17- я воздушно-десантная дивизия «Золотые когти» — воздушно -десантная дивизия армии США во время Второй мировой войны , которой командовал генерал-майор Уильям М. Майли .
Активизированная в апреле 1943 года, дивизия приняла участие в маневре Ноллвуд и других учениях, которые помогли армии США сохранить воздушно-десантные дивизии. Он прибыл в Великобританию в августе 1944 года, пропустив первые две крупномасштабные воздушно-десантные операции союзников : операцию «Хаски» и операцию «Нептун» .
В Великобритании 17-й полк находился под командованием XVIII воздушно-десантного корпуса генерал -майора Мэтью Б. Риджуэя , входящего в состав Первой союзной воздушно-десантной армии генерал-майора Льюиса Х. Бреретона . Он не был выбран для участия в операции «Маркет Гарден» — высадке воздушного десанта в Нидерландах , поскольку планировщики союзников полагали, что он прибыл слишком поздно и не мог быть «подготовлен» вовремя. После Маркет-Гарден дивизия была отправлена во Францию, а затем в Бельгию для участия в боях в Арденнах во время Арденнской битвы . 17-й полк получил свою первую Почетную медаль во время боев в Арденнах, а затем был отведен в Люксембург для подготовки к штурму реки Рейн . В марте 1945 года дивизия участвовала в своей единственной воздушно-десантной операции, высадившись вместе с британской 6-й воздушно-десантной дивизией в рамках операции «Университет» , в ходе которой получила еще три Почетных медали. Дивизия продвигалась через Северную Германию до конца Второй мировой войны, когда она ненадолго взяла на себя оккупационные обязанности в Германии, прежде чем отправиться обратно в Соединенные Штаты. Он был расформирован в сентябре 1945 года, хотя в период с 1948 по 1949 год его ненадолго возобновили в качестве учебного подразделения.
Немецкие вооруженные силы были пионерами в использовании крупномасштабных воздушно-десантных формирований, сначала во время вторжения в Норвегию и Данию, а затем в том же году во время нападений на Нидерланды и Бельгию в 1940 году, а затем в битве за Крит в 1941 году . Правительства союзников знали об успехе этих операций (но не о тяжелых потерях немцев, особенно во время нападения на Нидерланды и вторжения на Крит) и решили сформировать свои собственные воздушно-десантные соединения. [2] Это решение в конечном итоге привело к созданию пяти американских и двух британских воздушно-десантных дивизий, а также множества более мелких подразделений. [3] [4] 17-я воздушно-десантная дивизия была активирована 15 апреля 1943 года в Кэмп-Макколле в Северной Каролине под командованием недавно назначенного генерал-майора Уильяма Майли , ветерана Первой мировой войны . Первоначально дивизия состояла из 513-го парашютно-пехотного полка , активированного 11 января 1943 года в Форт-Беннинге , 193-го планерного пехотного полка и 194-го планерного пехотного полка . [5] Официальная церемония открытия подразделения состоялась 1 мая 1943 года, на ней присутствовали тысячи гражданских и военных зрителей, в том числе генерал-майор Элбридж Чепмен , главнокомандующий Воздушно-десантным командованием и всеми американскими воздушно-десантными силами во время Второй мировой войны. [6]
