140-я эскадрилья Королевских ВВС была фоторазведывательной эскадрильей времен Второй мировой войны , действовавшей с 1941 по 1945 год. [2]
Кратковременно сформирована во время Первой мировой войны 1 мая 1918 года на авиабазе Биггин-Хилл в качестве эскадрильи самообороны с истребителями Bristol F.2B , хотя к тому времени немецкие воздушные налеты на юго-восток Англии прекратились, и эскадрилья так и не вступила в строй. Она была расформирована 4 июля 1918 года. [2]
10 марта 1941 года на базе ВВС Хендон в Лондоне была сформирована эскадрилья № 1416 , оснащенная шестью истребителями-разведчиками Supermarine Spitfire I PR Type G. Эскадрилья была частью Командования по сотрудничеству армий ВВС и была предназначена для предоставления специального разведывательного ресурса для удовлетворения потребностей британской армии. Эскадрилья развивалась и обучала свои экипажи весной и летом 1941 года, дополняя свои Спитфайры двухмоторными Bristol Blenheims для более дальних операций с июля. 5 сентября эскадрилья переместилась на базу ВВС Бенсон , базу № 1 PRU , а 14 сентября совершила свой первый боевой вылет, когда одиночный Спитфайр сфотографировал город Сен-Вааст-ла-Уг на полуострове Котантен и близлежащие пляжи. Это была первая миссия над Францией, выполненная Командованием по сотрудничеству армий. [3]
17 сентября 1941 года в Бенсоне эскадрилья № 1416 была переименована в эскадрилью № 140, изначально имея на вооружении шесть «Спитфайров» и шесть «Бленхеймов», все из которых были оснащены камерами. [2] [4] Эскадрилья совершала вылеты на фоторазведку над северной Францией, используя «Спитфайры» днем для операций как на большой, так и на малой высоте. Ее «Бленхеймы» в основном ограничивались полетами ночью из-за своей уязвимости для немецких истребителей. [2] [5] Позднее она была оснащена специализированными версиями «Спитфайров» для фоторазведки. [2] В 1942 году эскадрилья действовала в составе отряда на авиабазе Королевских ВВС Сент-Эвал в Корнуолле для фотографирования французских портов на побережье Атлантического океана. [2] «Бленхеймы» не были особенно успешны в ночной роли и были заменены в 1943 году на «Локхид Вентура» , хотя они не так часто использовались в операциях. [2]
Для поддержки предстоящего вторжения во Францию эскадрилья занималась детальной фотографией прибрежных сооружений, а также фотографированием других целей и общим картографированием. [2] С введением в 1943 году de Havilland Mosquito эскадрилья смогла покрывать большую территорию и летать глубже во Францию. Позже с оснащенными радаром Mosquito PR.XVI они смогли выполнять слепую ночную фотосъемку. [2]
После вторжения эскадрилья переместилась во Францию для поддержки боевых действий, а затем в Бельгию, где действовала всю зиму 1944–45 гг. [2] Последними оперативными задачами эскадрильи были разведка судоходства вдоль голландского и немецкого побережья, а с окончанием войны в Европе эскадрилья вернулась в Англию и была расформирована на авиабазе Ферсфилд 10 ноября 1945 г. [2] [6]
"140-я эскадрилья Королевских ВВС, май 1941 - май 1945" (PDF) . JF Seward, J Shaw . Получено 8 сентября 2014 г. .