Сезон 1992 года для New Orleans Saints стал 26-м сезоном франшизы в Национальной футбольной лиге и 17-м с домашними играми на стадионе Superdome . Это также последний раз, когда Saints квалифицировались в постсезон до сезона 2000 года.
В сезоне 1992 года «Сэйнтс» набрали всего 202 очка (12,6 очков за игру), что является самым низким показателем среди всех команд в 1990-х годах. [1] Они также набрали наименьшее количество ярдов за пас (2470) и заняли второе место по общему количеству ярдов (4075) среди всех команд в 1992 году. [2] Это также был всего лишь второй сезон, когда четыре лайнбекера из одной команды попали в Пробоул, другой раз это было годом ранее.
Команда вошла в 1992 год с большими ожиданиями после своего чемпионского сезона в Западном дивизионе НФК в 1991 году. Это был первый чемпионат франшизы в дивизионе с момента ее вступления в НФЛ в 1967 году. Большинство предсезонных прогнозов предполагали, что «Сэйнтс» снова выйдут в плей-офф и смогут завоевать еще один титул в дивизионе.
[3]
[4]
[5]
Команда открыла 1992 год в Филадельфии , их первом выездном матче за 11 лет. Обычно крепкая защита дала трещину, когда раннинбек Eagles Хершел Уокер пробежал более 100 ярдов. Потери, вызванные двумя великими защитами, держали игру на равных, но Eagles выиграли со счетом 15–13. Наступательная борьба продолжилась на следующей неделе против Chicago , когда Bears вели 6–0 к перерыву. Большие розыгрыши по обе стороны мяча открыли его для Saints, когда квотербек Бобби Хеберт связался с широкими приемниками Эриком Мартином и Уэсли Кэрроллом в тачдаун-пасах на 52 и 72 ярда соответственно. Два очка во второй половине защиты Saints увенчали победу со счетом 28–6 — возврат фамбла Робертом «Свиньей» Гоффом и возврат перехвата Реджи Джонсом . Эти розыгрыши задали тон для оборонительного подразделения на протяжении всего 1992 года.
Затем последовала победа со счетом 10–7 над Атлантой , которая подготовила ежегодную битву с San Francisco 49ers . 49ers носили титул «Команда десятилетия» в 1980-х годах и были главным камнем преткновения для возрождающейся франшизы Saints во время пребывания Джима Моры на посту главного тренера. Зрители воскресного вечера в прайм-тайм наблюдали напряженную борьбу на протяжении всего матча. При счете 16–10 Niners, Saints столкнулись с первым и голом на 2-ярдовой линии San Francisco. Защитник Saints Дерек Кеннард был отмечен за удержание, а в следующем розыгрыше пас в плотное покрытие был перехвачен корнербеком 49ers Эриком Дэвисом . Это была шестая подряд домашняя игра Saints против Niners, исход которой был решен с разницей в семь очков или меньше.
Команда одержала пять побед подряд и остановилась на отметке 7–2 в выездной игре против Niners. В течение трех четвертей Saints доминировали на часах и табло, ведя 20–7 благодаря двум тачдаун-пасам Хеберта. Но защита не смогла удержать лидерство, поскольку Стив Янг вывел San Francisco на два тачдаун-драйва в 4-й четверти, чтобы выиграть 21–20.
Самая впечатляющая из 12 побед Saints в 1992 году пришлась на следующие три недели, когда команда выиграла три домашних игры за 10 дней. Первой была победа Monday Night над Washington Redskins , 20–3, достигнутая благодаря пасу Hebert-to- Early и удушающей защите.
Другая возможная команда плей-офф приехала в Супердоум в следующее воскресенье, когда Miami Dolphins вышли вперед со счетом 13–10 во второй половине. Слепой вынос мяча от квотербека Dolphins Дэна Марино , сделанный скоростным лайнбекером Пэтом Свиллингом, привел к второму тачдауну возврата мяча Робертом Гоффом в этом сезоне. Позже корнербек Винс Бак вернул перехват, и Dolphins были побеждены со счетом 24–13.
Третья игра в этом трио была в четверг вечером против Атланты. Несмотря на несколько маршей вверх и вниз по полю – и памятный грохот фуллбека Крейга «Айронхэда» Хейворда , который заставил сейфти Фэлконс Скотта Кейса уставиться на кольцо огней высоко над полем – нападение Святых смогло забить всего пять филд-голов к концу 4-й четверти, чтобы повести 15–14. Это был еще один защитный тачдаун, который спас игру для Святых, на этот раз перехват Тои Кука . Святые выиграли две из своих последних трех игр, закончив со счетом 12–4, что стало вторым лучшим результатом в истории команды.
в Луизиана Супердоум , Новый Орлеан , Луизиана
Несмотря на процент побед .750, Saints не смогли догнать Niners 14–2 в борьбе за корону дивизиона. В игре Wild Card Saints встретились с Philadelphia Eagles в матче-реванше после их тяжелого поражения в первой игре и не менее тяжелой игры в 1991 году, которую выиграли Saints. Saints диктовали темп в первой половине, ведя 20–7 благодаря тачдауну Хейворда и тачдаун-пасу Хеберта на Эрли. Крупные розыгрыши по обе стороны мяча повернули игру в пользу Eagles, первым из которых был тачдаун-пас Рэндалла Каннингема на Фреда Барнетта, а последним — перехват для очков Эрика Аллена. Eagles набрали 26 очков в 4-й четверти, чтобы победить, 36–20. До игры за звание чемпиона NFC 2018 года это был последний раз, когда Saints проиграли дома игру плей-офф. После этого они проиграли две из трех следующих игр дома.
По статистике, команда закончила с лучшей защитой в лиге по пропущенным очкам (202) и второй по общему количеству пропущенных ярдов (254,6 за игру). Они были 5-ми в НФЛ по соотношению отданных и взятых мячей (+9), поскольку защита пировала 20 фамблами и 18 перехватами. Из этих 38 взятий мяча, шесть были возвращены в тачдауны. Сэм Миллс лидировал в команде по захватам со 130. Уэйн Мартин лидировал в команде по сэкам с 15,5. В нападении пасовая игра команды пережила лучший сезон в эпоху Джима Моры на сегодняшний день. Хеберт завершил 59 процентов своих передач на 3287 ярдов и 19 тачдаунов. Уайд-ресивер Эрик Мартин провел третий и последний сезон с 1000 ярдами в своей карьере.