1- я штурмовая бригада Королевских инженеров была специализированным бронетанковым формированием британской армии, действовавшим во Второй мировой войне . Она была сформирована в середине 1943 года и в ее структуру входили три штурмовых полка Королевских инженеров . Она была приписана к 79-й бронетанковой дивизии в рамках подготовки к вторжению в Нормандию 6 июня 1944 года. Подразделение состояло из бронетехники, модифицированной для специальных целей (также известной как Hobart's Funnies ), предназначенной для оказания помощи на этапе высадки в ходе операции.
К концу октября 1943 года различные инженерные подразделения были переименованы и переведены в бригаду. Эта бригада состояла из 3 штурмовых полков, каждый с 4 штурмовыми эскадронами, плюс штурмовой парковый эскадрон. Эта структура оставалась неизменной вплоть до высадки в Нормандии в июне 1944 года.
Базовой машиной штурмового отряда была штурмовая машина Королевских инженеров (AVREs). Это был танк «Черчилль» с модифицированной или снятой башней, на которую крепилось определенное специальное оборудование.
Бригада использовалась во время высадки десанта в Нормандии, операции «Оверлорд» , а также в ходе битвы за «Треугольник Роера» ( операция «Тетрап» ), при переправах через Рейн ( операция «Грабеж» ) и при переправе через Эльбу.
Каждая из трех пехотных дивизий, участвовавших в первом наступлении на британском и канадском фронте — Голд-Бич , Джуно-Бич и Суорд-Бич — включала в себя два штурмовых эскадрона из 5-го и 6-го штурмовых полков Королевских инженеров.
Целью каждой пары штурмовых эскадрилий было расчистить полосы на пляжах и установить до восьми выходов с пляжей на первую внутреннюю дорогу, пригодную для гусеничной техники. Это включало:
Все это приходилось делать под обстрелом из зданий на набережной, а также под минометным и артиллерийским огнем с дальней территории.
Каждая штурмовая эскадрилья была оснащена несколькими бронированными машинами Royal Engineers ( AVRE ) — это были танки Churchill , модифицированные различными способами для удовлетворения потребностей штурмовых инженеров. Кроме того, штурмовые группы включали несколько Sherman 'Crabs' из 30-й бронетанковой бригады — это были танки Sherman с полноразмерным, мощным, вращающимся цепным цепом, установленным спереди, который уничтожал все мины на своем пути, таким образом расчищая проходы вдоль пляжа.
Затем AVRE обратили внимание на первую линию наземной обороны, используя свои минометы с кранами и самоходные орудия, обеспечивающие артиллерийскую поддержку. Высадилось еще больше саперов, чтобы продолжить зачистку пляжей. Все это время пехота продвигалась на растущий плацдарм.
Несколько выходов были открыты в течение часа после первой высадки, что позволило бронетанковым бригадам начать продвижение вглубь страны.
Штурмовые полки понесли свою долю потерь. В некоторых секторах до 50% танков-цепей, AVRE и бронированных бульдозеров были выведены из строя, с высокими потерями среди экипажей. Но многие из целей дня Д были достигнуты, что, возможно, было бы невозможно без 1-й штурмовой бригады RE
После Нормандии бригада использовалась в операциях «Тетух» , «Влюблённость» и «Грабеж» .
После окончания Второй мировой войны 79-я бронетанковая дивизия была расформирована в августе 1945 года. Оставшийся штурмовой инженерный полк был расформирован в июле 1957 года.
В 1964 году подразделение было ненадолго преобразовано в 32-й бронетанковый инженерный полк, а в 1969 году в результате дальнейшей реорганизации бронетанковые инженеры были сокращены до одного эскадрона.
В 1980 году 32-й бронетанковый инженерный полк был снова реформирован и стал крупнейшим танковым полком в британской армии. Полк был единственным подразделением, оснащенным специальными саперными танками, и наследником традиций прошлых штурмовых и бронетанковых инженеров. На гербе полка была изображена голова быка 79-й бронетанковой дивизии.
32-й бронетанковый инженерный полк имел три эскадрона по четыре отряда в каждом, всего 72 танка. В каждом отряде было три AVRE и три AVLB (мостоукладчика). Это были более современные типы, произошедшие от оригинального Churchill, но основанные на более новых танках Centurion и Chieftain.
С 2008 года в состав инженерных полков, приданных бронетанковым или механизированным бригадам британской армии, входят бронетанковые инженерные эскадроны.
Боевой состав бригады в годы войны был следующим: [1] (день/месяц/год).
В состав командного состава бригады входили: [1]
