Четвертая воздушная армия (яп. 第4航空軍, латинизировано: Kōkū gun) была наземным авиационными силами Императорской армии Японии . Сформирована в Рабауле в июне 1943 года, состояла из 6-й и 7-й воздушных дивизий (Hiko Shidan). Воздушная армия отвечала за прикрытие Соломоновых островов , Голландской Новой Гвинеи и территорий Папуа и Новой Гвинеи . Штаб находился в Рабауле. Расформирована в январе 1945 года.
В августе 1942 года в результате поражения в битве при Тенару у Гуадалканала и значительных потерь самолетов, базирующихся в Рабауле, Императорский флот Японии запросил у армии подкрепление для воздушных усилий на Соломоновых островах и Новой Гвинее. Первоначально эта просьба была отклонена, поскольку армия посчитала, что ее силы были слишком рассредоточены по оккупированным территориям. Поражение отряда Кавагути в битве у хребта Эдсона в начале сентября привело к изменению позиции армии, и было выдвинуто предложение предоставить две истребительные и две бомбардировочные авиагруппы до тех пор, пока не будет взят Порт-Морсби . После дальнейшей оценки ситуации и безуспешности кампании на Кокодском треке 18 ноября армия и флот достигли соглашения, по которому 6-я воздушная дивизия была отправлена на фронт в Новой Гвинее. Намерение состояло в том, что это будет временная мера до тех пор, пока фронт не будет обеспечен, а Порт-Морсби взят. [1]
Первым подразделением, прибывшим в Рабаул 18 декабря, были 60 истребителей Nakajima Type 1 «Oscar» из 11-го сентая , которые позже были отправлены в Новую Гвинею. За ними последовали тяжелые бомбардировочные подразделения из Бирмы, которые были развернуты в Новой Гвинее. К 4 января 1943 года в этом районе было размещено 164 армейских самолета. Они действовали в основном из Вевака и других более мелких баз в Новой Гвинее. Поражение в битве в море Бисмарка показало, что эти силы недостаточны перед лицом растущей мощи союзных военно-воздушных сил. Чтобы заполнить этот пробел, 68-й и 78-й сентай 14-й воздушной бригады были отправлены в 6-ю авиадивизию, прибывшую в конце апреля, за ними последовали 13-й и 24-й сентай, прибывшие в конце мая. 11-й сентай был передислоцирован в Тайсё, Япония. [1]
Разведывательные отчеты показали, что союзники строили аэродромы в высокогорьях Новой Гвинеи в Маунт-Хагене и Бена-Бене. Это создавало угрозу авиабазам в Веваке и Маданге. Чтобы соответствовать этим изменениям, 19 июня 7-я воздушная дивизия была переведена в Вевак из Голландской Ост-Индии. 7-я воздушная дивизия была относительно новым подразделением, созданным в январе, и переведенными подразделениями были 59-й сентай (истребители), 5-й сентай, 7-й сентай (тяжелые бомбардировщики) и 61-й сентай (тяжелые бомбардировщики). В результате этого переезда была создана новая воздушная армия, 4-я, со штабом в Рабауле для командования 6-й и 7-й воздушными дивизиями. [1]
Кумайчи Терамото присоединился к пехоте Императорской японской армии в 1910 году. Он учился в Японском военном колледже, который окончил в 1921 году. Его первым командованием в армейской воздушной службе был 8-й воздушный полк в 1933 году. В конце концов он был повышен до генерал-майора и командовал 2-й воздушной дивизией, базирующейся в Маньчжоу-го. Некоторое время он командовал 1-й воздушной армией, прежде чем был назначен командовать недавно сформированной 4-й воздушной армией в июле 1943 года. [2]
Кёдзи Томинага окончил военную академию в мае 1913 года. В течение своей военной карьеры Томинага занимал в основном небоевые должности, достигнув звания генерал-майора к 1939 году и генерал-лейтенанта к 1941 году. Томинага продолжал в основном административные должности при кабинете Тодзё до его падения в июле 1944 года. 30 августа Томинага стал командующим Четвертыми воздушными силами. [3] Назначение было с удивлением встречено императором , который спросил военного министра Хадзимэ Сугияму, знает ли Томинага что-нибудь о военно-воздушных силах. [4]
