Махендра Пал Чаудхри ( фиджийский хинди : महेन्द्र पाल चौधरी ; родился 9 февраля 1942 года) — фиджийский политик и лидер Лейбористской партии Фиджи . После исторических выборов , на которых он победил давнего бывшего лидера Ситивени Рабуку , бывший профсоюзный лидер стал первым премьер-министром Фиджи индо-фиджийского происхождения 19 мая 1999 года, но ровно год спустя, 19 мая 2000 года, он и большая часть его кабинета были взяты в заложники лидером переворота Джорджем Спейтом в ходе переворота на Фиджи 2000 года . Не имея возможности исполнять свои обязанности, он и его министры были уволены президентом Рату сэром Камисесе Марой 27 мая; Мара намеревался сам принять чрезвычайные полномочия, но был свергнут военачальником, коммодором Фрэнком Баинимарамой .
После 56 дней плена Чаудхри был освобожден 13 июля и впоследствии отправился в турне по миру, чтобы заручиться поддержкой. Он был одним из ведущих голосов, поднявшихся в оппозиции к предложенной правительством Карасе Комиссии по примирению и единству , которая, по его словам, была всего лишь механизмом предоставления амнистии лицам, виновным в преступлениях, связанных с переворотом. В январе 2007 года он был назначен министром финансов , государственных предприятий по реформированию сахарной промышленности и национального планирования во временном кабинете коммодора Фрэнка Баинимарамы после очередного переворота. [2] Чаудхри также был сопредседателем целевой группы, сосредоточенной на экономическом росте в Национальном совете по созданию лучшего Фиджи . [3] В августе 2008 года он покинул правительство и стал его откровенным критиком.
Махендра Чаудхри родился в индо-фиджийской семье в городе Ба на Фиджи. Его дед по отцовской линии Рам Нат Чаудхри был из индуистской семьи из деревни Баху Джамалпур в Харьяне , Индия (тогда Британское владычество ), и прибыл в британскую колонию Фиджи в 1902 году в качестве наемного рабочего для работы на плантациях сахарного тростника на Фиджи . По прибытии на Фиджи он оспорил соглашение о работе на плантациях и был нанят в качестве управляющего магазином, пока не открыл свой собственный бизнес. Позже он вернулся в Индию со своей женой Рам Калией, которая умерла 22 сентября 1930 года в возрасте 45 лет, и с которой он познакомился и женился на Фиджи. Его дочь Радж Кумари также отправилась в Индию с ними. Его сыновья Рам Гопал и Кришан Гопал Чаудхри остались на Фиджи. У Рама Гопала было пятнадцать детей, одним из которых, старшим сыном, был Махендра. [4] Дедушка Махендры по материнской линии был родом из индийского штата Керала , и он поселился на Фиджи в начале 1900-х годов.
Он работал правительственным аудитором [5] , затем секретарем Ассоциации государственной службы Фиджи во время забастовки 1973 года [6] , а затем вице-президентом Конгресса профсоюзов Фиджи . [7] Он также входил в совет Национального резервного фонда Фиджи до 1986 года [8].
В 2004 году Чаудхри получил Pravasi Bharatiya Samman , которая вручается членам индийской диаспоры в знак признания их вклада в страны, членами которых они являются. Чаудхри стал первым гражданином Фиджи, получившим эту награду.
Чаудхри помог создать Лейбористскую партию Фиджи в 1985 году и был ее помощником секретаря. [9] Лейбористская партия получила свой первый шанс проверить свою популярность на дополнительных выборах в Северо-Центральную Индийскую национальную партию в декабре 1985 года после отставки Виджая Р. Сингха . FLP решила выдвинуть Махендру Чаудхри, который также был генеральным секретарем Национального союза фермеров , в качестве своего кандидата. Чаудхри проиграл выборы всего с разницей в 204 голоса.
