Сэр Джон Уоркап Корнфорт-младший , [3] AC , CBE , FRS , FAA (7 сентября 1917 г. – 8 декабря 2013 г.) был австралийско-британским химиком, который получил Нобелевскую премию по химии в 1975 г. за свою работу по стереохимии ферментативно - катализируемых реакций, [4] [5] став единственным лауреатом Нобелевской премии, родившимся в Новом Южном Уэльсе . [2] [6] [7]
Корнфорт исследовал ферменты, которые катализируют изменения в органических соединениях, субстратах, занимая место атомов водорода в цепях и кольцах субстрата. В своих синтезах и описаниях структуры различных терпенов , олефинов и стероидов Корнфорт определил, какие кластеры атомов водорода в субстрате были заменены ферментом, чтобы осуществить заданное изменение в субстрате, что позволило ему детализировать биосинтез холестерина . [ 8] За эту работу он получил часть Нобелевской премии по химии в 1975 году вместе с со-реципиентом Владимиром Прелогом и был посвящен в рыцари в 1977 году. [ 9]
Родившийся в Сиднее, Корнфорт был сыном и вторым из четырех детей Джона Уоркапа Корнфорта, школьного учителя и учителя, родившегося в Англии и получившего образование в Оксфорде, и Хильды Эйппер (1887–1969), внучки миссионера-первопроходца и пресвитерианского священника Кристофера Эйппера . До замужества Эйппер работала медсестрой в родильном отделении. [3] [10]
Корнфорт вырос в Сиднее, а также в Армидейле , на севере Нового Южного Уэльса, [11] где он получил начальное школьное образование. [10]
Примерно в 10 лет [12] Корнфорт заметил признаки глухоты, что привело к диагностике отосклероза , заболевания среднего уха, вызывающего прогрессирующую потерю слуха. Это сделало его полностью глухим к 20 годам, но также роковым образом повлияло на его карьерное направление, отойдя от права, его первоначальной предполагаемой области изучения, и в сторону химии. [13] [14] В интервью с сэром Гарри Крото для Vega Science Trust Корнфорт объяснил:
Мне нужно было найти что-то, в чем потеря слуха не была бы слишком серьезным препятствием... Я выбрал химию... Самым освобождающим было осознание того, что литература не совсем верна. Сначала это меня немного шокировало, а потом вызвало восторг. Потому что я могу это исправить! И всегда, и с тех пор, я полагался исключительно на первичную литературу. [15]
Корнфорт получил образование в Сиднейской средней школе для мальчиков , где он преуспел в учебе, сдал тесты по английскому языку , математике , естественным наукам , французскому языку , греческому языку и латыни [16] и был вдохновлен своим учителем химии Леонардом («Леном») Бассером [17] [18] на то, чтобы изменить направление своей карьеры с юриспруденции на химию. [12] [19] Корнфорт окончил Сиднейскую среднюю школу для мальчиков в возрасте 16 лет, став лучшим выпускником класса 1933 года. [20]
В 1934 году Корнфорт поступил и учился в Сиднейском университете , [20] [21] где он изучал органическую химию на химическом факультете Сиднейского университета , который он окончил со степенью бакалавра наук с отличием и университетской медалью в 1937 году. [9] [22] Во время учебы его слух становился все хуже, что затрудняло прослушивание лекций. [23] В то время он не мог пользоваться слуховыми аппаратами, поскольку звук искажался, и он не особо использовал чтение по губам . [ необходима цитата ]
Во время учебы в Сиднейском университете Корнфорт познакомился со своей будущей женой, коллегой-химиком и научным сотрудником Ритой Харраденс . [24] [25] Харраденс была выпускницей женской средней школы Св. Георгия [24] [25] и выдающейся ученицей [10] [26] [27], которая стала лучшей в штате по химии на выпускном экзамене Нового Южного Уэльса. [28] Харраденс окончила университет со степенью бакалавра наук с отличием и университетской медалью по органической химии в 1936 году, на год раньше Корнфорта. [29] Харраденс также окончила его со степенью магистра наук в 1937 году, [30] написав магистерскую диссертацию под названием «Попытки синтезировать пиридиновый аналог витамина B1». [31]
В 1939 году Корнфорт и Харраденс, независимо друг от друга, выиграли по одной из двух стипендий на научные исследования ( исследовательская стипендия 1851 года ) от Королевской комиссии по выставке 1851 года [ 32], действовавшей за рубежом в течение двух лет. [29] В Оксфордском университете Харраденс был членом Сомервилльского колледжа , в то время как Корнфорт был в колледже Святой Екатерины [33], и они работали с сэром Робертом Робинсоном , с которым они сотрудничали в течение 14 лет. [10] Во время своего пребывания в Оксфорде Корнфорт находил работу на Робинсона и с ним стимулирующей, и эти двое часто совещались без конца, пока один не приводил убедительные доводы против контраргумента другого. [34] В 1941 году Корнфорт и Харраденс оба получили степень доктора философии по органической химии. [35] [36] В то время в Австралии не было учреждений или учреждений, в которых можно было бы получить степень доктора философии по химии. [37]
После прибытия в Оксфорд и во время Второй мировой войны Корнфорт оказал значительное влияние на работу над пенициллином , особенно в плане его очистки и концентрирования. Пенициллин обычно очень нестабилен в своей сырой форме; вследствие этого исследователи того времени опирались на работу Говарда Флори над препаратом. В 1940 году Корнфорт и другие химики измерили выход пенициллина в условных единицах, чтобы понять условия, благоприятствующие производству и активности пенициллина, и он внес вклад в написание «Химии пенициллина» . [38]
В 1946 году Корнфорты, которые к тому времени уже поженились, покинули Оксфорд и присоединились к Медицинскому исследовательскому совету (MRC), работая в Национальном институте медицинских исследований (NIMR), где они продолжили более раннюю работу по синтезу стеролов, включая холестерин. Сотрудничество Корнфортов с Робинсоном продолжалось и процветало. В 1951 году они завершили, одновременно с Робертом Бернсом Вудвордом [ необходима ссылка ] , первый полный синтез неароматических стероидов. В NIMR Корнфорт сотрудничал с многочисленными учеными-биологами, включая Джорджа Попьяка [39] , с которым он разделял интерес к холестерину. Вместе они получили медаль Дэви в 1968 году в знак признания их выдающейся совместной работы по выяснению биосинтетического пути полиизопреноидов и стероидов.