Сформирован в Рабауле в июне 1943 года и входил в состав 8-й окружной армии до марта 1944 года. [1]
Штаб-квартира в Веваке с дополнительными базами в Маданге и другими второстепенными аэродромами с середины июля 1943 года:
Штаб-квартира в Веваке с 7 июля по 30 октября 1943 года:
К началу августа оперативная численность 4-й воздушной армии составляла 130 из 200 самолетов. Это было менее трети ее состава на бумаге. Болезни среди летного состава и отсутствие запасных самолетов были факторами, способствующими боевым потерям. 12 августа воздушная армия начала атаковать вражеские авиабазы в Вау, Саламауа, Хагене, Бена-Бене и в других местах Новой Гвинеи. Это вызвало ответный налет на Вевак и другие базы между 17 и 21 августа, в результате которого было уничтожено 100 самолетов 4-й воздушной армии. Оперативная численность теперь составляла всего 30 самолетов и была недостаточной, чтобы помешать вражеским воздушным операциям. [1]
К сентябрю оперативная численность возросла до 60-70 самолетов, а авиабаза в Холландии была усилена, чтобы обеспечить большую глубину рассредоточения 4-й воздушной армии. В октябре 7-я воздушная дивизия была переведена во 2-ю региональную армию, которая была передислоцирована в Ост-Индию и Новую Гвинею. Штаб 7-й воздушной дивизии был переведен на остров Амбон . 6-я воздушная дивизия в это время продолжала свои операции из Вевака. [1]
К моменту высадки противника в Саидоре в январе 1944 года 4-я воздушная армия имела около 100 боевых самолетов. Они попытались контратаковать силы вторжения, но безуспешно, и к началу февраля осталось всего 50 боевых самолетов. Чтобы преодолеть этот дефицит, 33-й, 45-й, 60-й, 75-й и 77-й сентаи 2-й окружной армии были переданы в распоряжение 4-й воздушной армии. [1]
Остатки со штаб-квартирой в Веваке и дополнительными базами в Маданге и на других второстепенных аэродромах.
Всего к 25 марта в Холландии было собрано 300 самолетов, из которых только 150 были в рабочем состоянии. В это же время туда переместился и штаб Четвертой армии. Повторив вражескую атаку Вевак, вражеские самолеты атаковали Холландию силами, достигнув полной неожиданности и уничтожив 150 самолетов на земле. Четвертая воздушная армия была переведена из 8-й окружной армии в командование Южной армии 15 апреля. Штаб Форта был переведен в Манадо на Сулавеси . Генерал-майор Масадзуми Инадана прибыл в Холландию 11 апреля, чтобы принять командование 6-й воздушной дивизией. 22 апреля противник захватил базу и оставшиеся самолеты, фактически уничтожив 6-ю воздушную дивизию. [1] [6]
Перемещение Четвертой воздушной армии в Манадо также включало изменение ее оперативного района. Он был расширен за счет включения Филиппин и восточной части Голландской Ост-Индии (включая Западную Новую Гвинею). Наряду с этим Третья воздушная армия отвечала за операции к западу от Борнео и включая его. План состоял в том, чтобы объединить обе воздушные армии в тихоокеанском секторе, если произойдет решающее сражение. Также должно было произойти крупномасштабное усиление Четвертой воздушной армии. [6] 4-я дивизия Второй воздушной армии была переведена в конце мая в Четвертую воздушную армию и перемещена из Маньчжурии на Филиппины, как и штаб Четвертой, который находился в Маниле. 7-я воздушная дивизия Четвертой продолжала действовать на театре военных действий в Новой Гвинее после уничтожения большей части 6-й воздушной дивизии (расформированной в то время) и участвовала в заключительных сражениях кампании. Более 100 самолетов дивизии были уничтожены в Хальмахере 27 июля 1944 года. [6] Генерал-лейтенант Кёдзи Томинага был назначен командующим Четвертой воздушной армией.
Основная часть 4-й дивизии была развернута в центральной и южной части Филиппин в ожидании вторжения противника. Ее задачей было первоначально атаковать авианосцы и конвои совместно с 5-й базой ВВС IJN. После высадки противника ее внимание было сосредоточено на атаках на транспорты и скопления войск. 2-я и 4-я дивизии участвовали в битве при Лейте, но к 28 октября эти дивизии были уничтожены истребителями противника и бомбардировками его аэродромов.
С этими потерями и следуя примеру 1-го воздушного флота Императорского флота Японии, который также базировался в Маниле, Четвертая воздушная армия начала формировать tokubetsu kōgekitai (特別攻撃隊), что буквально означает «специальные ударные подразделения». Термин tokubetsu kōgekitai обычно сокращается до tokkōtai (特攻隊). Эти подразделения были призваны совершать атаки камикадзе на вражеские суда, в частности, авианосцы. 16 января 1945 года Томинага по собственной инициативе перевел свою штаб-квартиру из Манилы на Тайвань. Этот шаг должен был привести к его преданию военному суду, но из-за вмешательства Тодзё он был только демобилизован. Оставшиеся подразделения Четвертой воздушной армии были переведены в Третью воздушную армию и 14-ю окружную армию. Четвертая воздушная армия прекратила свое существование 24 февраля 1945 года во время битвы за Лусон .
_underway_off_San_Francisco_c1945.jpeg/1280px-USS_Salamaua_(CVE-96)_underway_off_San_Francisco_c1945.jpeg)
Помимо специальных атак на корабли, Четвертая воздушная армия использовала свои транспортные самолеты Nakajima L2D из 208-го сентая для выброски тайваньских добровольцев Такасаго, так называемых добровольцев Такасаго, и парашютистов Такачихо ( рейдовые полки 3 и 4 ) на аэродромы противника.
Из-за незначительного воздействия бомбардировщиков и истребителей, атаковавших противника в битве в заливе Ормок, вызванного вражеской авиацией с острова Лейте, Томинага, после консультаций с Такусиро Хаттори, начальником оперативного отдела Генерального штаба, стремился использовать воздушную спецоперацию по нейтрализации вражеских авиабаз. Томинага представил свое предложение генералу Томоюки Ямасите, командующему 14-й окружной армией. Ямасита одобрил операцию Томинаги на том основании, что она поможет обороне Филиппин.
Целью первой атаки с четырьмя транспортами был аэродром в Брауэне 26 ноября, но она не увенчалась успехом, и один транспорт совершил вынужденную посадку на вражеском аэродроме в Валенсии. Местонахождение остальных трех самолетов неизвестно.
Вторая операция 6 декабря под названием Operation TE была более масштабной, в ней участвовало в общей сложности 450 членов экипажа: 204 с аэродрома Баюг, 72 с аэродрома Баюг, 36 с аэродрома Сампабло, 104 с аэродрома Драг и 44 с аэродрома Такробан. План состоял в том, чтобы парашютисты заняли аэродром вместе с последующими наземными войсками 14-й армии района. Соответствующая наземная операция была названа Operation Japanese . Томинага решил бросить свои оставшиеся силы на «Операцию Те». 30 истребителей Mitsubishi Ki-21, 17 тяжелых бомбардировщиков Mitsubishi Ki-21 сопровождали транспортные самолеты. 6 декабря была проведена «Операция Те», и на каждом аэродроме были проведены парашютные и вынужденные посадки. Из 14 транспортных самолетов, которые отправились в Таклобан, 12 были сбиты и два совершили аварийную посадку.
Всего на аэродромы Баюг и Сан-Пабло было отправлено 26 транспортных самолетов. Двадцать транспортных самолетов выжили, но все они были поражены сильным зенитным огнем. Японцы подавили сопротивление противника и заняли оба аэродрома, уничтожив аэродромное оборудование, а также один C-45 Expedator, пять L-5 Sentinel и 14 других самолетов на земле. Хотя операция прошла успешно, Томинага был разочарован тем, что было уничтожено так мало вражеских самолетов.