110- й легкий зенитный полк Королевской артиллерии (110th LAA Rgt) был подразделением противовоздушной обороны британской армии во время Второй мировой войны . Первоначально сформированный как пехотный батальон Дорсетширского полка в 1940 году, он был переведен в Королевскую артиллерию в 1942 году. Он служил в 43-й (Уэссекской) пехотной дивизии в Нормандии ( операция «Оверлорд» ) и в ходе кампании в Северо-Западной Европе до Дня Победы .
.jpg/1280px-Badge,_regimental_(AM_790874-1).jpg)
Первоначально подразделение было сформировано 10 мая 1940 года в Блетчингли , графство Суррей , как 7-й (гарнизонный) батальон Дорсетширского полка . [1] Как назначенный гарнизонный батальон, 7-й, по-видимому, не был приписан к каким-либо полевым войскам или формированиям обороны дома. [2]
В конце 1941 года батальон был выбран для переподготовки в лёгкое зенитное орудие (LAA), оснащённое 40-мм пушками Bofors : 1 января 1942 года он был переведён в Королевскую артиллерию (RA) как 110-й полк LAA , включающий штаб полка (RHQ) и 360, 361 и 362 батареи LAA . [1] [3] [4] [5]
Первоначально новый полк входил в состав Командования ПВО , но в феврале покинул его, прежде чем был преобразован в бригаду, и вместо этого 23 марта 1942 года присоединился к 43-й (Уэссекской) пехотной дивизии ; он оставался в этом формировании (вместе с двумя пехотными батальонами Дорсетского полка) до конца войны. [6] [7] [8]
43-я (З) дивизия в это время находилась в Кенте и в составе XII корпуса усиленно готовилась к возможному развертыванию за рубежом. К июлю 1943 года она была включена в 21-ю группу армий для запланированного вторжения союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). [7] [9] [10]
14 марта 1944 года три батареи полка были увеличены до численности в четыре отряда каждая, когда 58 LAA Bty 50-го LAA Rgt присоединились и были разделены на 30–32 Trps. Это довело количество орудий Bofors до 72, но перед днем D многие дивизионные полки LAA заменили некоторые из своих Bofors на многоствольные 20-мм орудия (обычно Oerlikons или Polstens ). Обычно половина войск Bofors управляла самоходными (SP) орудиями. [3] [11] [12] Тактически, 110-й LAA Rgt обычно распределялся с одним отрядом SP, прикрепленным к каждой из пехотных бригадных групп: [13]
43-я (З) дивизия выдвинулась в район сосредоточения в Сассексе вокруг Баттла , Гастингса и Рая к 6 апреля. День «Д» для Оверлорда был 6 июня, и 13 июня дивизия начала движение к портам посадки. Высадка была отложена из-за плохой погоды, но основная часть дивизии была сосредоточена к северу от Байё к 24 июня с VIII корпусом . [7] [14]
Дивизия была вовлечена в свою первую операцию в битве при Одоне ( операция Эпсом ), которая началась 26 июня. Целью было преследование наступления 15-й (шотландской) дивизии , а затем захват захваченных целей в «Шотландском коридоре». Однако это повлекло за собой тяжелые бои для пехоты против контратаки танков 27 июня, атаку через открытые кукурузные поля 28 июня и наступление под огнем с целью форсирования реки Одон и закрепления 29 июня. Немецкая контратака против них вечером была подавлена дивизионной артиллерией. [7] [15] [16] [17] [18] Поскольку союзники достигли превосходства в воздухе над плацдармом, было мало необходимости в противовоздушной обороне, и подразделения ПВО все чаще использовались в качестве дополнения к дивизионной артиллерии для поддержки наземных операций. Подразделения LAA стреляли трассирующими снарядами, чтобы направлять ночные атаки на свои цели, а орудия Bofors были очень востребованы для поддержки пехоты. Они могли давать полезный огонь с близкого расстояния, чтобы помочь пехоте, работающей от укрытия к укрытию в бокаже; скорострельный огонь Bofors был хорош для подавления тяжелого вооружения противника, чувствительный ударный взрыватель 40-мм снаряда обеспечивал эффект воздушного взрыва среди деревьев. Он также использовался для «разрушения бункеров», хотя отсутствие защиты делало орудийный отряд уязвимым для ответного огня. Подразделения LAA также предоставляли «полосы укрытия» для наблюдения за воздушными наблюдательными пунктами, обнаруживающими полевые орудия: отряд Bofors, развернутый с радаром Local Warning и наземными наблюдателями, мог предупредить пилота о присутствии вражеского самолета и обеспечить ему защиту. [19]