После активации дивизия осталась в США для тренировок и учений. Поскольку дивизия, как и все воздушно-десантные части, задумывалась как элитное соединение, режим обучения был чрезвычайно тяжелым. [7] Были построены башни высотой 250 футов (76 м) и 34 фута (10 м), с которых будущие воздушно-десантные войска будут прыгать, чтобы имитировать приземление с парашютом, длительные форсированные марши и тренировочные прыжки с транспортных самолетов; остановка в дверном проеме самолета во время тренировочного прыжка приводила к автоматическому провалу кандидата. В результате процент отказов был соответственно высоким, но недостатка в кандидатах никогда не было, особенно для американских дивизий, поскольку уровень оплаты был намного выше, чем у обычного пехотинца. [7] По мере обучения дивизии в армии США разгорелись дебаты о том, лучше всего использовать воздушно-десантные силы в массовом порядке или в виде небольших компактных подразделений. 9 июля 1943 года частями 82-й воздушно-десантной дивизии США и 1-й британской воздушно-десантной дивизии была проведена первая крупномасштабная воздушно-десантная операция союзников — вторжение союзников на Сицилию (операция «Хаски») . [8] Командующий 11-й воздушно-десантной дивизией США генерал -майор Джозеф Мэй Свинг был временно назначен действовать в качестве воздушно-десантного советника генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра , Верховного главнокомандующего войсками союзников в Средиземноморье , по вопросам вторжения в Сицилии и наблюдал за воздушно-десантной атакой, которая прошла неудачно. 82-я воздушно-десантная дивизия США была развернута как на парашютах, так и на планерах и понесла большие потери, что привело к мнению, что она не смогла достичь многих своих целей. [9]
Генерал Эйзенхауэр проанализировал роль воздушно-десантных войск в операции «Хаски» и пришел к выводу, что крупномасштабными формированиями слишком сложно управлять в бою, чтобы их можно было использовать на практике. [10] Генерал-лейтенант Лесли Дж. Макнейр , командующий Сухопутными войсками армии , испытывал аналогичные опасения: когда-то он поддерживал воздушно-десантные войска, но был сильно разочарован их действиями в Северной Африке и, совсем недавно, на Сицилии. Однако другие высокопоставленные офицеры считали иначе, в частности , начальник штаба армии США Джордж Маршалл . Он убедил Эйзенхауэра создать наблюдательную комиссию и воздержаться от вынесения суждений об эффективности воздушно-десантных сил численностью в дивизии до тех пор, пока в декабре не будет предпринята попытка крупномасштабного маневра. [11] Когда в середине сентября 1943 года Свинг вернулся в Соединенные Штаты, чтобы возобновить командование 11-й воздушно-десантной дивизией, у него была дополнительная роль. [12] Макнейр приказал ему сформировать комитет — Swing Board — в состав ВВС США , пехоты с парашютами и планерами , а также офицеров артиллерии, чтобы организовать крупномасштабный маневр, который эффективно решит судьбу воздушно-десантных сил размером с дивизию. . [9] Поскольку 11-я воздушно-десантная дивизия находилась в резерве в Соединенных Штатах и еще не была предназначена для отправки за границу, Swing Board выбрал ее в качестве испытательного формирования; ей будет противостоять сводная боевая группа 17-й воздушно-десантной дивизии с временно приданным батальоном 541-го парашютно-пехотного полка . [13] Маневр также обеспечит обе дивизии дальнейшей воздушно-десантной подготовкой, как это произошло несколькими месяцами ранее в ходе крупномасштабного маневра, проведенного 82-й и 101-й воздушно-десантными дивизиями . [14]
«Я не верю в воздушно-десантные дивизии. Я считаю, что воздушно-десантные войска должны быть реорганизованы в самостоятельные подразделения, включающие в себя пехоту, артиллерию и специальные службы, все о численности полковой боевой команды [...] Использовать на В любое время и в любом месте целая дивизия потребовала бы высадки на такой обширной территории, что я серьезно сомневаюсь, что командир дивизии сможет восстановить контроль и управлять разбросанными силами как единым целым».
