Полукопейщик или демилансер — тип тяжёлой кавалерии в Западной Европе в XVI и начале XVII веков.
«Demi-lancer» — термин, использовавшийся в военном жаргоне XVI века, особенно в Англии, для обозначения кавалеристов, ездивших на небронированных лошадях, вооруженных немного облегченной версией тяжелого копья латника и носивших трехчетвертную или полуброню, в отличие от полной пластинчатой брони латника или жандарма , которые ездили на защищенных конях . Кираса (броня туловища) и наплечники (защита плеч) латника должны были быть по крайней мере пистолетонепроницаемыми . Открытый шлем, такой как бургиньот , часто носили вместо полностью закрытого шлема . Броня для ног и ступней была заменена длинными сапогами для верховой езды с манжетами . В дополнение к копью, полукопейщик был вооружен одним или двумя колесцовыми или замковыми пистолетами, которые носились в седельных кобурах , и шпагой (включая валлонские шпаги и рапиры ) [1] .
Полукопейщики были представителями ранней современной тенденции уменьшения покрытия доспехов, при этом увеличивая их толщину, чтобы обеспечить защиту жизненно важных областей от снарядов порохового огнестрельного оружия того времени, такого как аркебуза и, позднее, мушкет . Эта укороченная броня также предназначалась для повышения мобильности людей и лошадей, а также для снижения расходов на их оснащение и содержание в течение длительной кампании. [1] Как и другие кавалеристы XVI века, полукопейщики часто использовались для удара по флангу противника и преследования бегущих войск.
Полукопейщики были видными фигурами в английских войсках, сражавшихся в голландской войне за независимость , и были мобилизованы как часть обороны Англии от угрозы вторжения, исходящей от испанской Армады . Всего в Англии в 1588 году, в год Армады, было сформировано 2711 полукопейщиков. [2] Английские полукопейщики были сформированы с использованием системы « обученных отрядов » и из феодального налога на дворян и духовенство. [3]
Полукопейщик постепенно был заменен аналогично бронированной кавалерией, основным вооружением которой были пистолеты; этих кавалеристов называли по-разному: пистольеры , кирасиры или рейтары . Кроме того, на поле боя начали появляться аркебузиры — кавалерия в более легкой броне, использующая более длинное огнестрельное оружие, такое как карабины с замком . Тенденция к утрате копья началась в Германии в середине XVI века; Франция в значительной степени отказалась от копья к 1580 году, а Англия — к 1600 году. Использование тяжелого копья все еще упоминалось в военных трактатах вплоть до середины XVII века, но его фактическое использование прекратилось задолго до этого времени.
Битва при Кутрасе (20 октября 1587 г.) между войсками Генриха Наваррского и роялистскими силами под командованием герцога де Жуайеза во время французских религиозных войн проиллюстрировала упадок тяжелого улан. Кавалерия Наварры состояла из 1300 бронированных пистольеров, в то время как роялисты развернули 2000 жандармов. В течение нескольких минут боя роялистские уланы были разгромлены, многие были захвачены в плен и удерживались с целью получения выкупа. [4] Только польские гусары продолжали использовать более тяжелый тип копья вплоть до конца 18-го века. Использование копья требовало большого мастерства и постоянной практики, тогда как использование пистолетов в бою было гораздо менее сложным. Это, вероятно, один из факторов исчезновения бронированного улан в Западной Европе, другой — широкое распространение пехотной пики . Более легкие копья продолжали использоваться, особенно в Польше, России и на Балканах, вплоть до их возрождения в наполеоновский период.