Великая депрессия во Франции началась примерно в 1931 году и продолжалась до конца десятилетия. Кризис начался во Франции несколько позже, чем в других странах. [1] Экономика 1920-х годов росла очень высокими темпами - 4,43% в год, а в 1930-е годы темпы роста упали до всего 0,63%. [2] Депрессия была относительно мягкой по сравнению с другими странами, поскольку уровень безработицы достигал пика ниже 5%, падение производства было максимум на 20% ниже уровня 1929 года, и не было банковского кризиса. [3]
Банковский кризис во Франции был вызван бегством банков в безопасное место , что привело к серьезному и продолжительному кредитному кризису . [4] Однако депрессия оказала некоторое влияние на местную экономику, что может частично объяснить кризис 6 февраля 1934 года и, тем более, формирование Народного фронта , возглавляемого социалистической СФИО и ее лидером Леоном Блюмом , который победил на выборах 1936 г.
Как и Соединенное Королевство, Франция первоначально изо всех сил пыталась оправиться от разрушений Первой мировой войны и без особого успеха пыталась вернуть военные репарации от Германии. Однако Франция имела более самодостаточную экономику, чем Великобритания. В 1929 году Франция казалась островом процветания по трем причинам. Во-первых, страна традиционно настороженно относилась к трестам и крупным компаниям. Французская экономика была основана главным образом на малом и среднем бизнесе, который не финансировался за счет акций. Кроме того, в отличие от англоязычного мира, особенно США, французы мало инвестировали в фондовую биржу и доверяли золоту, которое было валютой-убежищем во время кризиса 1929 года. Золото играло ту же роль в Первой мировой войне. Мировая война — одна из причин, объясняющих огромную привязанность к ней французов. Наконец, Франция имела положительный платежный баланс [5] в течение нескольких лет благодаря [ нейтральности оспаривается ] главным образом за счет невидимого экспорта , такого как туризм. Французские инвестиции за рубежом были многочисленными.
Немецкие репарации, предусмотренные Версальским договором 1919 года, принесли большие суммы денег, которые служили главным образом для погашения военных займов Соединенным Штатам. [5] : 220 В январе 1923 года Германия объявила дефолт по своим платежам, а премьер-министр Франции Раймон Пуанкаре сослался на статью Версальского договора и направил войска для оккупации Рурской долины в надежде добиться выплаты репараций, которые были в форме таких материалов, как уголь и древесина. Германия ответила политикой пассивного сопротивления. Чтобы заплатить бездействующим работникам, правительство прибегло к печати бумажных денег, что помогло подогреть и без того высокую инфляцию в Германии до гиперинфляции . [6] Пуанкаре принял план Дауэса при посредничестве США, согласно которому Франция получала меньшие выплаты, [7] но вскоре после этого правительство Пуанкаре пало.
В то время как в Соединенных Штатах наблюдался резкий рост безработицы, во Франции ее почти не было. Во многом это произошло из-за простой нехватки рабочей силы; в конце войны во Франции было 1 322 000 убитых и три миллиона раненых, почти 4 000 000 потерь. Каждый четвертый из погибших был моложе 24 лет. Это, в свою очередь, снизило уровень рождаемости, так что к 1938 году во Франции все еще оставалось лишь половина того числа молодых людей в возрасте от 19 до 21 года, которое было бы, если бы не началась война. [8] Но какими бы ни были причины полной занятости, доверие к правительству было высоким. Французская экономика была сильнее, чем у ее соседей, в частности, из-за солидарности франка. Внедрение экономической модели США, вдохновленной, в частности, Фордом, внезапно закончилось, а вместе с ним и модернизация французского бизнеса. Казалось, все было в пользу французов; производство не ослабевало до 1930 года, особенно в производстве первичных материалов, и в 1930 году страна была ведущим производителем железа в мире. Франция чувствовала уверенность в своей системе и гордилась своим vertu бюджетером , другими словами, сбалансированностью бюджета, которую Франция управлял более или менее в течение почти десятилетия.
В 1927 году Франция выиграла от мирового кризиса, став крупнейшим в мире держателем золота: ее резервы выросли с 18 миллиардов франков в 1927 году до 80 миллиардов в 1930 году.
Le Figaro писала: «Со своей стороны, давайте порадуемся нашей робкой, но процветающей экономике в отличие от самонадеянной и упадочной экономики англосаксонских рас». [9]
Еще один контраст наблюдался во взглядах Франции, Великобритании и США на свою экономику. «Англосаксонская модель» поощряла рост денежной массы, но Франция рассматривала Депрессию как неизбежное зло, которое «очистило» избыточную ликвидность в мировой экономике и привело к банкротству компаний-должников. [5] : 230
Сменявшие друг друга правительства проводили ограничительную политику до 1934 года, а процентные ставки оставались высокими, чтобы поддерживать привлекательность франка. Отсутствие контрциклической политики поддерживало баланс государственного бюджета.