– Заключение обзора генерала Эйзенхауэра действий американских воздушно-десантных войск во время операции «Хаски» [9]
Целью 11-го полка в качестве атакующей силы был захват вспомогательного аэродрома армии Ноллвуд [15] возле Форт-Брэгга в Северной Каролине, в честь которого и был назван маневр. Силы обороны должны были попытаться защитить аэропорт и прилегающую территорию и отразить нападение десанта. [16] За всей операцией будет наблюдать генерал-лейтенант Макнейр. Его наблюдения и отчеты военному министерству США и, в конечном итоге, генералу Эйзенхауэру во многом определят успех или провал учений. [17] В ночь на 7 декабря состоялся маневр Ноллвуд, в ходе которого войска 11-й воздушно-десантной дивизии были доставлены к тринадцати отдельным объектам с помощью 200 транспортных самолетов C-47 Dakota и 234 планеров Waco CG-4A , при этом восемьдесят пять процентов доставки воздушно-десантных войск к цели без навигационной ошибки. [18] Транспортные самолеты были разделены на четыре группы, каждая из которых взлетала с разных аэродромов в Каролинах, причем две группы высаживали парашютистов и две буксировали планеры, а между ними в первой волне было развернуто 4800 воздушно-десантных военнослужащих. Затем эти воздушно-десантные войска захватили вспомогательный аэродром армии Ноллвуд у обороняющихся войск и обеспечили безопасность района, в котором высадилась остальная часть дивизии, и все это еще до рассвета. [18] Достигнув первоначальных целей, 11-я воздушно-десантная дивизия затем провела скоординированную наземную атаку против усиленного пехотного полка, а также несколько операций по снабжению с воздуха и эвакуации раненых в координации с транспортной авиацией. [18] Наблюдатели оценили это упражнение как очень успешное. Макнейр сообщил, что успех маневра его порадовал, и подчеркнул значительные улучшения в воздушно-десантной подготовке, произошедшие за несколько месяцев между окончанием операции «Хаски» и маневром «Ноллвуд». [19] Благодаря успеху подразделений 11-й воздушно-десантной дивизии во время учений, воздушно-десантные силы размером с дивизию были признаны эффективными, и Эйзенхауэр разрешил им остаться. [19]
Дивизия также участвовала в маневрах Второй армии в зоне маневров Теннесси с 6 февраля 1944 года. [20] Она завершила обучение 27 марта 1944 года, [21] и была переведена в Кэмп -Форрест 24 марта 1944 года. Стэндиш 12 августа 1944 года, а затем покинул Бостонский порт посадки 20 августа 1944 года. [20] 17-я воздушно-десантная дивизия прибыла в Соединенное Королевство 26 августа. [22]
Оказавшись в Британии, дивизия была придана XVIII воздушно-десантному корпусу США под командованием генерал-майора Мэтью Риджуэя , который командовал всеми американскими воздушно-десантными соединениями и который, в свою очередь, стал частью Первой союзной воздушно-десантной армии , когда она была сформирована 21 августа под командованием Генерал-лейтенант Льюис Х. Бреретон . [23] Несмотря на то, что дивизия была присоединена к XVIII воздушно-десантному корпусу, она не была выбрана для участия в операции «Маркет Гарден» , крупномасштабной воздушно-десантной операции, направленной на захват нескольких мостов через Нидерланды , чтобы позволить армиям союзников обойти реку Рейн и войти в Германию. 17-ю дивизию отдали в пользу 82-й и 101-й воздушно-десантных дивизий, поскольку она только недавно прибыла на европейский театр военных действий и считалась неподготовленной с материально-технической точки зрения, поскольку все еще собирала боевую технику. [24] Дивизия также получила под командование 507-й парашютно-пехотный полк . 507-я дивизия сражалась в Нормандии под командованием 82-й воздушно-десантной дивизии и оставалась в Англии в качестве резерва на театре военных действий во время Маркет-Гардена. 507-й полк продолжал оставаться в Англии, пока союзные армии продолжали наступление на Германию.
16 декабря 1944 года вермахт начал наступление в районе Арденн в Бельгии , прорвал линии союзников и быстро продвинулся к Антверпену . [25] Во второй половине дня 17 декабря Эйзенхауэр решил направить свой театр военных действий в Арденны в попытке остановить немецкое наступление; в его состав входили 17-я, 82-я и 101-я воздушно-десантные дивизии, находившиеся в подчинении XVIII воздушно-десантного корпуса. Эти три дивизии должны были быть присоединены к Первой армии США под командованием Кортни Ходжес , и им было приказано сконцентрироваться вокруг города Сент-Вит. [26] Однако, хотя две другие воздушно-десантные дивизии смогли немедленно пробраться к Арденнам, поскольку они уже дислоцировались во Франции, плохая погода в течение нескольких дней помешала 17-й дивизии прилететь из места дислокации дивизии в Великобритании. 23 декабря погода прояснилась, и дивизия наконец была доставлена во Францию аварийными ночными рейсами. Он переехал в сборную зону недалеко от Реймса . [26] В день Рождества дивизия была присоединена к Третьей армии США под командованием Джорджа Паттона и получила приказ занять оборонительную позицию длиной тридцать миль, которая проходила вдоль реки Маас недалеко от Шарлевиля. [27]
К 1 января 1945 года угроза Шарлевилю настолько ослабла, что дивизию можно было перебросить в другой район Арденн, а 3 января перебросить в район к юго-западу от Бастони, недалеко от деревни Морэ; там она сменила 11-ю танковую дивизию , оккупировавшую деревню до ее прибытия. [28] 4 января дивизия впервые вступила в бой, когда ей было приказано вместе с 87-й пехотной дивизией захватить ряд ключевых городов к западу от Бастони, чтобы не допустить повторного окружения города немецкими войсками; 26 декабря его сменила Третья армия. Имея 87-ю пехотную дивизию на левом фланге, дивизия продвигалась к немецким позициям, при этом 194-й планерный пехотный полк и 513-й парашютно-пехотный полк составляли штурмовой элемент дивизии; 193-й планерно-пехотный полк и 507-й парашютно-пехотный полк двинулись за этими двумя полками, чтобы отразить ожидаемые немецкие танковые контратаки против них. [28] Во время своего первоначального наступления дивизия вступила в бой с немецкими войсками, включая пехоту и бронетехнику, пытаясь обезопасить узкую дорогу с высокими краями к северо-западу от Бастони; Во время боя, который длился три дня, дивизия потеряла около 1000 человек, пытаясь удержать то, что официальный историк дивизии назвал «Хребтом Мертвеца». [29] Именно на начальных этапах этого боя дивизия получила свою первую Почетную медаль . Штаб-сержант Исадор С. Яхман из 513-го парашютно-пехотного полка атаковал и повредил базукой два немецких танка, которые входили в состав бронеколонны, атакующей американские позиции, вынудив колонну отступить, но одновременно будучи убитым пулеметным огнем. [30] В период с 19 по 26 января дивизия прорвала немецкие позиции и захватила несколько городов, прежде чем соединиться с частями британской 51-й пехотной дивизии . После захвата города Эспелер 26 января вся дивизия была отозвана с фронта и переправлена на грузовиках в Люксембург , что фактически положило конец ее участию в Арденнской кампании. [30] [31]
После участия в Арденнской битве дивизия была переведена за линию фронта в качестве резервного соединения и резерва театра военных действий, в то время как союзники продолжали наступление в глубь Германии. Однако даже несмотря на то, что дивизия получила пополнение и прошла обучение, она уже была выбрана для участия в весьма амбициозной воздушно-десантной операции под кодовым названием «Операция Затмение». Эта операция, которая дошла до такой продвинутой стадии, что были составлены планы и проинструктированы командиры дивизий, предполагалось, что 17-я и 82-я воздушно-десантные дивизии вместе с бригадой