9,45-дюймовый тяжелый траншейный миномет ML , [ 3] прозванный « Летающая свинья », [4] был минометом большого калибра времен Первой мировой войны и стандартным британским тяжелым минометом осени 1916 года. Это была модификация оригинального французского миномета. Конструкция Mortier de 240 мм была разработана парижской компанией Batignolles и представлена в 1915 году. Модифицированную версию производила Великобритания по лицензии.
Британский 9,45-дюймовый (240-мм) миномет ML представлял собой конструкцию, основанную на 240-мм миномете 1915 года и представленную в 1916 году. Британский вариант отличался от французского орудия LT тем, что метательный заряд заряжался через дульный срез [5] , тогда как у французского 240-мм заряд заряжался через казенник в латунной гильзе.
В июне 1916 года, после неудовлетворительных испытаний французской модели, Великобритания заменила их 30 бомбами своей собственной модели, выпустив 150-фунтовую бомбу, а в декабре 1916 года — еще 200. [6]
Mark I со стволом длиной 51 дюйм (1300 мм) был представлен с июня 1916 года. В 1917 году последовали Mark II и Mark III со стволом длиной 69 дюймов (1800 мм) и небольшое количество Mark IV. [7]
Миномет эксплуатировали расчеты Королевской гарнизонной артиллерии , которая была частью британской армии , располагавшей самым тяжелым артиллерийским вооружением, сформированным в батареи по четыре миномета, прикрепленные к каждой дивизии , обозначенные «V/nn», где nn — номер дивизии. С февраля 1918 г. они были реорганизованы и переведены из дивизионного в корпусное управление.
Для транспортировки оружие было разобрано, потребовалось четыре тележки для ствола, основания, лафета и боеприпасов.
В ходе боя была сооружена вкопанная в землю тяжелая деревянная платформа, на которой неподвижно закреплялась минометная база. Лафет миномета стоял на базе и мог передвигаться . Ствол и затвор миномета устанавливались на лафете, обеспечивающем возвышение .
Они использовались в « осадной войне » на Западном фронте для уничтожения опорных пунктов противника, бункеров и подобных «твердых» целей, неуязвимых для более легких минометов и полевых орудий . В справочнике армии США это описывалось так: «... его применение в первую очередь приспособлено для бомбардировки сильно защищенных целей — жилищ , крытых укрытий , командных пунктов , входов в галереи и т. д. — или для разрушения секторов траншей» . , выступающие части и тому подобное.». [8] Их эффективность снизилась в конце войны, поскольку немецкая политика изменилась к слабоудерживаемой линии фронта , что привело к уменьшению доступных целей, и они стали ненужными, когда война передвижения возобновилась в конце 1918 года.
Через дульную часть заряжался как метательный заряд , соответствующий требуемой дальности, так и бомба . Обычно затворный механизм винтовки Ли-Энфилда ввинчивался в казенную часть. Специальный холостой винтовочный патрон заряжался, приводился в действие при натягивании шнура и стрелял в воспламенитель в основании каморы миномета, воспламеняя метательный заряд и запуская бомбу. [7]