Первой крупной наступательной операцией дивизии стала операция «Юпитер» по взятию высоты 112, которая была ненадолго захвачена британской бронетехникой во время операции «Эпсом», но от нее пришлось отказаться. Атака 10 июля была поддержана всей артиллерией и минометами дивизии, а также артиллерией соседних дивизий. Предполагалось прорваться и захватить плацдармы на реке Орн , но массированный обстрел ошеломил, но не смог подавить защитников из 10-й танковой дивизии СС . Когда пехота Уэссекса двинулась вперед, она попала под сильный огонь, пробиваясь вверх по склонам. В бой были вовлечены все резервы, пока 5-й батальон легкой пехоты герцога Корнуолла (DCLI) не стал последним не задействованным батальоном. Он атаковал склоны высоты 112, что описывалось как «один из самых трагических актов самопожертвования во всей Северо-Западноевропейской кампании». [20] Начавшаяся в 20.30 в направлении «The Orchard» на гребне холма и поддержанная эскадроном танков и всеми имеющимися орудиями, включая «Бофорсы» 110-го полка LAA, атака достигла сада, но не смогла продвинуться дальше. DCLI держалась всю ночь, но к середине дня 11 июля все противотанковые орудия на холме были выведены из строя, танкам пришлось отступить на обратный склон, и оборона была почти закончена. Когда был отдан приказ об отступлении, около 60 выживших из 5-го полка DCLI были сбиты. Обе стороны оставались окопавшимися на склонах, а вершина холма осталась на нейтральной полосе . Дивизии пришлось удерживать свои позиции под минометным огнем еще 10 дней, что командир 214-й бригады описал как сопоставимое только «с бомбардировкой в Пашендейле ». За этой обороной последовала финальная запланированная атака, операция «Экспресс» , в результате которой 22 июля удалось захватить Мальто . [21] [22] [23] [24]
После короткого отдыха 43-я (З) дивизия перешла в XXX корпус , чтобы начать атаку на доминирующую высоту Мон-Пинсон в рамках операции Bluecoat . Потери были тяжелыми, особенно от мин , и продвижение было медленным. После серии предрассветных атак дивизия все еще находилась в 4 милях (6,4 км) от Мон-Пинсон 5 августа. В конце концов, холм пал под внезапным нападением нескольких танков вечером 6 августа. К рассвету вершина была прочно удержана танками и пехотой, несмотря на интенсивную немецкую бомбардировку. [25] [26] [27] [28] [29]
Затем 43-я (З) дивизия участвовала в преследовании XXX корпуса разбитого противника, многие из которых были пойманы в Фалезском котле . Основное сопротивление оказывали минометы и мины-ловушки. [30] [31] Командир 110-го полка LAA подполковник Оскар Дент, TD , был убит 18 августа, и его сменил подполковник Ф.С. Коуэн, который командовал полком до конца войны. [32] [33] [a]
Прорыв был достигнут, XXX корпус двинулся на полную мощность к реке Сена (операция Loopy), с 43-й (W) дивизией, отправленной вперед, чтобы совершить наступление на переправу в Верноне . Дивизия должна была двигаться тремя группами в определенное время, чтобы пересечь дорогу, которая также использовалась американскими войсками. Элементы ПВО групп были организованы следующим образом: [35] [36] [37]
Группа 1 прибыла в Вернон днем 25 августа, готовая начать штурмовую переправу тем же вечером. Отряды пехоты с трудом переправлялись на штурмовых катерах и амфибийных машинах, а также, используя сломанные мосты, чтобы к утру установить плацдармы. За этим последовали два дня ожесточенных боев, когда защитники контратаковали плацдармы и обстреливали места наведения мостов. 28 августа бронетехника начала переправляться в большом количестве. Люфтваффе не смогли вмешаться, потерпев тяжелое поражение в конце Нормандской кампании и будучи вынужденными переместиться на аэродромы дальше. После переправы через Сену 43-я (З) дивизия была «заземлена», в то время как остальная часть XXX корпуса мчалась через северную Францию и Бельгию. [39] [40] [41] Затем 100-я бригада ПВО выдвинулась для защиты переправ через Сену, включая переправу в Верноне. [42]
