Цезий ( 55 Cs) имеет 41 известный изотоп , атомные массы этих изотопов колеблются от 112 до 152. Стабилен только один изотоп, 133 Cs. Самыми долгоживущими радиоизотопами являются 135 Cs с периодом полураспада 1,33 миллиона лет.137
Cs
с периодом полураспада 30,1671 года и 134 Cs с периодом полураспада 2,0652 года. Все остальные изотопы имеют период полураспада менее 2 недель, у большинства менее часа.
Начиная с 1945 года, с началом ядерных испытаний , радиоизотопы цезия выбрасываются в атмосферу , где цезий легко растворяется и возвращается на поверхность Земли в составе радиоактивных осадков . Попадая в грунтовые воды, цезий откладывается на поверхности почвы и удаляется из ландшафта в основном за счет переноса частиц. В результате входную функцию этих изотопов можно оценить как функцию времени.
Цезий-131, введенный в 2004 году компанией Isoray для брахитерапии [5] , имеет период полураспада 9,7 дней и энергию 30,4 кэВ.
Цезий-133 — единственный стабильный изотоп цезия. Базовая единица времени в системе СИ , секунда , определяется конкретным переходом цезия-133 . С 1967 года официальное определение секунды следующее:
Второй, символ s, определяется путем принятия фиксированного численного значения частоты цезия, Δ ν Cs , невозмущенной частоты сверхтонкого перехода в основное состояние атома цезия-133, [6] как9 192 631 770 , если выразить в единицах Гц , что равно с- 1 .
Цезий-134 имеет период полураспада 2,0652 года. Он производится как напрямую (с очень небольшим выходом, поскольку 134 Xe стабилен) в виде продукта деления , так и посредством захвата нейтронов из нерадиоактивного 133 Cs ( сечение захвата нейтронов 29 барнов ), который является обычным продуктом деления. Цезий-134 не образуется в результате бета-распада других нуклидов продуктов деления с массой 134, поскольку бета-распад прекращается при стабильном 134 Xe. Он также не производится ядерным оружием , поскольку 133 Cs образуется в результате бета-распада исходных продуктов деления только спустя долгое время после окончания ядерного взрыва.
Общий выход 133 Cs и 134 Cs составляет 6,7896%. Пропорция между ними будет меняться при продолжении нейтронного облучения. 134 Cs также захватывает нейтроны с сечением 140 барн, превращаясь в долгоживущий радиоактивный 135 Cs.
Цезий-134 подвергается бета-распаду (β - ), непосредственно производя 134 Ba и испуская в среднем 2,23 фотона гамма-излучения (средняя энергия 0,698 МэВ ). [7]
Цезий-135 — слаборадиоактивный изотоп цезия с периодом полураспада 2,3 миллиона лет. Он распадается за счет испускания низкоэнергетической бета-частицы в стабильный изотоп барий-135. Цезий-135 — один из семи долгоживущих продуктов деления и единственный щелочной продукт. В большинстве видов ядерной переработки он остается со среднеживущими продуктами деления (в том числе137
Cs , который можно отделить от Cs-135 только путем разделения изотопов , а не от других долгоживущих продуктов деления. За исключением реактора с расплавленной солью , где Cs-135 создается как совершенно отдельный поток вне топлива (после распада Xe-135, отделенного пузырьками). Низкая энергия распада , отсутствие гамма-излучения и длительный период полураспада 135 Cs делают этот изотоп гораздо менее опасным, чем 137 Cs или 134 Cs.
