«Брак-варвар» — сборник рассказов американского писателя Джона Джейкса , рассказывающий о егоодноименном герое -волшебнике .
Отдельные рассказы под названиями «Призраки камня» и «Суды фокусника» первоначально появились в другой форме под названиями «Столпы Чамбалора» и «Шелк Шайтана» в журнале Fantastic v. 14, № 3 (март 1965 г.) и № 4 (апрель 1965 г.) соответственно. В выпуске за апрель 1965 г. рассказ о Браке был представлен в качестве иллюстрации к титульному листу. Как роман, Brak the Barbarian был впервые опубликован в мягкой обложке издательством Avon Books в июле 1968 года. Он был переиздан Pocket Books в июле 1977 года, Tower Books в апреле 1981 года и (в качестве коммерческой книги в мягкой обложке) e-reads.com в 1999 году. Он был переиздан в коммерческой мягкой обложке и электронной книге издательством Pulp Hero Press в декабре 2020 года. Британские издания были выпущены Tandem в 1970 году (переиздано в 1976 году) и Star/WH Allen в декабре 1987 года. Сборник рассказов также был объединен вместе с The Mark of the Demons и двумя историями из The Fortunes of Brak в сборник Brak the Barbarian / Mark of the Demons , опубликованный в виде электронной книги Open Road Integrated Media в июле 2012 года. Он был переведен на немецкий и японский языки . [1]
Брак, светловолосый, с косами и мечом в руках варвар с холодного севера, является изгоем своего народа за то, что подверг сомнению традиционных богов войны. Он стремится достичь славного южного королевства Хурдисана Золотого, слухи о котором достигли даже его страны. Истории (и, конечно, сериал) повествуют об эпизодических поисках Брака, когда он преодолевает угрозу за угрозой, с мечтой о Хурдисане, которая всегда перед ним.
Его первая остановка — город Камбда Кай, некогда великий, но теперь страдающий от поклонников демонического бога Йоб-Хаггота. Здесь его религиозный скептицизм также доставляет Браку неприятности, немедленно приводя его к конфликту с коррумпированным и злым культом. Обреченный на то, чтобы быть принесенным в жертву злому богу, Брак обретает свободу, но демонопоклонники и их мерзкие монстры заполонили все земли между ним и его целью, и, как следствие, каждый шаг его путешествия приносит новые испытания.
Есть злой, забирающий души Септегундус, который обещает страшную месть за то, что Брак унижает себя и своего темного бога. Позже Брак оказывается рабом в ужасных шахтах короля Уширама из Токта и начинает восстание рабов; сталкивается с заклинателем Анхма Ра, чей Шелк Шайтана может вырвать живое сердце у любого, к кому он прикоснется; сражается с коварным Зама Ханом на руинах проклятого Чамбалора и освобождает тысячи призраков, которые были заперты там в длительных мучениях; и спасает жизнь и трон королевы Реи из Фриксоса (после того, как она впервые спасла его со значительным риском для себя), предотвращая ее вынужденную помолвку с отвратительным Повелителем Тигров.
Почти в каждом эпизоде Брэк сталкивается с гигантским монстром того или иного вида — некоторые из них выращены людьми-злодеями, другие ищут человеческую добычу по собственной воле: Пес Смерти, обитающий в пещерах Токта; Рыба-Клыкастый, обитающий в глубоком пруду на зловещем горном перевале над царством Тазима, Владыки Пахоты; Т'Мук, Существо, которое ползает, очень ядовитый гигантский паук в пустыне Чамбалора; и гигантский слизень-падальщик, который после сражений при Фриксе питается мертвыми (и ранеными) солдатами.
Хотя Брак и является самым грозным бойцом, когда он возбужден, он не особенно кровожаден или агрессивен. В большинстве случаев многие из злодеев, с которыми он сражается, изначально затеяли с ним драку (дорогостоящая ошибка). Он также не особенно жаден, несколько раз предоставляя шансы выиграть большие сокровища. Его потребности ограничиваются несколькими диншами в кошельке, достаточными для покупки еды, пони для езды (несколько бедных животных погибают в ходе книги и нуждаются в замене) и, конечно же, должным образом острым палашом, без которого он чувствует себя голым.