В 1934 и 1935 годах правительство Пьера-Этьена Фландена проводило менее ограничительную политику, разрешающую краткосрочную задолженность. Банк Франции потерял 15 процентов своих резервов, а правительство было заменено правительством во главе с Пьером Лавалем , который ввел временную дефляционистскую политику, прежде чем он согласился с государственным дефицитом. Франк столкнулся с новым кризисом. [5] : 226
В 1935 году Лаваль попытался снизить заработную плату, чтобы уменьшить безработицу, но столкнулся с сопротивлением профсоюзов государственного сектора. [5] : 228
Неспособность французского производства резко контрастировать с опытом Соединенного Королевства, где в 1931 году была проведена девальвация. Девальвация была настолько непопулярной во Франции, что произошла только в 1936 году. [5]
Бретонский журналист Морван Лебеск так описал этот период:
Зима, которую я провел на улице, зима 32-33 года, была не мягче и не тяжелее любой другой зимы; Зимняя простуда подобна схваткам: независимо от того, длится она дольше или короче, боль всегда одинаковая. В ту зиму пошел снег и замерзло; тысячи молодых людей, вынужденные кризисом покинуть работу, боролись до последней копейки, до конца своих сил, а затем в отчаянии бросили борьбу... На уличных скамейках и у входов в метро группы измученных и голодающие молодые люди будут стараться не умереть. Я не знаю, сколько из них так и не пришли. Я могу сказать только то, что видел. Однажды на улице Мадам я увидел, как ребенок уронил конфету, на которую кто-то наступил, затем мужчина позади наклонился, поднял ее, вытер и съел. [10]
Бедственное положение населения имело политические последствия. Бунт 6 февраля 1934 года привел к падению правительства, и нация, которая традиционно склонялась вправо [ нужна цитация ], в 1936 году избрала социалистическое правительство Народного фронта .
Народный фронт, союз социалистов и радикалов с поддержкой коммунистов за пределами правительства, возглавил Леон Блюм . Народный фронт ввел множество мер, таких как 40-часовая рабочая неделя и оплачиваемые отпуска, но Блюм чувствовал себя неспособным внести более чем ограниченные изменения в экономику из-за своей зависимости от более правых радикалов. Это мало помогло успокоить население, жаждущее перемен, и волна забастовок, в которых приняли участие два миллиона рабочих [11] , привела к оккупации заводов. В 1937 году число членов Коммунистической партии выросло до 300 000.
В ночь с 7 на 8 июня 1936 года работодатели и профсоюзы подписали Матиньонские соглашения, согласно которым они подняли заработную плату на 7–15 процентов, чтобы повысить покупательную способность рабочих, стимулировать экономику и положить конец забастовкам. Блюм ввел меры по контролю над ценами на зерновые, настоял на том, чтобы Банк Франции поставил национальные интересы выше интересов акционеров и национализировал военную промышленность. Левые хотели дальнейших перемен, а правые по-прежнему были недовольны и считали, что вмешательство государства в капиталистическую экономику приведет к катастрофе.
Радикалы не согласились с валютным контролем и беспорядками, которые привели к бегству капитала за границу, что ослабило экономику. Работодатели, пытавшиеся минимизировать последствия Матиньонских соглашений, создали еще большую социальную напряженность и, в свою очередь, привели к дальнейшему бегству капитала.
Девальвация франка на 30% стала неизбежной, несмотря на ранее заверения правительства, что этого не произойдет. В январе 1937 года Блюм пошел еще дальше и объявил о «паузе» в социальных реформах. Сенат отказался предоставить ему чрезвычайные полномочия, чтобы справиться с рецессией, и он ушел в отставку 20 июня 1937 года. Первый Народный фронт начал разваливаться, а второй имел еще меньший успех.
Президент Франции Лебрен призвал лидера радикалов Эдуара Даладье сформировать новое правительство без социалистов. Даладье пытался положиться на либеральную экономику, чтобы спасти или удержать на плаву экономику в мировом море финансовых трудностей. Работодатели и полиция действовали жестко против забастовщиков и были полны решимости искоренить «нарушителей спокойствия». В 1938 году Сенат предоставил Даладье чрезвычайные полномочия, в которых Блюму было отказано, и правительство отдавало предпочтение работодателям, а не работникам в трудовых спорах, особенно в компаниях, которые были близки к тому, чтобы перейти под контроль своих рабочих. [12]
При Даладье экономические условия немного улучшились, несмотря на рост и усиление коммунистических и фашистских движений . Однако успехи во многом были обусловлены ростом военной промышленности. 3 сентября 1939 года Франция объявила войну Германии, вторгшейся в Польшу.