No. 201 Flight был экспериментальным радиоэлектронным разведывательным полетом Королевских ВВС Австралии во время Второй мировой войны . Полк был сформирован в марте 1945 года, но первый из его модифицированных тяжелых бомбардировщиков B-24 Liberator не был готов до июля того же года. В результате, хотя отряд подразделения был развернут в Дарвине на Северной территории, No. 201 Flight не проводил никаких оперативных миссий до конца войны. После капитуляции Японии рассматривался вопрос о сохранении полета в составе RAAF, но вместо этого он прекратил свое существование в декабре 1945 года и был расформирован в марте 1946 года.
201-е звено было сформировано на станции RAAF Laverton 10 марта 1945 года как экспериментальное радио- и радиолокационное подразделение. Его специфическая роль заключалась в использовании модифицированных тяжелых бомбардировщиков B-24 Liberator для определения характеристик японских радиолокационных станций, чтобы их можно было эффективно атаковать самолетами союзников. [2] Эти задачи считались RAAF крайне важными и секретными, и мало кто за пределами 201-го звена знал о существовании подразделения. В целях дальнейшей защиты секретности персонал звена не был проинструктирован о целях подразделения и его самолетов за пределами их индивидуальных обязанностей. [3]
На момент своего формирования звено № 201 не имело ни одного самолета. Первые два B-24 прибыли 5 и 27 апреля соответственно и были переданы в подразделение № 1 по летным характеристикам (1 APU) для модификации под их специализированную роль. Основными элементами этих модификаций были удаление шаровой турели и добавление сканирующего купола радара и полностью закрытой кабины оператора радара. Самолеты также были оснащены приемником перехвата радаров AN/APR-1, хотя предполагалось заменить их на комплекты AN/APR-4. [2] На завершение этих модификаций ушло больше времени, чем ожидалось, и первый самолет не был возвращен звену № 201 до середины июля, а второй самолет был завершен либо в августе, либо в сентябре. Третий B-24 также был передан звену в августе, а четвертый самолет присоединился к нему некоторое время спустя. [2] [4]
Отряд из примерно 100 человек из No. 201 был переведен в Дарвин на Северной территории для подготовки к операциям, в то время как остальная часть подразделения оставалась в Аскот-Вейл, пока не были готовы B-24. Развертывание этих самолетов было еще больше отложено из-за плохой погоды в Мельбурне, которая, однако, нарушила программу обучения звена No. 201. [2] Два модифицированных B-24 достигли Дарвина к моменту окончания войны в середине августа, но звено не смогло выполнить никаких оперативных миссий к этому времени. [3]
В сентябре командующий звеном № 201, командир крыла CS Davies, был проинформирован штабом RAAF о том, что существуют предварительные планы сохранить подразделение в Лавертоне в качестве части послевоенных RAAF. [4] Подразделение звена Ascot Vale переместилось в Лавертон 9 октября, а отряд Darwin прибыл туда 16-го числа того же месяца. [5] звено № 201 провело несколько испытательных полетов в ноябре, но в конечном итоге было решено расформировать подразделение. [3] звено прекратило функционировать 17 декабря и было расформировано 15 марта 1946 года. [6]