Его предшественник 135 Xe имеет высокий выход продуктов деления (например, 6,3333% для 235 U и тепловых нейтронов ), но также имеет самое высокое известное сечение захвата тепловых нейтронов среди всех нуклидов. Из-за этого большая часть 135 Xe, производимого в современных тепловых реакторах (до >90% при установившейся полной мощности) [8] будет преобразована в чрезвычайно долгоживущие (период полураспада порядка 10 21 года) )136
Xe, прежде чем он сможет распасться на135
Cs , несмотря на относительно короткий период полураспада135
Ксе . Мало или нет135
Xe будет уничтожен путем захвата нейтронов после остановки реактора или в реакторе с расплавленными солями , который непрерывно удаляет ксенон из топлива, в реакторе на быстрых нейтронах или в ядерном оружии. Ксеноновая яма — это явление избыточного поглощения нейтронов через135
Накопление Xe в реакторе после снижения мощности или остановки часто контролируется путем135
Xe распадается до уровня, при котором нейтронный поток снова можно безопасно контролировать с помощью регулирующих стержней .
Ядерный реактор также будет производить гораздо меньшие количества 135 Cs из нерадиоактивного продукта деления 133 Cs путем последовательного захвата нейтронов до 134 Cs, а затем до 135 Cs.
Сечение захвата тепловых нейтронов и резонансный интеграл 135 Cs составляют 8,3 ± 0,3 и 38,1 ± 2,6 барн соответственно. [9] Утилизация 135 Cs путем ядерной трансмутации затруднена из-за низкого поперечного сечения, а также потому, что нейтронное облучение цезия смешанного изотопного деления дает больше 135 Cs из стабильного 133 Cs. Кроме того, высокая среднесрочная радиоактивность 137 Cs затрудняет обращение с ядерными отходами. [10]
Период полураспада цезия-136 составляет 13,16 дней. Он производится как напрямую (с очень небольшим выходом, поскольку 136 Xe бета-стабилен ) в виде продукта деления, так и посредством захвата нейтронов из долгоживущего 135 Cs (сечение нейтронного захвата 8,702 барна), который является обычным продуктом деления. Цезий-136 не образуется в результате бета-распада других нуклидов продуктов деления с массой 136, поскольку бета-распад прекращается при почти стабильном 136 Xe. Он также не производится ядерным оружием, поскольку 135 Cs образуется в результате бета-распада исходных продуктов деления только спустя долгое время после окончания ядерного взрыва.136 Cs также захватывает нейтроны с сечением 13,00 барн, превращаясь в среднеживущий радиоактивный 137 Cs. Цезий-136 подвергается бета-распаду (β-), непосредственно производя 136 Ba.
Цезий-137 с периодом полураспада 30,17 лет является одним из двух основных среднеживущих продуктов деления , наряду с 90 Sr , который отвечает за большую часть радиоактивности отработавшего ядерного топлива после нескольких лет охлаждения, вплоть до несколько сотен лет после использования. Он составляет большую часть радиоактивности, оставшейся после чернобыльской аварии , и представляет собой серьезную проблему для здоровья при обеззараживании земель вблизи атомной электростанции Фукусима . [11] Бета -137 Cs распадается на барий-137m (короткоживущий ядерный изомер ), а затем на нерадиоактивный барий-137 . Цезий-137 непосредственно не излучает гамма-излучение, все наблюдаемое излучение обусловлено дочерним изотопом барием-137m.
137 Cs имеет очень низкую скорость захвата нейтронов, и от него пока невозможно избавиться таким способом, если не будут достигнуты успехи в коллимации нейтронного пучка (не достижимой иначе с помощью магнитных полей), доступной только в экспериментах по термоядерному синтезу, катализируемому мюонами (не в других формах). ускорителя трансмутации ядерных отходов ) позволяет производить нейтроны с достаточно высокой интенсивностью, чтобы компенсировать и преодолеть эти низкие скорости захвата; до тех пор, следовательно, 137 Cs нужно просто позволить распасться.
137 Cs использовался в качестве индикатора в гидрологических исследованиях, аналогично использованию 3 H.
Остальные изотопы имеют период полураспада от нескольких дней до долей секунды. Почти весь цезий, образующийся в результате ядерного деления, происходит в результате бета-распада первоначально более богатых нейтронами продуктов деления, проходя через изотопы йода, а затем через изотопы ксенона . Поскольку эти элементы летучи и могут диффундировать через ядерное топливо или воздух, цезий часто образуется далеко от исходного места деления.