британской 6 -й воздушно-десантной дивизии будут высажены днем в Берлине и вокруг него. захватить город. [32] Операция получила поддержку генерала Генри Х. Арнольда , командующего авиационным корпусом армии США , но планирование закончилось 28 марта, когда генерал Эйзенхауэр отправил сообщение Иосифу Сталину , указав, что союзные армии не будут пытаться захватить Берлин, тем самым сделав «Затмение» устаревшим. [32] «Затмение» и несколько других столь же амбициозных воздушно-десантных операций ни к чему не привели, но в феврале дивизия наконец получила известие, что она будет участвовать в воздушно-десантной операции союзников по переправе через реку Рейн в поддержку англо-канадской 21-й группы армий , которая должна была состоятся в марте. [33]
К марту 1945 года союзники продвинулись в Германию и достигли реки Рейн. Рейн был огромным естественным препятствием для наступления союзников, [34] но в случае его прорыва союзники могли бы получить доступ к Северо-Германской равнине и в конечном итоге наступить на Берлин и другие крупные города Северной Германии. В соответствии с «широким фронтом», изложенным генералом Эйзенхауэром, было решено попытаться прорваться через Рейн на нескольких участках. [35] Британский фельдмаршал сэр Бернард Монтгомери , командующий 21-й группой армий, разработал план, позволяющий силам под его командованием прорваться через Рейн, который он назвал операцией «Грабеж » и который впоследствии был санкционирован Эйзенхауэром. Грабеж предполагал , что Вторая британская армия под командованием генерал-лейтенанта Майлза Демпси и Девятая армия США под командованием генерал-лейтенанта Уильяма Симпсона пересекут Рейн в Рисе , Везеле и районе к югу от канала Липпе . Чтобы гарантировать успех операции, Монтгомери настоял на том, чтобы в планы операции был включен воздушно-десантный компонент для поддержки предстоящего морского десанта, который получил кодовое название Operation Varsity . [36] Первоначально для участия в Университете были выбраны три воздушно-десантные дивизии: британская 6-я воздушно-десантная дивизия, американская 13-я воздушно-десантная дивизия и 17-я воздушно-десантная дивизия, все из которых были приписаны к XVIII воздушно-десантному корпусу США. [37]
Однако, когда началось планирование операции «Университет», вскоре стало очевидно, что не хватает подходящих транспортных самолетов для перевозки всех трех воздушно-десантных дивизий. [38] Таким образом, 13-я воздушно-десантная дивизия была исключена из оперативного плана, прежде всего потому, что у нее не было боевого опыта, тогда как 6-я воздушно-десантная дивизия участвовала в операции «Тонга» , британских воздушно-десантных дивизиях во время операции «Нептун» , а 17-я дивизия участвовала в боях в Арденны. [38] Поэтому план операции был изменен с учетом двух оставшихся воздушно-десантных дивизий. Это будет первая воздушно-десантная операция, в которой примет участие 17-я дивизия, и даже единственная до ее расформирования. Две воздушно-десантные дивизии должны были быть выброшены в тыл немцев с целью высадиться вокруг Везеля и прорвать оборону противника, чтобы помочь наступлению 2-й британской армии. Для этого обе дивизии должны были быть выброшены возле города Хамминкельн и перед ними был поставлен ряд задач; они должны были захватить Дирсфордтер-Вальд, лес, выходящий на Рейн и по которому проходила дорога, соединяющая несколько городов; несколько мостов через меньший водный путь, Иссель , должны были быть захвачены, чтобы облегчить наступление; и город Хамминкельн должен был быть захвачен. [39] Как только эти цели будут достигнуты, воздушно-десантные войска консолидируют свои позиции и будут ожидать прибытия сухопутных войск союзников, защищая захваченную территорию от немецких войск, которые, как известно, находятся в этом районе.
