года, его внимание было сосредоточено на предоставлении оперативно готовых пилотов для службы в составе эскадрильи № 2 во время войны во Вьетнаме . No. 1 OCU было расформировано в июне 1971 года после вывода эскадрильи № 2 из Юго-Восточной Азии. К тому времени единственное подразделение Королевских ВВС в Канберре, 2-я эскадрилья, проводила собственные курсы переподготовки, прежде чем была расформирована в 1982 году.
Во время Второй мировой войны Королевские австралийские военно-воздушные силы (RAAF) создали несколько подразделений оперативной подготовки (OTU) для переподготовки недавно закончивших обучение пилотов из инструкторов в боевые самолеты и для добавления боевых навыков к уже полученным ими навыкам полета. Послевоенная демобилизация привела к расформированию этих OTU, а оперативное переподготовка новых пилотов стала обязанностью фронтовых эскадрилий. Эта практика повлияла на стандартные обязанности эскадрилий, а начало Корейской войны и введение реактивных самолетов еще больше потребовали более формальной системы обучения. Первоначальным шагом ВВС в этом направлении стало воссоздание подразделения оперативной подготовки № 2 (истребителей) на базе RAAF Уильямтаун , Новый Южный Уэльс, в марте 1952 года; в сентябре 1958 года оно было переименовано в подразделение оперативной переподготовки № 2 (истребителей). [2]
В декабре 1953 года 82-е (бомбардировочное) крыло , базирующееся на базе RAAF в Эмберли , штат Квинсленд, получило первый австралийский реактивный бомбардировщик English Electric Canberra . В течение следующих пяти лет сорок восемь Canberra, построенных в Австралии на правительственных авиазаводах (GAF), переоборудовали все три летных подразделения крыла, эскадрильи № 1 , 2 и 6. [2] [3] В этот период оперативная подготовка новых экипажей бомбардировщиков проводилась «внутри» крыла, в основном эскадрильей № 6. [4] [5] Помимо неблагоприятного влияния на регулярные летные обязанности, задача была технически сложной и потенциально опасной в силу того, что Canberra была спроектирована только для одного пилота с одной колонкой управления. [2] 12 января 1959 года в Эмберли было сформировано подразделение оперативной переподготовки № 1 (бомбардировочное) (№ 1 OCU). Подчиняясь 82-му крылу, оно должно было переподготовить пилотов и штурманов для работы в составе 1-й, 2-й и 6-й эскадрилий. [4] [6] После создания подразделение находилось под командованием командира эскадрильи Б. Ф. М. Рачингера и было оснащено бомбардировщиками Mk.20 и учебными самолетами T.4. [6] T.4 представлял собой модель с двойным управлением и тремя сиденьями; пилот и инструктор сидели рядом в передней части кабины, а штурман сидел позади них. [7] Две из этих моделей были закуплены в Великобритании. [3] [8] Впоследствии подразделению были выделены учебные самолеты Mk.21; GAF построили семь таких моделей с двойным управлением, переделав пять ранних Mk.20 и два бомбардировщика B.2 британской постройки. [8] [9] Курсанты летного состава прошли обучение по бомбардировке и навигации, а также имитационные операции. Первый курс обучения закончился в апреле 1959 года. [6]
Помимо обучения, в течение существования № 1 OCU его летные экипажи совершали оперативные вылеты, включавшие военно-морское сотрудничество, аэрофотосъемку, буксировку целей и радиолокационное наведение, а также участвовали в учениях в Малайзии, Папуа-Новой Гвинее и Новой Зеландии. [6] [10] Во время модернизации взлетно-посадочной полосы в Эмберли в середине 1962 года подразделение в течение месяца базировалось на базе RAAF Ричмонд , Новый Южный Уэльс. Позже в том же году оно недолгое время содержало отряд на базе RAAF Таунсвилл , Квинсленд. [6] 11 сентября 1964 года один из его Canberra был перехвачен истребителем Sabre из эскадрильи № 76, базировавшейся на базе RAAF Дарвин , Северная Территория, в рамках операции Handover, малоизвестного плана действий на случай непредвиденных обстоятельств, введенного в действие во время Konfrontasi для защиты от возможного нападения индонезийских войск после недавнего создания Федерации Малайзии. [11] 16 февраля 1965 года в OCU № 1 произошёл несчастный случай со смертельным исходом, когда Canberra Mk.21 выкатился за пределы взлётно-посадочной полосы и разбился в Эмберли, в результате чего погибли оба члена экипажа. [6] [8] В апреле 1968 года подразделение стало независимым от крыла № 82. С тех пор его роль заключалась в предоставлении обученных экипажей исключительно для эскадрильи № 2, которая находилась на активной службе во время войны во Вьетнаме . [4] В то же время обязанности по техническому обслуживанию Canberra были переданы от эскадрильи № 482 в OCU № 1 вместе с соответствующим персоналом и оборудованием. [12] Эскадрильи № 1 и 6 фактически прекратили операции, а их экипажи прошли переоборудование на самолёты General Dynamics F-111C , которые, как ожидалось, вскоре поступят на вооружение. [13] Поставка F-111 была отложена, поэтому в 1970 году 1-я и 6-я эскадрильи начали использовать арендованные F-4E Phantoms в качестве временной ударной силы . [14] [15]
Чтобы подготовить летный состав к ротации в эскадрилье № 2 во Вьетнаме, студенты № 1 OCU приняли участие в учениях, таких как Combat Skyspot в августе 1968 года, в которых использовался радар, контролируемый эскадрильей № 30 , и Strait Kris в сентябре-октябре 1969 года совместно с австралийской армией . [6] Подразделение потеряло еще двух летчиков, когда самолет Canberra M.21 во время учебного полета потерпел крушение около Эмберли 23 марта 1970 года. [8] [16] С 21 марта по 25 апреля 1971 года четыре самолета подразделения пролетели 10 000 миль вокруг Австралии, чтобы провести семь показательных полетов в рамках празднования Золотого юбилея RAAF. [17] Завершив тридцать шесть курсов переподготовки за двенадцать лет своей работы, 9 июня 1971 года, после вывода эскадрильи № 2 из Вьетнама, личный состав подразделения был переведен во 2-ю эскадрилью, которая продолжала эксплуатировать «Канберры» и проводить собственную оперативную переподготовку до своего расформирования в июне 1982 года. [4] [6] Десять из пятнадцати «Канберр» 1-й эскадрильи были отправлены на хранение, а оставшиеся, включая уцелевшие учебные самолеты Mk.21, были приняты на вооружение 2-й эскадрильи. [9] [17] Когда F-111C в конечном итоге поступил на вооружение 82-го крыла в 1973 году, 6-я эскадрилья снова взяла на себя ответственность за переподготовку, в то время как 1-я эскадрилья выступила в качестве ведущего ударного подразделения. [5] [18] Canberra A84-236, который был приписан к первому OCU в 1968 и 1970 годах, когда не находился на вооружении второй эскадрильи во Вьетнаме, был выставлен в музее Королевских ВВС Австралии в Пойнт-Куке, Виктория, в 1982 году . [19]