Основанная в 1908 году пионером разведки нефти Э. У. Марландом , компания 101 Ranch Oil Company располагалась на ранчо Miller Brothers 101 и имела штаб-квартиру в Понка-Сити, штат Оклахома . Открытие компанией в 1911 году месторождения нефти в северо-восточной части Оклахомы открыло путь к разработке нефти в большом регионе от восточной части Оклахомы на запад до Мервина, Ньюкирка, Блэквелла, Биллингса и Гарбера и привело к основанию компании Marland Oil Company , позже переименованной в Continental Oil Company , теперь известной как Conoco .
Эрнест Уитворт Марланд родился в Питтсбурге, штат Пенсильвания, 8 мая 1874 года. Марланд учился на адвоката, получив степень бакалавра права в юридической школе Мичиганского университета в возрасте девятнадцати лет в 1893 году. Марланд вернулся в Питтсбург и открыл частную практику. Будучи адвокатом, представляющим местные угольные и нефтяные интересы питтсбургца Джеймса М. Гаффи , крупнейшего в стране производителя нефти и газа и основного инвестора в открытие Спиндлтоп в Бомонте, Техас , Марланд заинтересовался геологией, и к 33 годам молодой юрист принял участие в ряде местных угольных и нефтяных акций, которые вскоре принесли ему небольшое состояние.
К несчастью для Марланда, накопленные им миллионы были потеряны после паники 1907 года . К 1908 году Марланд был разорен и без работы.
Желая возродить свои нефтяные предприятия, Марланд приехал в Понка-Сити по настоянию родственника, лейтенанта Франклина Рузвельта Кенни, который познакомил Марланда с братьями Миллерами — Джозефом «Джо» Карсоном Миллером, Закари «Заком» Тейлором Миллером и Джорджем Ли Кокернатом Миллером, владельцами знаменитого ранчо 101 недалеко от Понка-Сити.
Он решил, что геология поверхности Ранча указывает на наличие нефти в этом районе. Геология была его волшебной палочкой, сказал он, наукой, которую еще предстоит доказать в охоте за сырой нефтью. Марланд вернулся в Питтсбург и собрал 500 000 долларов [примечание 1] для нового нефтяного предприятия, назвав его 101 Ranch Oil Company , став президентом и взяв в компанию в качестве директоров OW Ainslie, шеф-повара отеля Boyer в Питтсбурге, JG McCaskey, производителя квашеной капусты, родственника Марланда, FR Kenney, отставного производителя стульев, Джорджа Миллера из 101 Ranch, и тестя Марланда, Сэмюэля Коллинза, который также был избран казначеем.
Вернувшись на ранчо, он начал бурение. Первая скважина, расположенная около «Белого дома», штаб-квартиры ранчо 101 братьев Миллер, была сухой скважиной глубиной 2500 футов. Следующие семь скважин были нерентабельными газовыми скважинами, и к 1910 году компания оказалась на грани краха. [1]
Затем Джон Г. Маккаски , «Король квашеной капусты», богатый инвестор и молодой друг Марланда из Питтсбурга, реорганизовал компанию. Избранный президентом, Маккаски привлек средства от инвесторов из Питтсбурга, включая У. Х. Макфаддена , отставного президента Mackintosh, Hemphill & Co., производителя прокатных станов, и Дж. М. Уивера, делового партнера Маккаски. Макфадден был избран вице-президентом и генеральным директором компании, а Уивер был избран секретарем и казначеем. [2] В 1911 году акции компании принадлежали жителям Питтсбурга. Это были EW Marland, JG McCaskey, WH McFadden, GW Baum, вице-президент Pittsburgh Rubber и зять Hemphill, NA Hemphill, соучредитель Mackintosh, Hemphill & Co., производитель прокатных станов и деловой партнер WH McFadden, олдермен Питтсбурга JJ Kirby, JM Weaver, Brownlee Harper Gibson, выпускник Принстона 1906 года и страховой брокер и зять Hemphill, CL Stevens, член Медицинского общества Пенсильвании, JJ Kearns, президент Electric Service Company, и тесть Marland Сэмюэл С. Коллинз. Позже Маккаски назначил Льюиса Хейнса Венца , сотрудника своего предприятия по производству квашеной капусты, секретарем компании.
С новыми деньгами и используя свои практические знания геологии Марланд выбрал новое место для скважины на вытянутом и изолированном холме около ручья Бодарк, который, по его мнению, был геологическим и топографическим возвышением. Однако холм, выбранный Марландом, был местом захоронения племени понка. На самом деле понка связывали своих мертвецов, клали их на леса , и дикие животные пожирали их. Эти леса находились на гребне холма, как раз в том месте, где Марланд хотел пробурить.
Марланд и Миллеры встретились с Белым Орлом, вождем племени понка , и вышли с разрешением на бурение скважины с гребня холма на участке, принадлежащем индейцу понка Вилли-Крис-фор-Вар. За ежегодную плату в размере 1000 долларов и 12,5% надбавки была получена аренда, и 11 июня 1911 года эта скважина «Вилли-Крис-Фор-Вар» дала нефть с дебитом 120 баррелей в день и оставалась в эксплуатации до 1976 года (года смерти Вилли-Крис-фор-Вар), принеся богатство компании и ее инвесторам. (1).
Главный офис находился в Понка-Сити , и компания работала до ноября 1916 года, когда она была продана за наличные и акции Marland Oil Company , позднее (3 января 1921 года) зарегистрированной в Делавэре для приобретения посредством обмена акций контроля над Marland Refining Co. и Kay County Gas Co. Название было изменено на Continental Oil Company 26 июня 1929 года, когда она приобрела за вознаграждение в размере 2 317 266 акций активы Continental Oil Company, [3] корпорации из штата Мэн, основанной в 1875 году как Continental Oil and Transportation Company, базирующейся в Огдене, штат Юта, изначально занимавшейся дистрибуцией угля, нефти, керосина, смазки и свечей на Западе.