1 Squadron SAAF была эскадрильей ВВС ЮАР и была сформирована на авиабазе Сварткоп в феврале 1920 года, оснащенной De Havilland DH.9s, частью пожертвования Imperial Gift Южной Африке Великобританией. 31 августа 1939 года эскадрилья была переименована в 1 Bomber/Fighter Squadron, а затем в декабре 1939 года была изменена на 11 (Bomber) Squadron. Эскадрилья была возрождена в феврале 1940 года путем перенумерации 6 Squadron, оснащенной четырьмя Hurricane Mk 1 и шестью Furies.
1-я эскадрилья несла службу в Восточной Африке в 1940 году, в Западной пустыне, на Мальте и на Сицилии, а закончила свою военную службу в Италии в 1945 году. В 1950 году «Спитфайры» эскадрильи были заменены на «Вампиры», а их, в свою очередь, в 1956 году заменили на «Сейбры» Mk6. В 1976 году эскадрилья получила штурмовики Mirage F1AZ и была расформирована, когда 25 ноября 1997 года F1AZ были сняты с вооружения. [1]
В Южноафриканских ВВС (SAAF) не было официальных обозначений эскадрилий с момента их создания в 1920 году [2] до начала 1938 года, когда 1-я и 2-я Трансваальские воздушные эскадрильи были сформированы как учебные подразделения, базирующиеся на авиабазе Уотерклуф, которая была открыта ранее в том же году. [3] Каждая эскадрилья состояла из 18 самолетов, разделенных на 3 звена каждая, плюс штабное или административное звено на эскадрилью. Каждое звено было структурировано так, чтобы сформировать рабочее ядро эскадрильи. Звено SE5 должно было стать кадром боевой/наземной эскадрильи; Avro 504K — учебной и артиллерийской корректировщикской эскадрильи, а DH9 должны были сформировать кадр эскадрильи дальней связи, фотографической, бомбардировочной и разведывательной. [4]
31 августа 1939 года 1-я трансваальская воздушная эскадрилья была переименована в 1-ю (истребительно-бомбардировочную) эскадрилью, а первоначальные самолеты были заменены на Hawker Hartebeest . [4] Только к маю 1940 года эскадрилья была обучена и укомплектована, к тому времени она была оснащена четырьмя Hurricane и шестью Furies и официально названа «1-я (истребительная) эскадрилья» под командованием майора Н. Г. Ниблок-Стюарта. Эскадрилья была первой эскадрильей SAAF, развернутой для поддержки военных усилий союзников, когда группа пилотов и вспомогательного персонала была переправлена в Египет 13 мая 1940 года 50-й эскадрильей . [5] По прибытии в Египет они были оснащены 18 Gloster Gladiator. [6]
В то же время «Харрикейны» были переправлены на север из Претории 22 и 24 мая в сопровождении Ju86 [Примечание 1] с обслуживающим персоналом и прибыли в Найроби в конце мая. [5] Самолеты «Фьюри» эскадрильи были переправлены из Претории в Дурбан для упаковки, а затем отправлены в Момбасу на пароходе «Таклива» , который поднялся на борт 26 мая и прибыл в Восточную Африку 1 июня 1940 года, где «Фьюри» были распакованы и заново собраны. [7] К началу июня пилоты из Египта связались со своими самолетами в Восточной Африке и были объявлены готовыми к эксплуатации. [6]
Первой оперативной миссией эскадрильи стала атака на итальянскую авиабазу Regia Aeronautica в Явелло в Абиссинии 17 июня 1940 года. Задачей двух «Харрикейнов» было сопровождение трех бомбардировщиков Junkers Ju 86 из 12-й эскадрильи в атаке на аэродром. Атака уничтожила инфраструктуру аэропорта, а также шесть Caproni Ca 133 на земле. Но пара Fiat CR.32 из 412ª Squadriglia поднялась в воздух, как только южноафриканцы были замечены. Два итальянских пилота серьезно повредили один из Ju 86, а затем сбили один из «Харрикейнов» [Примечание 2] Капитан Сент-Э. Трутер, находившийся во втором «Харрикейне», отреагировал: он атаковал и прогнал CR.32, пилотируемый Tenente Aldo Meoli, который перевернулся при приземлении. [8] [9]
Самолеты эскадрильи «Харрикейны», «Гладиаторы» и «Хартбисты» продолжали обеспечивать прикрытие истребителями, но к концу 1940 года «Хартбисты» уже не могли сравниться с итальянскими « Фалко» Fiat CR.42 , и одно звено, состоящее из «Хартбистов» и «Гладиаторов», было отделено от эскадрильи, чтобы сформировать ядро 2-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи . [10] Затем эскадрилья продолжила действовать с оставшимися «Гладиаторами» и «Харрикейнами» с аэродромов в Абиссинии и Судане до падения Аддис-Абебы 5 апреля 1941 года. Хотя кампания в Восточной Африке продолжалась до ноября 1941 года, отсутствие итальянских истребителей позволило перебросить эскадрилью на Ближний Восток 8 апреля 1941 года. [11]
С июня 1940 года по апрель 1941 года эскадрилья действовала из Кении , Абиссинии, Судана (Аззоза и Порт-Судан) и Эритреи .