Он был избран в парламент впервые на всеобщих выборах 1987 года и назначен министром финансов и экономического планирования в коалиционном правительстве Тимоци Бавадры . [10] Это правительство продержалось у власти всего месяц; 14 мая подполковник Ситивени Рабука сверг правительство в ходе первого из двух военных переворотов . После переворота он неоднократно задерживался военными. [11] В январе 1988 года в качестве секретаря PSA он возглавил забастовку перестрелок в Суве, которую военный режим объявил незаконной. [12] Впоследствии он был избран генеральным секретарем FTUC, [13] и в этой роли возглавил профсоюзное сопротивление военному режиму. [14] [15] В июне 1988 года он был задержан полицией и допрошен в связи с изъятием нескольких тонн советского оружия, [16] но никаких обвинений предъявлено не было. [17] Впоследствии он предупредил военный режим, что австралийским и новозеландским профсоюзам будет предложено принять меры против Фиджи, если преследование профсоюзов продолжится. [18] [19]
В июне 1990 года он возглавил Национальный союз фермеров Фиджи, бойкотировавший сбор сахарного тростника, пригрозив международными действиями, если армия применит силу. [20] [21] Позже в том же месяце он возглавил оппозицию проекту конституции военных. [22] Впоследствии на его дом напала банда людей в масках, которые разбили окна и повредили его машину. [23] [24] В июле 1991 года он пригрозил общенациональной забастовкой профсоюзов FTUC против предложения режима сажать в тюрьму тех, кто нарушает работу основных отраслей промышленности; [25] угроза оказалась успешной, и промышленный указ режима был отменен. [26]
Чаудхри оставался активным в Лейбористской партии и принял руководство партией в 1991 году от Ади Куини Бавадры , вдовы Тимочи Бавадры, который умер в 1989 году. В 1990 году указом президента Фиджи была введена новая конституция . Эта конституция дискриминировала индийскую общину в местах, выделенных ей в Палате представителей, не гарантируя никаких мест в Сенате и ограничивая индо-фиджийцев в занятии видных должностей на государственной службе. И NFP, и FLP решили бойкотировать выборы, запланированные на май 1992 года. [27] В последнюю минуту NFP решила участвовать в выборах. [28] У Махендры Чаудхри тогда не было иного выбора, кроме как возглавить FLP на выборах. Имея мало времени на подготовку к кампании, FLP удалось выиграть только 13 из 27 мест, зарезервированных для индийцев.
После выборов Чаудхри принял спорное решение поддержать Ситивени Рабука в парламенте в обмен на обещание пересмотреть Конституцию 1990 года, которую фиджийские индийцы в целом считали дискриминационной по отношению к ним. Рабука не выполнил сделку, и Чаудхри и Лейбористская партия были наказаны на парламентских выборах 1994 года, потеряв 6 из 13 своих мест.
В середине 1990-х годов, после того как Рабука наконец согласился на пересмотр конституции , Чаудхри возглавил кампанию по изменению избирательной системы с основанной на « общинных списках » (с парламентскими местами, зарезервированными по этническому признаку, избранными избирателями, зарегистрированными как члены определенных этнических групп), на основанную на всеобщем избирательном праве . В конце концов, была согласована компромиссная формула. Тем временем правительство Рабука теряло популярность. Его признания в распутстве, вместе с обвинениями в коррупции в его администрации, отдалили его от влиятельных слоев электората. Чаудхри, тем временем, сформировал Народную коалицию , избирательный альянс, состоящий из его Лейбористской партии и двух других партий, обе из которых возглавляли коренные фиджийцы, недовольные администрацией Рабука. Другая партия, возглавляемая коренными жителями, Христианско-демократический альянс , присоединилась к коалиции позже.
Выборы 1999 года завершились убедительной победой Народной коалиции, получившей 58 из 71 мест в Палате представителей. Лейбористская партия получила абсолютное большинство, 37 мест, самостоятельно. С самого начала голоса как внутри коалиции, так и за ее пределами пытались убедить Чаудхри отказаться от должности премьер-министра в пользу этнического фиджийца, такого как его заместитель Тупени Баба или Ади Куини Спид (к настоящему времени лидер Партии ассоциации Фиджи , части Народной коалиции), но он отказался. Сообщается, что президент Мара убедил коренных фиджийских членов коалиции принять руководство Чаудхри. Чаудхри был должным образом назначен премьер-министром 19 мая 1999 года. [10] Чтобы укрепить свою поддержку среди коренного населения, Чаудхри назначил коренных фиджийцев на две трети всех министерских должностей.
Немногие в собрании Чаудхри имели какой-либо предыдущий политический опыт, что создавало трудности для его правительства. Некоторые фиджийские националисты выступали против его администрации и разжигали страхи среди преимущественно сельского этнического фиджийского населения, что меры земельной реформы, предложенные правительством Чаудхри, экспроприируют их землю (несмотря на конституционные гарантии контроля коренных народов над пятью шестыми земли, которые не могли быть изменены без поддержки 9 из 14 вождей -представителей в Сенате ). Несмотря на широко распространенные опасения гражданских беспорядков, захват парламентского комплекса Джорджем Спейтом 19 мая 2000 года (спустя год с момента назначения Чаудхри премьер-министром) произошел без предупреждения.
Более подробную информацию о свержении правительства Чаудхри можно найти в разделе « Государственный переворот на Фиджи 2000 года» и связанных разделах «Хронология» , «Мятежи» и «Последствия».
Когда в 2001 году была восстановлена демократия, Чаудхри боролся на горячо оспариваемых выборах , но был побежден Лайсенией Карасе из Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua (SDL). Считается, что истощение внутри Лейбористской партии стало фактором его поражения; видные члены партии, такие как Тупени Баба, раскололись, чтобы сформировать Новую партию лейбористского единства , и он едва пережил борьбу за лидерство. Взаимная вражда между его партией и Национальной федеративной партией , единственной другой политической партией со значительной поддержкой Фиджи и Индии в то время, помешала сделке по обмену предпочтениями. В системе переводного голосования на Фиджи такая сделка почти наверняка сделала бы его снова премьер-министром. (Избирательные законы Фиджи, смоделированные в то время по образцу законов Австралии , позволяли объединять голоса любых двух или более кандидатов в определенном избирательном округе в соответствии с предпочтениями кандидатов; избиратели могли указать другой выбор, ранжируя кандидатов по номерам в порядке их собственных предпочтений).
Чаудхри восстановил Лейбористскую партию, которая выиграла несколько ключевых дополнительных выборов в течение 2004 года. Он оспорил в суде отказ правительства Карасе включить его партию в кабинет; 18 июля 2003 года Верховный суд вынес решение в его пользу, заявив, что исключение партии с более чем 8 местами в Палате представителей нарушает Конституцию. Однако апелляции, встречные апелляции и переговоры задержали назначение министров от Лейбористской партии в кабинет. Впоследствии Верховный суд постановил в июне 2004 года, что Лейбористская партия имеет право на 14 из 30 должностей в кабинете министров. Карасе объявил, что он выполнит приказ, но его отказ включить самого Чаудхри в какой-либо состав кабинета министров продолжал тормозить переговоры о составе кабинета министров. В конце 2004 года Чаудхри объявил, что Лейбористская партия решила остаться в оппозиции на оставшуюся часть парламентского срока, не видя способа разрешить тупиковую ситуацию без принятия неприемлемых компромиссов. Оставаясь вне правительства, Лейбористская партия смогла дистанцироваться от непопулярных решений, принятых администрацией, и занять позицию, позволяющую бросить вызов правящей Социал-демократической партии (SDL) за власть в 2006 году.
Лейбористская партия Фиджи сформировала избирательный альянс с Партией национального единства (PANU) и Объединенной народной партией (UPP) Мика Беддоеса для участия во всеобщих выборах 2006 года. Партия SDL премьер-министра Карасе присоединилась к большой коалиции этнических фиджийских партий, чтобы объединить голоса коренных фиджийцев . Во время выборов снова был поднят вопрос расы, и это укрепило поддержку Карасе фиджийцами. Хотя FLP увеличила свою долю голосов до 39% и получила еще четыре места, в общей сложности 31, она не смогла свергнуть правительство Карасе.
Чаудхри подвергся критике со стороны некоторых видных членов FLP, включая Кришну Датта и Посечи Буне , за то, что он составил список кандидатов в Сенат без консультаций с партией. Партия пригрозила действиями тем членам, которые публично выступили против Чаудхри.
Решение Чаудхри о том, что Лейбористская партия должна войти в многопартийный кабинет (хотя сам Чаудхри в него не вошел), было курсом на трения внутри партии. Премьер-министр Карасе потребовал, чтобы все члены кабинета проголосовали за бюджет или им грозит увольнение, но Чаудхри посоветовал членам кабинета лейбористов выступить против него из-за повышения налога на добавленную стоимость. В конце концов, четыре члена проголосовали против бюджета, в то время как другие отсутствовали в парламенте.
После переворота в декабре 2006 года, в результате которого Карасе был свергнут, Чаудхри занял пост министра финансов во временном правительстве, сформированном под руководством Фрэнка Баинимарамы в январе 2007 года.
Чаудхри ушел с поста министра финансов 18 августа 2008 года вместе с двумя другими министрами Лейбористской партии; Баинимарама занял портфель Чаудхри. По словам Чаудхри, они сделали это добровольно в рамках подготовки к запланированным всеобщим выборам, хотя Баинимарама сказал, что «было сообщение от меня [Чоудхри] о его отставке», при этом отвергнув важность вопроса. До отставки уже ходили слухи, что Баинимарама хотел отстранить Чаудхри от правительства. [29]
Чаудхари защищал свою деятельность на посту министра финансов, говоря, что «стоимость нашего доллара сегодня была бы около 20 центов, если бы мы не приняли меры, которые мы приняли». Заявив, что отставка Чаудхари была позитивным событием, свергнутый премьер-министр Карасе резко раскритиковал деятельность Чаудхари на посту министра финансов, заявив, что он «полностью провалился на посту министра финансов, и экономика не показала почти никаких признаков прогресса. Он просто убегает от беспорядка, который он создал». Карасе также осудил участие Чаудхари в том, что он назвал «незаконным управлением». [29]
После конституционного кризиса в апреле 2009 года Чаудхри выступил с критикой временного правительства, «бросив вызов прессе и политическим репрессиям против инакомыслия». Он описал отмену Конституции как «трагическую и прискорбную», а руководство коммодора Баинимарамы как «автократическое и диктаторское», добавив, что теперь «необходимо» организовать многосторонние переговоры — с участием Карасе и других лидеров — для подготовки скорейшего восстановления демократии. [30] В октябре 2010 года он был арестован за «встречу с фермерами сахарной плантации в Ракираки », что является нарушением «чрезвычайных положений правительства, запрещающих публичные собрания». Сообщая об аресте, BBC описала Чаудхри как «одного из главных голосов оппозиции» правительству Баинимарамы; [31] Австралиец впоследствии назвал его одним из «двух самых эффективных критиков» Баинимарамы на Фиджи, наряду с главным редактором Fiji Times Нетани Рикой. [32]
В апреле 2014 года Чаудхри был признан виновным в нарушении Закона о валютном контроле путем инвестирования денег за пределами Фиджи без уведомления Резервного банка [33] и оштрафован на 1,1 миллиона долларов США. [34] Приговор означал, что он не имел права участвовать в предстоящих выборах 2014 года . [34] Апелляция против его приговора была отклонена. [35] Чаудхри был выдвинут в качестве кандидата от ФЛП [36] , но был признан не имеющим права участвовать в выборах. [37] [38] Лейбористская партия получила всего 2,4 процента голосов и не получила ни одного места в парламенте, и Чаудхри присоединился к лидерам других оппозиционных партий, заявив о фальсификации выборов . [39]
3 июля 2015 года Радио Новой Зеландии процитировало Чаудхри , объявившего о своей отставке с поста лидера FLP, прослужив на этом посту 23 года. [40] Однако на следующий день он опроверг, что делал такое заявление. [41]
В сентябре 2016 года он был одним из ряда политиков, арестованных после посещения встречи по обсуждению конституции страны. [42] Впоследствии он обвинил Фиджи в том, что страна по-прежнему является диктатурой. [43] Никаких обвинений никому из арестованных предъявлено не было. [44]
Он пытался участвовать в выборах 2018 года , но был признан не имеющим права баллотироваться в качестве кандидата из-за его прошлой судимости. [45] [46] Апелляция на это решение была отклонена Высоким судом Фиджи . [47]
26 июля 2021 года он был доставлен на допрос в полицию Фиджи в связи с его комментариями по поводу предложенного правительством законопроекта о земле. [48]
Он участвовал в выборах 2022 года , [49] [50] набрав 5760 голосов, [51] но не получил места, поскольку Лейбористская партия не смогла преодолеть 5%-ный барьер.
Чаудхри известен своим воинственным стилем руководства, который принес ему как поклонников, так и врагов.
Он оставался в ссоре с Национальной федеративной партией, поддержка которой резко упала на выборах 1999, 2001 и 2006 годов, но продолжал добиваться успеха на выборах в местные органы власти. Хотя ему было бы выгодно достичь соглашения об обмене преференциями с НФП, конкуренция за поддержку индийских избирателей, особенно в районах выращивания сахарного тростника, где ФЛП и НФП поддерживали конкурирующие профсоюзы, помешала этому.
Ему не удалось добиться значительных успехов среди этнических фиджийцев , менее десяти процентов которых проголосовали за его партию в 2001 или 2006 году. Однако ему удалось привлечь в свою партию нескольких видных этнических фиджийцев, таких как Посечи Буне .
Чаудхри выразил тревогу по поводу высокого уровня эмиграции с Фиджи, особенно фиджийских индийцев, а также образованных коренных фиджийцев. «Если эта тенденция сохранится, на Фиджи останется большой резерв плохо образованной, неквалифицированной рабочей силы с катастрофическими последствиями для нашей социальной и экономической инфраструктуры и уровня инвестиций», — сказал он в заявлении от 19 июня 2005 года. Он обвинил перевороты 1987 года в «утечке мозгов», которая, по его словам, отрицательно повлияла на сахарную промышленность, уровень образования и здравоохранения, а также эффективность государственной службы. Он считал, что это создает вакуум, который приведет к росту преступности, наркомании и отмывания денег. Он выразил сожаление по поводу «признаков растущего чувства незащищенности, разочарования и недовольства среди людей всех рас в том направлении, в котором, по всей видимости, движется Фиджи», и сказал, что единственный способ обратить эту тенденцию вспять — это избрать правительство, которое обеспечит стабильность, повысит уровень жизни и создаст климат доверия для инвесторов и возможности для соискателей работы.
С мая по июнь 2005 года Чаудхри был в авангарде кампании против противоречивого правительственного законопроекта о примирении, терпимости и единстве, который предлагает создать Комиссию с полномочиями, при условии одобрения президентом, выплачивать компенсацию жертвам и прощать виновных в перевороте 2000 года. Выступая 20 мая, он сказал, что на Фиджи сложилась «культура переворотов» , и что ее необходимо искоренить. Помилование лиц, участвовавших в более ранних переворотах 1987 года, было серьезной ошибкой, считал он.
Чаудхри также высказался в пользу привлечения большего числа этнических фиджийцев в экономическое русло. Он раскритиковал политику «разделяй и властвуй» бывших британских колониальных правителей Фиджи, заявив, что коренные фиджийцы были изолированы от других общин и маргинализированы экономически. Это колониальное наследие оставалось статус-кво в обществе даже с момента обретения независимости в 1970 году, утверждал он. «Статус-кво нехорош для простых фиджийцев. Он хорош для элиты в обществе, но не для простых фиджийцев», — сказал Чаудхри. Программы позитивной дискриминации не дадут многого без разрушения традиционного общинного мышления, сказал он. Он призвал к более индивидуалистическому подходу к обществу, основанному на стимулах и соответствующем обучении. Он не считал, что модернизация поставит под угрозу общинную структуру фиджийского общества. «Нет, вы все еще можете выполнять свои традиционные обязательства, но противоречие в системе между общинным подходом и подходом свободного рынка необходимо устранить», — сказал он. Он также настаивал на том, что культуре нельзя позволить застаиваться.
Он осудил премьер-министра Карасе за выступления против Всеобщей декларации прав человека . Карасе заявил на заседании Ассоциации парламентариев Содружества в Нади накануне, что западная демократия является чуждой концепцией на Фиджи, и что Всеобщая декларация прав человека несовместима с иерархическим порядком Фиджи. Чаудхри возразил, заявив, что Карасе был похож на пресловутого страуса , засунувшего голову в песок. «Верховенство закона должно применяться одинаково ко всем, независимо от статуса в обществе или классовых различий, именно это равное применение является оплотом современных демократий», - сказал он.
Чаудхри периодически призывал к реформированию избирательной системы Фиджи . 20 ноября 2005 года он заявил, что общинное голосование , которое зарезервировало почти две трети мест в Палате представителей для лиц, зарегистрированных в этнических избирательных списках, имело тенденцию поляризовать нацию и давало основу политикам с тем, что он назвал крайними взглядами. Он сказал, что любой шаг по изменению этого положения в Конституции будет поддержан оппозицией.
Чаудхри заявил 18 октября 2005 года, что он и FLP не поддержат попытки премьер-министра Карасе закрыть конституционные лазейки, которые подрывают антигейские законы Фиджи. Чаудхри сказал, что права геев гарантированы конституцией и должны соблюдаться; премьер-министр, которому нужно было большинство в две трети в парламенте, чтобы изменить конституцию, просто тратит время, пытаясь получить поддержку FLP для этой меры, сказал он.
Чаудхри также решительно протестовал против заявлений Карасе, сделанных на ежегодной конференции Федерации работодателей Фиджи 2 сентября, о том, что Лейбористская партия не симпатизирует бизнесу и придерживается «классического левого подозрения относительно ... мотива прибыли». Чаудхри возразил, что его партия на самом деле выступает за бизнес и приняла ряд мер, направленных на стимулирование экономического роста, когда была у власти. «Именно ФЛП взяла на себя обязательство по снижению стоимости ведения бизнеса и начала со снижения стоимости коммунальных услуг, а также потребовала от коммерческих банков и кредитных организаций снизить свои сборы, комиссии и процентные ставки ... что привело к тому, что экономика зафиксировала беспрецедентный рост в 9,6% в 1999 году», - заявил Чаудхри. Он сказал, что за пять лет руководства Карасе государственный долг удвоился до F$2,3 млрд , что базовая инфраструктура ухудшилась, и что экономика находится на грани краха.
За эти годы Чаудхри оказался замешан в ряде спорных дел: от осуждения за непредумышленное убийство в 1978 году до обвинений в нецелевом использовании средств в 2005 году.
В 1978 году Чаудхри попал в смертельную автомобильную аварию и был признан виновным в том, что не остановился после смертельной аварии. [52] Он был приговорен к девяти месяцам тюремного заключения, но был освобожден условно-досрочно после отбытия 17 дней своего срока. [52]
Премьер-министр Карасе привлек внимание СМИ к осуждению Чаудхри и его почти немедленному освобождению в ответ на критику Чаудхри решений правительства проявить снисходительность к лицам, осужденным за участие в перевороте 2000 года, включая бывшего вице-президента Рату Джопе Сенилоли и министра кабинета Рату Наикаму Лалабалаву . Карасе обвинил Чаудхри и его сторонников в том, что они «живут в стеклянных домах». [53] Чаудхри указал, что не существует сравнения между преднамеренным актом измены и простым нарушением правил дорожного движения.
Газета Fiji Times сообщила 4 сентября 2005 года, что Чаудхри и его главный оппонент, премьер-министр Карасе, обменялись взаимными обвинениями в использовании языка ненависти для получения политической поддержки.
8 декабря 2005 года Чаудри объявил о своем решении подать в суд на премьер-министра Карасе и телевидение Фиджи за клевету .
Выступая в Палате представителей 23 ноября 2005 года, премьер-министр Карасе заявил, что Чаудхри собирал для него деньги в индийском штате Харьяна, и призвал Чаудхри раскрыть, что случилось с деньгами с тех пор. 2 декабря он сообщил парламенту, что ему известно о том, что деньги были собраны от его имени в Харьяне, но отрицал, что санкционировал апелляцию или получал какие-либо из ее доходов. Он поднял этот вопрос перед тогдашним главным министром Харьяны Омом Пракашем Чауталой , сказал он, после того, как его преследовали СМИ как на Фиджи, так и в Индии. Он утверждал, что только во время своего визита в Индию в 2005 году обнаружил, что история Чауталы с деньгами непрозрачна. «Я возмущен всем этим эпизодом, что Шри Чаутала должен эксплуатировать чувства простых и бедных людей Харьяны, которые эмоционально привязаны ко мне и к людям индийского происхождения на Фиджи, и играть с ними в игру обмана для собственного обогащения», - сказал Чаудхри.
30 ноября правительство штата Харьяна приказало провести расследование обвинений. Это произошло после сообщений в индийских СМИ о том, что индийская политическая партия, Indian National Lok Dal (INLD), собрала более миллиона крор (376 557 франков) для Чаудхри в 2001 году, который тогда посетил Индию, чтобы собрать поддержку после своего свержения в результате переворота 2000 года. Однако, по данным Webindia , деньги не были ему доставлены из-за валютных правил, а вместо этого были зачислены на счет Oriental Bank of Commerce Общества дружбы Индии и Фиджи . Генеральный секретарь INLD Аджай Сингх Чаутала , чей отец Ом Пракаш Чаутала был в то время главным министром Харьяны, приветствовал расследование. Власти Харьяны не успокоились из-за его комментариев, и 20 декабря министр транспорта и парламентских дел штата Харьяна Ранбир Сингх Сурджевала потребовал изъять паспорта у Чауталы и его двух сыновей, чтобы помешать им покинуть страну.
7 декабря 2005 года было объявлено, что Бюро расследований Индии сняло с Чаудхри все обвинения.
В другом повороте событий Карасе также заявил 25 ноября, что у него есть неуказанные «доказательства», которые, как он утверждал, он получил из Индии, что высокопоставленный член FLP пытался получить комиссионные от индийских компаний, которые подали заявки на контракты в отношении реформы сахарной промышленности Фиджи. Он предупредил Чаудхри, что он не выдвигал необоснованных обвинений и что он будет использовать доказательства «когда придет время». Позже он повторил обвинения за пределами парламента. Гневно отреагировав на обвинения, Чаудхри пригрозил 4 декабря подать в суд на Карасе, если тот не извинится или не обоснует свои заявления. «Премьер-министр обязан предоставить доказательства. Это серьезные обвинения, которые бросают тень на мою честность и репутацию», — сказал он. На следующий день его сын и адвокат Раджендра Чаудхри написал премьер-министру, дав ему три дня на извинения или в противном случае ему придется столкнуться с судебным иском. 7 декабря Карасе отклонил ультиматум. «Я не извиняюсь ни за что», — передала его слова газета Fiji Times .
Когда трехдневный срок, установленный Чаудхри, истек, 8 декабря он объявил, что подаст в суд на Карасе как физическое лицо, а не как премьер-министр, что означает, что Карасе не сможет использовать государственные средства для ведения дела. В исковом заявлении , в котором Карасе был назван первым ответчиком, также вторым ответчиком было названо Fiji Television. «Карасе не хотел предоставлять доказательства для обоснования своих претензий... Обвинения очень серьезны и являются прямым вопросом моей честности и лидерства. Поэтому я был вынужден обратиться в суд», — заявил Чаудхри.
На запланированной пресс-конференции 9 декабря премьер-министр раскрыл конфиденциальное письмо Махендры Чаудхри, написанное на бланке Национального союза фермеров (NFU) в качестве генерального секретаря союза Чарльзу Уокеру, председателю Fiji Sugar Corporation (FSC), в сентябре 2003 года. В письме предлагалось, чтобы NFU приобрела акции FSC, и говорилось, что он, сенатор Ананд Сингх и United Consultancy из Окленда , Новая Зеландия , ведут переговоры с «индийской мукомольной компанией» о реструктуризации FSC. По словам премьер-министра, сделка передала бы акции, которые правительство рассматривало возможность продажи, не фермерам, выращивающим тростник, а их профсоюзным представителям. «Выгода была только для NFU», — сказал Карасе. Карасе призвал провести аудит офиса лидера оппозиции, заявив, что это докажет его связи с индийской компанией. Он утверждал, что оборудование в офисе Чаудхри использовалось для связи с компанией с 2002 года.
Чаудхри высмеял эти разоблачения, назвав их «смехотворными», и сказал, что они не показывают никакой связи между ним и индийским Exim Bank или с индийским государственным кредитом. «Было ясно, что, сделав дикие необоснованные обвинения, премьер-министр хватался за соломинку, чтобы попытаться подтвердить свои заявления», — сказал Чаудхри. «Нет абсолютно никакой связи между кредитом и письмом, которое я написал руководящему комитету премьер-министра Чарльзу Уокеру в качестве председателя по реформам сахарной промышленности, которое Карасе опубликовал в СМИ в качестве своего «доказательства» того, что я получил комиссию от кредита», — добавил он. Он также сказал, что это не подтверждает утверждения Карасе о том, что он пытался получить комиссию от индийских компаний.
Также 9 декабря сенатор FLP и бывший генеральный прокурор Ананд Сингх объявил о своем решении подать в суд на индийское правительство и главу Индийской технической миссии Дж. Дж. Бхагата с требованием компенсации за предоставление идей, которые, по его словам, были приняты без подтверждения правительствами Фиджи и Индии. Премьер-министр Карасе ранее 5 декабря утверждал, что Чаудхри был стороной переговоров, и призвал FLP раскрыть, была ли она связана с иском Сингха о компенсации.
14 декабря судья Высокого суда Энтони Гейтс отклонил призыв Чаудхри наложить запрет на премьер-министра Карасе, запрещающий ему делать заявления в СМИ до тех пор, пока не будет рассмотрен иск Чаудхри. Вопрос о том, были ли заявления премьер-министра клеветническими, должен был решаться в ходе самого судебного разбирательства, постановил Гейтс; в то же время суд не будет вмешиваться в конституционные гарантии свободы слова . Чаудхри было предписано выплатить 750 франков Карасе и Fiji Television Limited в качестве покрытия судебных издержек. Слушание по иску о клевете было назначено на 9 января 2006 года. Чаудхри, по словам Гейтса, не смог предоставить «достоверные доказательства» того, что слова Карасе были ложными, и поэтому не было оснований запрещать их публикацию.
9 января 2006 года Гейтс объявил, что выходит из дела против премьер-министра и против Fiji Television. Он был полностью занят рассмотрением уголовных дел и не имел времени на гражданские иски, сказал он.