Брак действует в соответствии со своим собственным строгим кодексом чести. Он держит свое слово, данное однажды, даже зная, что его «цивилизованный» собеседник намерен обмануть его при первой же возможности. У него сильный запрет на причинение вреда женщинам, даже подлым женщинам, которые насмехаются над его честью и пытаются сделать все возможное, чтобы навредить ему. Действительно, в ранних эпизодах Брак сталкивается с целой группой очень отвратительных женщин (примеры: демоническая бессмертная ведьма Ариана, которая хочет его душу; жестокая и садистская принцесса Виан; распутная и продажная принцесса Жардин). В более поздних частях это уравновешивается добросердечной Дарит, дочерью Зама Хана, которая сожалеет о злых путях своего отца, а позже и королевой Реей, настоящим образцом добродетели.
Хорошие женщины или плохие, Брак явно настроен не осесть на одном месте, а продолжить свой бесконечный, донкихиотский поиск легендарного Хурдисана. Даже когда молодая, красивая и смелая королева глубоко влюблена в него, он твердо, хотя и с сожалением, отклоняет ее предложение. Убитая горем королева, оставшаяся позади, клянется ждать его возвращения, десятилетиями, если понадобится, и не брать себе другого супруга, но Брак отправляется в дальнейшие странствия и переживает еще много приключений, подробно описанных в различных продолжениях.
Хотя действие происходит в вымышленном мире со своей сложной историей, Брак в самом начале сталкивается с религией, имеющей сильное сходство с христианством — несторианами, последователями религии, основанной пастухом коз Несториамусом, которые верят во всеобщего «Безымянного Бога», символом которого является Крест. Они напоминают несториан нашего мира, вовлеченных в многовековые усилия по распространению христианства на Дальнем Востоке . Хотя Брак и не обращен в их религию, он симпатизирует ее приверженцам, таким как отеческий монах Иероним, особенно потому, что их бог — смертельный враг злого демонического бога Йоб-Хаггота, что по определению делает их союзниками Брака. На протест Брака, что «я не дитя твоего бога», Иероним отвечает: «Ты его дитя, но ты этого не знаешь». Позже, помогая Дарит похоронить ее злого и циничного отца, который не следовал никакому богу, Брак изготавливает грубый крест, чтобы поставить его на могилу.
Сцена, в которой демоническая Ариана на своей летающей колеснице показывает Браку все чудесные царства мира и обещает их ему в обмен на его душу, явно напоминает Искушение Иисуса в Новом Завете, где Сатана показал Иисусу «все царства мира и славу их». Основное предположение, сделанное в этом эпизоде, — что приспешники зла могут физически связать вас, но никогда не смогут забрать вашу душу, если вы добровольно не отдадите ее, — явно следует учению христианского богословия по этому вопросу.
Лин Картер называет «Брэка-варвара» «великолепной работой», «одной из лучших книг года по «Мечу и магии» и изумительным развлечением». Он отмечает, что «[т]е истории о Браке откровенно конанские по стилю и вкусу: герой Говарда сформировал образец для жанра, а Джон Джейкс ограничил себя работой в строгих традиционных рамках. Однако там, где он отличается от метода Говарда, он создает совершенства и восторги. Определенный штамм его собственного воображаемого изобретения пронизывает эти истории». Его «плодовитость воображения наполняет книгу свежестью, оригинальностью и цветом, которые присущи только Джейксу». [2]
Книгу также рецензировал Ричард Бриссон в журнале Sword & Fantasy № 9 за сентябрь 2008 г. [1]
История о Браке-варваре, «Заклинание дракона», появилась в серии комиксов-антологии «Chamber of Chills 2» издательства Marvel Comics в январе 1973 года. Оригинальная история Джона Джейкса, создателя Брака-варвара, с иллюстрациями Вэла Майерика.