15- я танковая дивизия ( нем . 15. Panzer-Division ) — бронетанковая дивизия немецкой армии , вермахта , во время Второй мировой войны , созданная в 1940 году.
Дивизия, сформированная из 33-й пехотной дивизии , воевала исключительно в Северной Африке с 1941 по 1943 год и в конечном итоге прекратила свое существование после капитуляции в Тунисе в мае 1943 года.
33-я пехотная дивизия, предшественница 15-й танковой дивизии, была сформирована в апреле 1936 года и являлась частью немецкой обороны в Сааре в течение первых месяцев войны. Она участвовала во вторжении во Францию и оставалась там после капитуляции Франции в качестве оккупационных сил. Она вернулась в Германию в сентябре 1940 года и была преобразована в танковую дивизию. [2]
В апреле 1941 года дивизия была переправлена в Ливию , присоединившись к Немецкому африканскому корпусу (DAK) генерала Эрвина Роммеля в качестве одной из двух немецких танковых дивизий в Северной Африке в то время, другой была 21-я танковая дивизия . [3] Однако Королевский флот перехватил и потопил корабли, перевозившие резервный батальон связи дивизии. [4]
Дивизия принимала участие во всех крупных немецких операциях в Северной Африке, за исключением первой, для которой она прибыла слишком поздно. Она была частью успешной немецкой обороны против британских попыток освободить Тобрук, операции «Краткость» и операции «Бэттлэкс» . 18 ноября британские войска начали операцию «Крестоносец» с целью освобождения осажденных сил в Тобруке . 15-я танковая дивизия располагалась к востоку от Тобрука, понесла серьезные потери и была вынуждена отступить на запад. [5]
15-я танковая дивизия была частью немецкого наступления в январе 1942 года, которое вернуло Бенгази. Она участвовала в битве при Газале , захвате Тобрука и немецком вторжении в Египет, которое остановилось в Эль-Аламейне . Дивизия понесла серьезные потери во втором сражении при Эль-Аламейне в ноябре 1942 года и была вынуждена отступить вместе с остальной частью Африканского корпуса. [5]
После отступления войск Оси в Тунис 15-я танковая дивизия приняла участие в битве за Кассерин против неопытных войск США в феврале 1943 года. В конце концов дивизия сдалась вместе с другими войсками Оси в Тунисе в мае 1943 года и не была восстановлена. [5]
Выжившие бойцы дивизии, которым удалось избежать капитуляции в Северной Африке и которые находились в госпиталях в Европе, вошли в состав новой 15-й танково-гренадерской дивизии . [5]
Командиры дивизии: [6]
Организация дивизии в марте 1941 года: [7] [8]