17-я воздушно-десантная дивизия должна была высадить свои подразделения в южной части выбранного для операции района, вступив в бой с немецкими войсками, защищавшими этот район, захватить лес Дирсфордтервальд, который доминировал над окружающей территорией, и захватить три моста через реку Иссель. [40] Затем она будет удерживать захваченную территорию до тех пор, пока не соединит части британской 6-й воздушно-десантной дивизии, которая высадится в северной части оперативного района и, наконец, продвинется вместе с 21-й группой армий, как только сухопутные войска союзников достигнут успеха. контакт с воздушно-десантными войсками. Чтобы избежать тяжелых потерь, подобных тем, которые понесла 1-я британская воздушно-десантная дивизия во время операции «Маркет-Гарден», обе воздушно-десантные дивизии союзников будут выброшены только после того, как наземные подразделения союзников обеспечат переправу через Рейн; две дивизии также будут выброшены лишь на относительно небольшое расстояние в тыл немецких позиций, чтобы гарантировать, что подкрепления смогут соединиться с ними уже через несколько часов и они не будут изолированы. [41]
Операция «Грабеж» началась в 21:00 23 марта после недельной воздушной бомбардировки аэродромов Люфтваффе и немецкой транспортной системы с участием более десяти тысяч самолетов союзников. [42] К утру 24 марта части 21-й группы армий форсировали Рейн, встретив сильное сопротивление немцев, и обеспечили несколько переправ на восточном берегу реки. [43] В первые несколько часов 24 марта транспортные самолеты двух воздушно-десантных дивизий, входящих в состав операции «Варсити», взлетели с авиабаз в Англии и Франции и встретились над Брюсселем, а затем повернули на северо-восток к зонам высадки на Рейне. Воздушная переброска состояла из 541 транспортного самолета с воздушно-десантными войсками и еще 1050 авианосцев, буксировавших 1350 планеров. [43] 17-я воздушно-десантная дивизия насчитывала 9387 человек личного состава, которые были перевезены на 836 транспортах C-47 Dakota , 72 транспортах C-46 Commando и более чем 900 планерах Waco CG-4A . [44] В 10:00 утра 24-го числа первые воздушно-десантные подразделения союзников начали высадку на немецкой земле на восточном берегу Рейна, примерно через тринадцать часов после начала наступления союзников. [43]
507-й парашютно-пехотный полк под командованием полковника Эдсона Раффа был головным штурмовым соединением 17-й воздушно-десантной дивизии и, следовательно, первым воздушно-десантным подразделением США, высадившимся в рамках операции «Университет». Весь полк должен был быть высажен в зоне высадки W, на поляне в двух милях к северу от Везеля; однако чрезмерная дымка над землей сбила с толку пилотов транспортного самолета, на борту которого находился 507-й полк, и поэтому, когда полк сбросил его, он раскололся на две половины. [45] Полковник Рафф и примерно 690 его десантников высадились к северо-западу от зоны высадки возле города Дирсфордт, а остальная часть полка успешно приземлилась в зоне высадки W. [45] Полковник сплотил своих разделенных десантников и возглавил их. в зону высадки, вступая в бой с батареей немецкой артиллерии на пути, убивая или захватывая артиллерийские расчеты, прежде чем воссоединиться с остальной частью полка. [45] К 14:00 507-й ПИР обеспечил все свои цели и очистил территорию вокруг Дирсфордта, вступив в бой с многочисленными немецкими войсками и уничтожив немецкий танк. [46] Действия полка во время первоначальной высадки также принесли дивизии вторую Почетную медаль, когда рядовой Джордж Дж. Питерс посмертно получил награду после того, как атаковал немецкое пулеметное гнездо и уничтожил его винтовочным огнем и гранатами, что позволило его товарищам-десантникам собрать свое снаряжение и захватить первую цель полка. [47]
513-й парашютно-пехотный полк был вторым подразделением дивизии, высадившимся под командованием полковника Джеймса В. Куттса. [46] По пути к зоне высадки транспортный самолет полка имел несчастье пройти через пояс немецких зенитных вооружений, потеряв двадцать два транспортных самолета С-46 и повредив еще тридцать восемь. [48] Как и 507-й, 513-й также пострадал от ошибки пилота из-за дымки над землей, и поэтому полк фактически пропустил назначенную зону высадки и был выброшен на одну из зон приземления, предназначенных для 6-й британской воздушно-десантной бригады. . [49] Однако, несмотря на эту неточность, десантники быстро сплотились и помогли британским планерным войскам, которые приземлялись