№ 185-я эскадрилья Королевских ВВС была эскадрильей Королевских ВВС, сформированной в Первую мировую войну и преобразованной в бомбардировочно-истребительное подразделение во Вторую мировую войну . Затем она была преобразована на Мальте в послевоенный период в эскадрилью реактивных истребителей.
Эскадрилья № 185 была сформирована в Ист-Форчуне , Восточный Лотиан , Шотландия 21 августа 1918 года и была оснащена торпедоносцами-бомбардировщиками Sopwith Cuckoo . Она не вступила в строй и была расформирована 14 апреля 1919 года.
Эскадрилья была переформирована на авиабазе Абингдон 1 июня 1938 года. Два дня спустя шесть самолетов Hawker Hind были переведены из 40-й (бомбардировочной) эскадрильи [2] , а с 21 июня их постепенно заменили на Fairey Battles, прежде чем 1 сентября 1938 года они были переведены в авиабазу Торнаби . [3] 2 июня 1939 года [4] эскадрилья была перевооружена на Handley Page Hampden Mk.1, прежде чем 24 августа 1939 года перешла из авиабазы Торнаби в авиабазу Коттесмор [5] , где продолжила существование как бомбардировочная эскадрилья, оснащенная 15 Hampden, Handley Page Hereford и 4 Avro Anson . [6] 8 апреля 1940 года эскадрилья была включена в OTU, прежде чем 12 мая 1941 года была переформирована на Мальте в истребительную эскадрилью. Эскадрилья была сформирована в третий раз 27 апреля 1941 года на Мальте из звена "C" 251-й эскадрильи Королевских ВВС . Новое подразделение эксплуатировало Hawker Hurricane почти год, прежде чем в начале 1942 года прибыли первые Spitfire. Эскадрилья принимала участие в ожесточенных воздушных боях, которые бушевали над Мальтой, неся все более тяжелые потери в конце 1942 года, когда на Сицилию прибыли Bf 109F, превзойдя Hurricane. [7]
Прибытие «Спитфайров» восстановило равновесие, и к концу 1942 года 185-я эскадрилья перешла в наступление, совершая зачистки над Сицилией, а затем в июле 1943 года помогла поддержать вторжение союзников на Сицилию.
В июле 1944 года эскадрилья стала одной из двух эскадрилий RAF, присоединившихся к SAAF (South African Air Force) No 8 Wing (вторая была RAF 87 Squadron ). В феврале 1944 года первая часть эскадрильи переместилась в Италию, действуя из Гротталье (в районе Таранто), а в августе 1944 года вся эскадрилья вернулась вместе в Перуджу . До конца войны она действовала как истребительно-бомбардировочное подразделение, поддерживая наступление союзников по всей Италии. [8] Она была расформирована 14 августа 1945 года.
Места проведения итальянской кампании с 8-м крылом ВВС ЮАР: [9]
21 февраля — 2 августа 1944 г.: отряд в Гротталье (Италия)
3-23 августа 1944 г.: Перуджа
23 августа — 4 сентября 1944 г.: Лорето
4-17 сентября 1944 г.: Фано
17 сентября - 7 октября 1944 г.: Боргетто.
7 октября — 17 ноября 1944 г.: Фано
17 ноября 1944 г. - 1 января 1945 г.: Перетола.
1 января - 30 апреля 1945 г.: Понтедера.
30 апреля - 16 мая 1945 г.: Виллафранка.
16 мая — 19 августа 1945 г.: Кампоформидо
Эскадрилья была переформирована 15 сентября 1951 года в Хал-Фаре , Мальта, и укомплектована «Вампирами» . В октябре 1952 года она переместилась в Ирак , где окончательно расформировалась 1 мая 1953 года.