Эскадрилья прибыла в апреле 1941 года и одержала свою первую победу 16 мая, когда лейтенант Тэлбот сбил Ju 87. Первое крупномасштабное развертывание было в поддержку операции «Краткость» , а затем в поддержку операции «Битлэйкс» , когда лейтенант Тэлбот — самый результативный ас эскадрильи, с 10 победами на том этапе — был сбит и погиб. [12] К этому моменту эскадрилья летала только на «Харрикейнах». Во время операции «Крестоносец» эскадрилья заставила сбить немецкий Bf109F, захватив его целым — за что их поздравил главный маршал авиации Теддер как за захват первого самолета этого типа. [13]
К моменту операции «Крестоносец» эскадрилья входила в состав 258-го крыла Королевских ВВС, находившегося под непосредственным командованием штаба ВВС Западной пустыни .
3 июля 1942 года эскадрилья перехватывала немецкий налет на район Эль-Аламейна, в то время как 272-я эскадрилья Королевских ВВС обеспечивала им верхнее прикрытие. Формирование натолкнулось на 15 Junkers Ju 87, сопровождаемых 7 Bf109; 274-я эскадрилья атаковала Bf109, в то время как 1-я эскадрилья преследовала Ju 87. В том, что позже стало известно как «1-я эскадрилья Stuka Party», эскадрилья уничтожила 14 Ju 87, повредила два и сбила один из Bf109, потеряв всего один самолет (лейтенант Рэй Коннелл, который совершил аварийную посадку в Бург-эль-Арабе после того, как задний стрелок уничтожил его масляный насос) [14] в сорокапятиминутном бою. [15]
Во время второй битвы при Эль-Аламейне эскадрилье было поручено защищать союзнические танковые части при их продвижении через исходную линию во время фазы прорыва, где «Харрикейны» эскадрильи уничтожили несколько « Штук» Ju 87 во время этой фазы битвы. [16] После битвы при Эль-Аламейне эскадрилья получила «Спитфайры» в качестве замены своим «Хоукер-Харрикейнам».
В апреле 1943 года немецкие транспортные самолеты перевозили грузы осажденному Африканскому корпусу в Тунисе после того, как воздушные и морские перехваты союзников остановили большую часть их поставок на кораблях из Италии. 22-го числа эскадрилья «Спитфайров», к которым присоединились «Киттихауки» из 2-й , 4-й и 5-й эскадрилий ВВС ЮАР, перехватила 21 огромный Me323, пытавшийся доставить топливо (каждый самолет перевозил 10 тонн топлива) в Тунис. Они уничтожили 16 Me323 и два их истребителя сопровождения (один MC.202 и один Re.2001 ). После этого успешного перехвата Геринг запретил все транспортные полеты в Африку. Решение было отменено два дня спустя после протестов Кессельринга при условии, что все будущие полеты будут выполняться ночью. [17]
Во время боевых действий в Западной пустыне в 1941 году (действуя под обозначением 6-й эскадрильи) они получили свое прозвище «Билли Бойз», поскольку всякий раз, когда они добивались успеха в бою, южноафриканские пилоты кричали по радио « Jou Bielie! » (что примерно переводится на британский английский как «You clever chap!», а на американский английский как «You Hoss!»). [ необходима цитата ]
К июлю 1943 года 1-я эскадрилья прекратила операции в Северной Африке, а затем получила задание патрулировать пляжи, где должны были состояться высадки для вторжения на Сицилию. После успешных высадок в ходе операции «Хаски» и последующего использования результатов эскадрилья 14 июля переместилась на Сицилию. После 38 дней на Сицилии эскадрилья снова обеспечивала прикрытие британской высадки в Италии 3 сентября 1943 года [18] , а затем обеспечивала истребительное прикрытие высадки в Анцио 22 января 1944 года [19]. Затем эскадрилья переместилась в Италию и поддерживала штурм Рима, заявив, что в ходе этого сражения было уничтожено 16 вражеских самолетов. [20] 1-я эскадрилья оставалась в Италии до конца войны, действуя как истребительная эскадрилья, но также совершая вылеты на штурмовку наземных войск к концу итальянской кампании. В июне 1945 года эскадрилья начала перевооружаться на североамериканские «Мустанги», но к июлю 1945 года, когда личный состав эскадрильи начал возвращаться в Южную Африку, было поставлено лишь несколько «Мустангов». [21]
После окончания войны количество самолетов SAAF значительно сократилось, многие были списаны или проданы по номинальным ценам. К июню 1946 года эскадрилья была приписана к 7-му крылу SAAF, базировавшемуся на авиабазе Уотерклуф , летая на Harvard, но все еще сохраняя Spitfires. [22] В 1947 году была введена концепция Active Citizen Force, в соответствии с которой постоянные пилоты сил должны были летать на самолетах эскадрильи в будние дни, а офицеры-пилоты гражданских сил должны были пилотировать те же Harvard и Spitfires по выходным. Из-за связи Citizen Force с эскадрильей ее название было изменено на 1-ю эскадрилью «City of Pretoria». [23]
К 1954 году все «Спитфайры» эскадрильи были сняты с вооружения и заменены на «Сейбры» Mk6 в 1956 году. Были закуплены дополнительные новые типы самолетов, и к 1957 году в эскадрилье насчитывалось 16 «Сейбров», 12 «Вампиров» и 12 «Гарвардов». [24]
Позднее эскадрилья была перевооружена на Impala Mk. I, а затем на Mirage F1AZ и действовала из Хоэдспруита до своего расформирования 25 ноября 1997 года. Она принимала участие в боевых действиях во время пограничной войны с ЮАР/Анголой. [25]
Эскадрилья была развернута со следующих баз / действовала на следующих аренах:
