« Старый Свет » ( лат . Mundus Vetus ) — термин, обозначающий афро-Евразию , возникший в Европе ок. 1596 год , после того как европейцы узнали о существовании Америки . [1] Он используется для противопоставления континентов Африки , Европы и Азии в Восточном полушарии , которые ранее считались их жителями охватывающими весь мир, с « Новым Светом », термином, обозначающим недавно обнаруженные земли Западное полушарие , особенно Америка. [2] Хотя Австралия расположена ближе к Афро-Евразии в Восточном полушарии, она не считается ни страной Старого Света, ни страной Нового Света, поскольку она была открыта европейцами только после того, как было проведено различие; Вместо этого и Австралия, и Антарктида были связаны с Terra Australis , которая считалась гипотетическим южным континентом.
В контексте археологии и всемирной истории термин «Старый Свет» включает в себя те части мира, которые находились в (косвенном) культурном контакте, начиная с бронзового века , что привело к параллельному развитию ранних цивилизаций , в основном в умеренной зоне . примерно между 45-й и 25-й параллелями северной широты, в районе Средиземноморья , включая Северную Африку . В его состав также входили Месопотамия , Персидское нагорье , Индийский субконтинент , Китай и части Африки к югу от Сахары .
Эти регионы были связаны торговым путем Шелкового пути , и после бронзового века в них наблюдался ярко выраженный период железного века . В культурном плане железный век сопровождался так называемым « осевым веком» , подразумевающим культурные, философские и религиозные события, которые в конечном итоге привели к возникновению исторического западного ( «эллинизма» , « классического »), ближневосточного ( зороастрийского и авраамического ) и Дальневосточная ( индуизм , буддизм , джайнизм , сикхизм , конфуцианство , даосизм ) культурные сферы .
Материк Афро -Евразии (за исключением островов или групп островов , таких как Британские острова , Япония , Шри-Ланка , Мадагаскар и Малайский архипелаг ) называют Мировым островом . Этот термин, возможно, был придуман сэром Хэлфордом Джоном Маккиндером в книге «Географическая ось истории» . [3]