Чаудхри опубликовал переписку 20 января 2006 года, приведя ее в качестве доказательства того, что ни он, ни его партия не пытались получить комиссию по индийским кредитам, предоставленным для реформирования сахарной промышленности. В письме от Индийской высшей комиссии на Фиджи говорилось, что Exim Bank подтвердил, что не было никаких попыток получить комиссию по кредиту, и что банк никогда не платит комиссию по кредитам. В ответ премьер-министр сказал, что остается ряд неотвеченных вопросов, которые будут рассмотрены, когда дело будет рассматриваться в суде.
27 февраля Чаудхри объявил, что с 16 января он отозвал свой иск против телевидения Фиджи, но не против премьер-министра.
5 декабря 2005 года адвокат Раджендра Чаудхри подал иск против Daily Post от имени своего отца, лидера Лейбористской партии Фиджи (ЛПФ), Махендры Чаудхри. Иск против правительственной газеты, редактор которой Месаке Корой является двоюродным братом премьер-министра Карасе, касается того, что Чаудхри называет «ложными и злонамеренными» обвинениями, предполагающими борьбу за лидерство внутри ЛПФ. В статье, о которой идет речь, также утверждалось, что ЛПФ больше не является партией, основанной Тимочи Бавадра, Тупени Баба и Ади Куини Спидом, а превратилась в жесткую индийскую националистическую партию.
23 декабря 2005 года стало известно, что генеральный аудитор Эрони Ватулока расследует жалобу премьер-министра Карасе, обвиняющего Чаудхри в злоупотреблении служебным положением . Премьер-министр утверждает, что Чаудхри позволил сенатору Ананду Сингху использовать офисное оборудование в коммерческих целях. Чаудхри отклонил жалобу премьер-министра как «легкомысленную» и «ребяческую».
Телевидение Фиджи сообщило 31 января 2006 года, что Национальный союз фермеров указал парламентский телефонный номер в письме, отправленном по факсу деловому клиенту, и что письмо было подписано Шарин Прасад, сотрудницей парламентского офиса FLP. Чаудхри снова отказался комментировать претензии, заявив, что они «тривиальны».
Прамод Рае , генеральный секретарь Национальной федеративной партии (НФП), главного соперника ФЛП за индо-фиджийские выборы, призвал провести тщательное расследование обвинений.
Чаудхри был зарегистрирован в качестве советника Межрелигиозной федерации за мир во всем мире, организации, связанной с Церковью объединения . Правительство Фиджи внезапно отменило разрешение Сан Мён Муну , 85-летнему основателю группы, посетить Фиджи, где он должен был выступить с основным докладом на конференции в Нади. Доктор Леси Коровавала , главный исполнительный директор Департамента иммиграции, охарактеризовал доктрины Муна как «вводящие в заблуждение, отвратительные и сеющие разногласия», сказал, что его визит не будет способствовать «миру, хорошему порядку, общественной безопасности и общественной морали», и пришел к выводу, что он «не является подходящим и надлежащим лицом для въезда в страну».
Чаудхри раскритиковал решение правительства, заявив, что оно относится к Муну как к террористу или преступнику. «Преподобный доктор Мун не является преступником или террористом, чтобы с ним обращались таким образом», — сказал Чаудхри. «Он человек, преданный миссии мира посредством продвижения моральных и духовных ценностей. Он основал организацию, которая верит в привитие моральных и семейных ценностей для достижения лучшего глобального взаимопонимания и гармонии». К Чаудхри присоединился президент сената Тайто Вакавакатога , зарегистрированный в качестве координатора группы, который сказал, что Мун внес бы позитивный вклад в Фиджи.
Чаудхри был оправдан по всем налоговым нарушениям после того, как группа по расследованию, прибывшая из Австралии, изучила доказательства и документы, предоставленные FIRCA, заявив, что г-н Чаудхри не нарушал никаких налоговых законов. Налоговая оценка FIRCA в отношении Чаудхри в период с 2000 по 2006 год была проведена в соответствии с Законом о налогах и другими соответствующими налоговыми законами Фиджи. Группу по расследованию возглавляли Брюс Коули, партнер юридической фирмы Minter Ellison в Брисбене , Рассел Постл, партнер бухгалтерской фирмы BDO Kendalls , также в Брисбене, и бывший заместитель премьер-министра Тауфа Вакатале . [54]
Задержание профсоюзных деятелей теперь стало нормой. Помощник секретаря FTUC Махендра Чаудхри, который также был министром финансов Бавадры, каждые несколько дней оказывался под стражей.