Когда 43-я (З) дивизия двинулась дальше, война была уже в 250 милях (400 км) от нее. Первые подразделения двинулись в Брюссель для защиты штаб-квартиры, затем дивизия сосредоточилась в Диесте , чтобы принять участие в операции Market Garden , начавшейся 17 сентября. В «Гардене», наземной части операции, XXX корпус должен был соединить речные переправы до Недеррейна в Арнеме с помощью «ковра» воздушно-десантных войск . 43-я (З) дивизия должна была следовать за гвардейской бронетанковой дивизией , осуществляя штурмовые переправы, если какой-либо из мостов оказывался разрушенным, и охраняя «коридор» в Арнем. Продвижение по единственной дороге («Клубный маршрут») было медленным, но 21 сентября 43-я (З) дивизия догнала гвардейцев в Неймегене . Дальнейшее продвижение было заблокировано сильными немецкими силами, и 1-я воздушно-десантная дивизия, удерживавшаяся в Арнеме, находилась в отчаянном положении. 43-я (З) дивизия пробивалась к Недеррейну, дорога за ней часто перерезалась немецкими танками. В ночь с 23 на 24 сентября дивизия переправила несколько подкреплений 1-й воздушно-десантной, но еще одна штурмовая переправа в ночь с 24 на 25 сентября понесла тяжелые потери, и было переправлено мало припасов. К этому времени 1-я воздушно-десантная была фактически уничтожена, и единственным выходом теперь была эвакуация выживших. Это было сделано 25 на 26 сентября, темной ночью с проливным дождем. Вся артиллерия дивизии открыла огонь в 21.00, трассирующие снаряды 110-го полка LAA обозначили фланги переправ, в то время как саперы переправлялись и снова переправлялись через реку на штурмовых катерах, переправляя около 2300 изнуренных выживших 1-й воздушно-десантной обратно на южный берег. [43] [44] [45] [46] [47]
После Маркет Гарден 43-я (З) дивизия была размещена на «Острове» (между реками Ваал и Недеррейн), отбивая несколько серьезных контратак в начале октября. Дальше жизненно важные мосты в Неймегене подверглись воздушной атаке, но их обороной занималась 100-я зенитная бригада, в то время как дивизионные полки LAA защищали свои собственные позиции полевых орудий. [48] [49]
43-я (З) дивизия была освобождена 10 ноября, а затем переместилась на восток с XXX корпусом для взаимодействия с 9-й армией США, захватив выступ Гайленкирхен в ходе операции «Клиппер» . Это повлекло за собой прорыв обороны линии Зигфрида и захват ряда укрепленных деревень. В течение двух ночей перед атакой дивизионный пулеметный батальон вел интенсивный беспокоящий огонь из пулеметов и минометов по позициям противника, усиленный танковыми и противотанковыми орудиями, а также зенитными орудиями 110-го полка LAA — предшественника более поздней операции «Перечница» ( см. ниже ). Атака дивизии началась 18 ноября, и после ожесточенных боев Гайленкирхен был окружен к ночи. Отбив несколько контратак танков ночью, дивизия захватила город на следующий день. Но после этого сильный дождь превратил все поле битвы в грязь, и орудия не могли двигаться, в то время как пехота боролась за укрепление своих позиций под сильным артиллерийским огнем орудий линии Зигфрида. К 22 ноября любое дальнейшее продвижение было невозможно из-за заболоченного состояния страны, которую затем пришлось защищать в условиях, напоминающих худшие условия Западного фронта в Первую мировую войну . [50] [51] [52]
Планировалось возобновить наступление, когда немцы атаковали в Арденнах (Битва в Арденнах ) 16 декабря. 43-я (W) дивизия была размещена для контратаки, если немцы пересекут Маас ( голландский : Maas ) , но в ней не было необходимости. Когда 1 января 1945 года Люфтваффе начали операцию «Боденплатте» против аэродромов союзников, войска ПВО Главного командования 21-й группы армий сообщили, что «40-мм LAA пережили лучшее время в своей жизни». 110-й полк LAA сбил шесть самолетов в тот день, включая один реактивный Messerschmitt Me 262. [53] [54]