одновременно, уничтожив несколько немецких артиллерийских батарей, прикрывавших этот район. [49] После того, как немецкие войска в этом районе были уничтожены, объединенные силы американских и британских воздушно-десантных войск штурмовали Хамминкельн и захватили этот город. [50] К 14:00 полковник Куттс сообщил в штаб дивизии, что 513-я дивизия достигла всех своих целей, подбив во время атаки два танка и уничтожив два полных артиллерийских полка. [50] Во время своих попыток обеспечить свои цели полк также получил третью Почетную медаль для дивизии, когда рядовой первого класса Стюарт С. Страйкер посмертно получил награду после того, как возглавил атаку на немецкое пулеметное гнездо, что отвлекло внимание позволить остальной части своего взвода захватить укрепленную позицию, на которой находился пулемет. [47]
Третьим компонентом 17-й воздушно-десантной дивизии, принявшим участие в операции, стал 194-й планерно-пехотный полк под командованием полковника Джеймса Пирса. [51] Полк точно приземлился в зоне приземления S, но его планеры и самолеты, которые их буксировали, понесли тяжелые потери; двенадцать транспортов С-47 были потеряны из-за зенитного огня, еще сто сорок были повреждены тем же огнем. [51] Полк приземлился посреди нескольких немецких артиллерийских батарей, которые вступали в бой с сухопутными войсками союзников, пересекавшими Рейн, и поэтому многие планеры были атакованы немецкими артиллерийскими орудиями, стволы которых были опущены для ведения огня прямой наводкой. [51] Однако эти артиллерийские батареи и их расчеты были разгромлены планерно-десантными войсками, и полк вскоре смог доложить, что его цели взяты под контроль, уничтожив сорок два артиллерийских орудия, десять танков, два мобильных зенитных орудия. повозки и пять САУ. [51]
Операция «Варсити» была успешной крупномасштабной воздушно-десантной операцией. Все цели, поставленные перед 17-й воздушно-десантной дивизией, были захвачены и удержаны, обычно в течение нескольких часов после начала операции. Мосты через Иссель были успешно захвачены, хотя один из них позже пришлось разрушить, чтобы предотвратить его захват контратакующими немецкими войсками. Дирсфордтерский лес был очищен от вражеских войск, а дороги, по которым немцы могли перебросить подкрепления против наступления, были перерезаны воздушно-десантными войсками. [52] К ночи 24-го числа британская 15-я пехотная дивизия соединилась с частями британской 6-й воздушно-десантной дивизии, и к полуночи первый легкий мост был переброшен через Рейн. К 27-му числа через Рейн было установлено двенадцать мостов, пригодных для тяжелой бронетехники, и у союзников было четырнадцать дивизий на восточном берегу реки, которые продвинулись на расстояние до десяти миль. [53] Дивизия также получила свою четвертую Почетную медаль через несколько дней после операции «Университет», когда технический сержант Клинтон Хедрик из 194-го планерно-пехотного полка получил награду посмертно за помощь в захвате замка Лембек, который был превращен в укрепленный лагерь. позицию немцев. [54] Что касается потерь, то за пять дней, с 24 по 29 марта, когда операция «Грабеж» подошла к концу, 17-я воздушно-десантная дивизия потеряла в общей сложности 1346 человек. [55] После участия в операции «Университет» 17-я воздушно-десантная дивизия продолжала наступать через Германию в составе XVIII воздушно-десантного корпуса, вступая в бой с немецкими войсками в районах Везеля, Эссена и Мюнстера . Когда 7 мая 1945 года Германия безоговорочно капитулировала, дивизия выполняла оккупационные обязанности на севере Германии.
В состав дивизии входили следующие подразделения: [56]
Прикрепленные единицы:
За годы Великой Отечественной войны дивизия и ее члены были награждены следующими наградами: [59]
17-я воздушно-десантная дивизия была освобождена от оккупационной службы британскими войсками 14 июня, дивизия была разделена, а ее составные части присоединены к другим воздушно-десантным дивизиям, либо к 82-й воздушно-десантной дивизии в Берлине, либо к 13-й воздушно-десантной дивизии, которая готовилась к наступлению. участвовать во вторжении в Японию . [60] Когда Япония капитулировала, все подразделения дивизии вернулись в исходное формирование, и дивизия переехала в Кэмп Майлс Стэндиш в Тонтоне , штат Массачусетс, и была официально расформирована 16 сентября 1945 года. Формирование было возобновлено в Кэмп Пикетт , штат Вирджиния, 6 сентября. Июль 1948 г. как учебная дивизия, но 19 июня 1949 г. была окончательно выведена из строя. [60]
