No. 17 Air Observation Post Flight (No. 17 AOP Flight) — артиллерийское корректировочное и связное подразделение Королевских ВВС Австралии , которое принимало участие в Бугенвильской кампании и кампании в Новой Британии во Второй мировой войне . Отряд был создан в октябре 1944 года и расформирован в декабре следующего года.
17-е звено AOP было сформировано в Кэрнсе 2 октября 1944 года. Оно было оснащено семью легкими самолетами Taylorcraft Auster , первый из которых был доставлен в подразделение 22 октября. [2] Эти самолеты были среди 56 самолетов Auster, заказанных RAAF в 1944 году для оснащения 16-го и 17-го звеньев AOP. [3] Звено входило в состав 84-го крыла (армейского сотрудничества) вместе с 5-й эскадрильей , которая была оснащена самолетами CAC Boomerang и CAC Wirraway , а также 10-м местным подразделением воздушного снабжения , оснащенным самолетами Bristol Beaufort . [4]
Полёт начал перемещаться из Кэрнса в Бугенвиль в конце октября 1944 года, а его основная группа прибыла на остров 14 декабря 1944 года. Некоторые оперативные полёты были проведены в декабре, но все самолёты 17-го эскадрильи AOP пришлось приземлить 31-го числа месяца, поскольку их тканевые планеры были повреждены тропическими условиями. [2] Необходимый ремонт включал замену некоторых тканевых секций Austers и плексигласовых окон, но процесс отправки этих предметов на Бугенвиль оказался медленным. [5] В результате подразделение бездействовало до тех пор, пока первый отремонтированный самолёт не вернулся в строй 1 февраля 1945 года. [2] [5] Отряд 17-го эскадрильи AOP был создан 14 февраля на мысе Хоскинс на острове Новая Британия для поддержки задействованных там подразделений австралийской армии ; этот отряд состоял из двух офицеров и восьми летчиков и впоследствии был оснащён самолётами de Havilland Tiger Moth . [2]
С февраля 1945 года основная часть звена № 17 AOP поддерживала наступление, проводимое II корпусом австралийской армии против японских позиций на Бугенвиле. [6] «Остеры» использовались для разведки, корректировки артиллерийского огня и сброса припасов, а также эвакуации раненых и оказались успешными в этих ролях. [7] К июню 1945 года звено № 17 AOP совершило 1328 боевых вылетов на Бугенвиль, хотя нехватка припасов и пилотов затрудняла действия подразделения и других элементов крыла № 84. [8] Звено тесно сотрудничало с пехотными и бронетанковыми подразделениями, и его самолеты были названы Джорджем Оджерсом «глазами командиров батальонов » в официальной истории RAAF во Второй мировой войне. [9] [8] В апреле 1945 года еще один отряд 17-го авиаотряда был создан в Таджи на материковой части Новой Гвинеи для эвакуации солдат, раненых во время боев в кампании Айтапе-Вевак ; к моменту капитуляции Японии он провел 255 эвакуационных рейсов. [7]
После окончания войны 7 декабря 1945 года 17-я эскадрилья АОП была расформирована. [7]