После того, как немецкое наступление в Арденнах было остановлено, 43-я (W) дивизия вернулась в наступление в начале 1945 года в ходе операции «Черный петух » по сокращению треугольника Роера . Наступление поддерживалось массированными артиллерийскими концентрациями, дополненными «перечными горшками» 43-й (W) дивизии, включавшими орудия «Бофорс» 110-го полка LAA, а также пулеметы, минометы и танковые орудия. Однако дальнейшему развитию успеха помешала плохая погода. [55] [56] [57] Затем дивизия сражалась в месячной битве за Рейхсвальд ( операция «Веритебл» ). Она также была начата перед рассветом 8 февраля с массированной бомбардировки: «Ночь озарилась вспышками всех цветов, и трассирующие снаряды орудий «Бофорс» сплели узоры в небе. Было достаточно светло, чтобы читать книгу». [58] Целью дивизии было следовать за наступлением 15-й (Ю) дивизии, а затем пройти и захватить Клеве . Однако главные дороги были заблокированы, второстепенные затоплены, и образовалась огромная пробка из колесной техники. На протяжении большей части боя за Клеве можно было использовать только гусеничные или плавающие машины, а орудия были неподвижны. 16 февраля 43-я (З) дивизия прорвалась к эскарпу Гоха и 8 марта вошла в Ксантен на Рейне . [59] [60] [61] [62]
Хотя 43-я (З) дивизия не была запланирована для участия в наступлении по форсированию Рейна ( операция «Грабеж» ), 110-й полк LAA сыграл полноценную роль с подразделениями LAA других последующих дивизий в «Перечнице». Это была бомбардировка массированным огнем LAA и противотанковых орудий, пулеметов и минометов всех калибров для насыщения вражеских позиций перед наступающей пехотой, в то время как полевая и средняя артиллерия концентрировалась на определенных целях. Подразделения LAA также стреляли трассирующими снарядами, чтобы направлять амфибийные машины через широкую реку в темноте. [63] [64]
На этом этапе войны дивизионные полки LAA начали получать счетверенные 0,5-дюймовые пулеметы Browning на установках SP ( M51 Quadmount ) вместо части своих пулеметов Bofors, чтобы улучшить их возможности против «внезапных» атак новых немецких реактивных истребителей-бомбардировщиков. При таком расположении отряд состоял из четырех SP или буксируемых Bofors и двух счетверенных SP Browning. [65]
Передовая бригада дивизии пересекла реку 25 марта позади 51-й (Хайлендской) дивизии и оказалась в непосредственном бою, но прорвалась к 29 марта. [66] [67] [68] Во время последующего преследования 43-я (З) дивизия получила задачу открыть «Клубный маршрут» для XXX корпуса. Дивизия объединилась с 8-й бронетанковой бригадой, чтобы сформировать пять боевых групп для первого наступления на 25 миль (40 км). Наступление началось 30 марта: после первоначальных пробок группы либо преодолели, либо обошли немецкие арьергарды, и Лохем был освобожден 1–2 апреля. Затем дивизии была поставлена задача взять Хенгело , чтобы обеспечить фланг, в то время как гвардейская бронетанковая дивизия двинулась к каналу Дортмунд-Эмс ; 43-я (З) обошла конец канала Твенте и освободила город. Затем он вернулся в Германию, чтобы захватить Клоппенбург 14 апреля после упорного боя и отбить последнюю контратаку на следующий день. [69] [70] [71] Во время этих наступлений Люфтваффе атаковали мостовые сооружения, артиллерийские позиции и дорожное движение. Для дивизионных орудий LAA большинство из них включали «внезапные» действия против низколетящих атакующих, использующих облачный покров и часто использующих реактивные самолеты. [72]
Преследование продолжалось весь апрель и завершилось взятием дивизией Бремена , несмотря на скачкообразное сопротивление, и наступлением XXX корпуса на полуостров Куксхафен . Количество атак Люфтваффе на наступающие дивизии достигло пика в последнюю неделю войны перед капитуляцией немцев в Люнебургской пустоши 4 мая. Той ночью 110-й LAA Rgt осветил небо трассирующим огнем, и боевые действия закончились в 08.00 следующего дня. [73] [74] [75] [72]
Подразделения дивизии затем использовались в качестве оккупационных сил в районе XXX корпуса в Германии. [7] Полк служил в Британской армии на Рейне (BAOR), когда 1 марта 1946 года началось его расформирование, завершившееся к 6 апреля. [1] [4] [3]