18- я авиационная бригада (« Чёрные бароны » [1] ) — неактивная авиационная бригада армии США . Её первоначальное формирование в 1987 году осуществлялось на базе 269-го авиационного батальона, изначально сформированного в 1966 году.
269-й авиационный батальон служил в составе 12-й авиационной группы в Южном Вьетнаме с 28 января 1967 года по 15 апреля 1971 года, располагаясь в базовом лагере Ку Чи . Он в первую очередь поддерживал 25-ю пехотную дивизию . [2]
17 августа 1987 года были сформированы штаб и штабная рота 18-й авиационной бригады. 1 сентября 1987 года 269-й авиационный батальон был реорганизован и переименован в 18-ю авиационную бригаду (корпус) (воздушно-десантную). С тех пор бригада принимала участие в операции «Prime Chance» в Персидском заливе, операции «Just Cause» в Панаме и « Desert Shield and Storm » в Юго-Западной Азии, а также в ликвидации последствий урагана «Эндрю » в Южной Флориде.
В первый день войны в Персидском заливе 24 февраля 1991 года 101-я воздушно-десантная дивизия (воздушно-штурмовая) начала наступление с помощью своих Boeing AH-64 Apache , Bell AH-1 Cobra , 60 Sikorsky UH-60 Black Hawk и 40 Boeing CH-47 Chinook, усиленных 18-й авиационной бригадой XVIII воздушно-десантного корпуса , и начала переброску 1-й бригады в то, что стало передовой оперативной базой Cobra (FOB), в 93 милях (150 км) вглубь Ирака и на полпути к реке Евфрат . Более трехсот вертолетных вылетов перебросили войска и технику в район цели в ходе крупнейшей вертолетной операции в военной истории. Четыре вертолета CH-47D Chinook из роты 2/159-го были временно приписаны к 82-й воздушно-десантной дивизии на время войны, но были отпущены после первого дня наземной войны и после того, как были выполнены задачи на авиабазе Техас, а их помощь вместе с остальной частью батальона потребовалась в других местах на театре военных действий для поддержки 101-й, 24-й и 82-й дивизий по вызову.
Другой операцией, которую бригада проводила в Персидском заливе, была деятельность оперативной группы 118, бывшей группы операции «Прайм Шанс» . TF 118, или 4-я эскадрилья 17-го кавалерийского полка , как она стала называться 15 января 1991 года, использовала вооруженные вертолеты Bell OH-58D Kiowa с военных кораблей ВМС США. [3]
Недатированный список на Globalsecurity.org , по-видимому, относящийся к началу 2000-х годов, говорит, что в состав бригады входят два действующих батальона и восемь батальонов Национальной гвардии. [4] Действующие подразделения:
Подразделения Национальной гвардии:
449-я авиационная группа (449-я авиационная группа)
1-й батальон 111-го авиационного полка (FLNG)
1-й батальон, 126-й авиационный полк (Род-Айленд, Северная Каролина, Южная Каролина, ARNG)
1-й батальон 137-го авиационного полка (OH ARNG)
1-й батальон 151-го авиационного полка (КА АРНГ)
1-й батальон 224-го авиационного полка (LA ARNG).18-я авиационная бригада также была развернута в Ираке с октября 2004 года по октябрь 2005 года. Это был последний раз, когда бригада была развернута как подразделение. Подразделение поставляло авиационные средства по всему Ираку, от боевых задач до обслуживания и поддержки. В рамках общеармейской реструктуризации бригада была расформирована вскоре после возвращения из Ирака в марте 2006 года. Хотя она была обозначена как воздушно-десантное подразделение, парашютная квалификация не была обязательным условием для назначения в бригаду, и многие, если не большинство, в бригаде не имели квалификации для прыжков с парашютом.