12-фунтовая казнозарядная пушка Armstrong 8 cwt , позднее известная как RBL 12 pounder 8 cwt, была ранним современным 3-дюймовым нарезным казнозарядным полевым орудием 1859 года.
Орудие включало в себя некоторые передовые для своего времени особенности. Это было одно из первых орудий с казенной частью: снаряд и пороховой заряд загружались через конец ствола со стороны стрелка, а не через дуло, как в предыдущих орудиях, что позволяло повысить скорострельность. Снаряды были покрыты свинцом, который входил в спиральные канавки, вырезанные внутри ствола («нарезы»), и заставлял снаряд быстро вращаться в полете, что придавало ему гораздо большую точность и дальность стрельбы, чем у предыдущих орудий. Свинцовое покрытие эффективно герметизировало зазор между снарядом и стволом и устраняло потери пороховых газов, ранее известные как « ветровая компенсация », и, следовательно, требовалось только половина количества порохового заряда, чем раньше.
Ствол был из кованого железа , «собранного» из трубы с дополнительными слоями, нагретыми и затем сжатыми по мере охлаждения. Результатом был «предварительно напряженный» ствол: внутренняя часть ствола находилась под сжатием слоев, сжатых по нему, так что жар и давление выстрела не растягивали его. Поэтому ствол был меньше и легче предыдущих орудий.
Орудие было первым нарезным казнозарядным полевым орудием британской армии, заменив SBML 9 pounder 13 cwt 1801 года. Первоначально принятое орудие имело ствол длиной 84 дюйма с каналом ствола 73,375 дюйма. Королевский флот принял версию со стволом длиной 72 дюйма и каналом ствола 61,375 дюйма, просто отрезав 12 дюймов с конца, а с 1863 года более короткая длина была включена в общую версию для использования как на суше, так и на море. [4]
Новая технология требовала более высоких стандартов обслуживания оружия и обучения артиллеристов, чем могла предоставить британская армия, и в результате оружие имело репутацию ненадежного. В 1871 году Британия вернулась к дульнозарядным орудиям, таким как RML 9 pounder 8 cwt , которые были дешевле и стреляли гораздо более дешевыми боеприпасами.
Колония Виктория (сегодня штат Виктория в Австралии) продала 6 12-фунтовых пушек Армстронга Новой Зеландии для использования в войнах с маори за сумму 3592 фунта 1 шиллинг 8 пенсов с оборудованием и боеприпасами. [5] Они отправились из Мельбурна 7 ноября 1863 года на военном транспорте Himalaya и прибыли в Окленд 11 ноября 1863 года.
Правительство Виктории приобрело еще 6 орудий в 1864 году для оснащения своей конной артиллерии; одно из них восстановлено и выставлено в Австралийском военном мемориале в Канберре . [6] Второе восстановленное орудие выставлено в Военном мемориале Санбери, а еще одно — в Королевской словенской галерее Дениликуина.
Батарея "C", 4-я бригада Королевской артиллерии, с шестью орудиями, служила в Новой Зеландии под командованием капитана HA Mercer в марте 1861 года на последних этапах Первой войны Таранаки . Капитан Мерсер снова командовал этой батареей во Второй войне Таранаки , пока не погиб, возглавляя неудачную атаку на редут маори в Рангирири в ноябре 1863 года. В январе 1864 года батарея "I", оснащенная "новым образцом" 24-калибровых орудий, прибыла в Новую Зеландию с еще шестью орудиями. Орудия из Виктории использовались с января 1864 года для усиления батарей "C" и "I". В конце войны эти орудия, по-видимому, остались в Новой Зеландии, где они использовались для оснащения ополчения.