Работая в MRC, Корнфорт был назначен профессором в Университете Уорика и проработал там с 1965 по 1971 год. [40]
В 1975 году Корнфорт был удостоен части Нобелевской премии по химии вместе с Владимиром Прелогом . В своей благодарственной речи Корнфорт сказал:
На протяжении всей моей научной карьеры моя жена была моим самым постоянным соратником. Ее экспериментальное мастерство внесло большой вклад в работу; она облегчила для меня безмерно трудности общения, которые сопровождают глухоту; ее ободрение и стойкость были моей самой сильной поддержкой. [41]
Также в 1975 году он перешёл в Университет Сассекса в Брайтоне в качестве профессора-исследователя Королевского общества . [11] [42] Корнфорт оставался там профессором и активно занимался исследованиями до самой своей смерти. [43] [44]
В 1941 году, в год окончания Оксфордского университета, Корнфорт женился на Рите Харриет Харраденс (р. 1915), [5] [24] [45] , от которой у него был сын Джон и две дочери Бренда и Филиппа. [3] [46] Корнфорт познакомился с Харраденс после того, как она разбила колбу Кляйзена на втором году обучения в Сиднейском университете; Корнфорт, обладая опытом в выдувании стекла и использовании паяльной трубки , починил поломку. [47] Рита Корнфорт умерла 6 ноября 2012 года [48] дома в окружении своей семьи [49] после продолжительной болезни. [50]
В отношении важного автора или статьи, которая была неотъемлемой частью его успеха, Корнфорт заявил, что он был особенно впечатлен работами немецкого химика Германа Эмиля Фишера . [47]
Корнфорт умер в Сассексе 8 декабря 2013 года. [46] [51] [52] [53] в возрасте 96 лет . [54] У Корнфорта остались трое детей и четверо внуков. [55] Он был скептиком и атеистом . [56]
Корнфорт был назван Австралийцем года в 1975 году [57] совместно с генерал-майором Аланом Стреттоном . [58] В 1977 году Корнфорт был отмечен своей альма-матер, Сиднейским университетом, званием почетного доктора наук . [59] [60] Другие награды и признания Корнфорта следующие:
В сертификате об избрании Корнфорта в Королевское общество говорится:
Отличился как органический химик выдающейся оригинальности и исключительного экспериментального мастерства, особенно в микрохимических манипуляциях. Он был первым, кто приписал правильное строение пеницилламину и синтезировал аминокислоту. После внесения значительного вклада в синтез пенициллина он, в частности, разработал химию группы оксазола и впервые получил сам оксазол.
Все его коллеги, участвовавшие в исследовании, с благодарностью признают его важную роль в общем синтезе андрогенных гормонов и других стероидов .
Различные работы по натуральным продуктам и химиотерапии в равной степени демонстрируют индивидуальную мысль, изобретательность и выдающиеся технические достижения. [1]
Корнфорт был в центре внимания скетча в эпизоде Comedy Inc. , в котором вымышленному участнику «Кто хочет стать миллионером?» (которую играет Дженевьева Моррис ) задают вопрос «Какой австралийский ученый получил Нобелевскую премию по химии в 1975 году?» на вопрос на миллион долларов. Так вот, участник радостно заявляет, что они с Корнфортом троюродные братья (несмотря на то, что они почти на 50 лет моложе его) и знают, что Корнфорт — это ответ, уверенно выпаливая кучу весьма конкретных и эзотерических фактов о жизни и достижениях Корнфорта, в то время как ведущий (сатирическое изображение Эдди Макгуайра ) упрямо и непрерывно останавливает ее для драматического эффекта, спрашивая ее несколько минут, не хочет ли она подумать об этом более абсурдно. [65]
7 сентября 2017 года Google отпраздновал свой 100-й день рождения, выпустив Google Doodle . [66]
Королевский австралийский химический институт (RACI) чествует Корнфорта, называя свою премию за лучшую докторскую диссертацию по химическим наукам, защищенную в австралийском университете, Медалью Корнфорта. [67]