Первые выборы в законодательную ассамблею под названием Праджа Сабха состоялись в 1934 году в княжеском штате Джамму и Кашмир в Британской Индийской империи . Праджа Сабха должна была состоять из 75 членов, из которых 12 были должностными лицами, 33 выборными членами и 30 назначенными членами. [a] Выборы состоялись 3 сентября 1934 года. Мусульманская конференция Джамму и Кашмира под руководством шейха Абдуллы была крупнейшей избранной партией, получившей 16 мест. «Либеральная группа», поддерживаемая Догра Садар Сабха, имела абсолютное большинство в Ассамблее с 24 членами. [4]
Махараджа Хари Сингх из Джамму и Кашмира учредил Комитет по избирательным правам под председательством сэра Барджора Далала [b] 31 мая 1932 года для выработки рекомендаций по созданию Праджа Сабхи (дословно «Ассамблеи подданных») в штате. Рекомендации поступили год спустя с предложением о создании ассамблеи из 75 членов, в которой 33 будут избираемыми членами, 30 — назначаемыми членами и 12 — должностными лицами. [6] [a]
33 избранных члена будут далее разделены по религиозным общинам: 21 место будет выделено мусульманам, 10 — индуистам и 2 — сикхам. [7]
Что касается провинций, то провинции Кашмир было выделено 16 мест (11 мусульманских, 3 индуистских и 1 сикхское). Провинции Джамму было выделено 17 мест (9 мусульманских, 7 индуистских и 1 сикхское). Вазараты (округа) Ладакх и Гилгит имели только назначенных членов (2 и 1 соответственно). Внутренний джагир Ченани получил назначенного члена.
До выборов положение шейха Абдуллы считалось шатким. Наиболее активные члены партии «Мусульманская конференция» находились в тюрьме за участие в агитации . Более молодые члены были в мятеже, и многие присоединились к конкурирующей партии «Азад» Мусульманская конференция, основанной Мирвайзом Юсуфом Шахом . Абдуллу подозревали в связях с ахмадийцами , и его брак с дочерью англичанина также был непопулярен. Тем не менее, он представлял умеренное лицо партии, и британское правительство, а также правительство махараджи были склонны оказывать ему поддержку. [8]
Однако правительство не было полностью сотрудничающим. Говорят, что оно обещало, что политические заключенные будут освобождены до выборов, но отступило от этого за три часа до крайнего срока подачи заявок. Следовательно, Мусульманской конференции пришлось прибегнуть к второсортным кандидатам. Абдулла был зол: «Правительство Кашмира хочет выдавить меня, набросившись на меня», — было его едким замечанием. [9]
Предложенное Законодательное собрание не оправдало ожиданий Мусульманской конференции. Тем не менее, Абдулла убедил своих последователей, что они должны участвовать в выборах «хотя бы для того, чтобы показать степень народной поддержки, которой пользуется» партия. Однако Чаудхри Гулам Аббас , заключенный в тюрьму Удхампура, был непоколебим в своем неодобрении. Наконец, генеральный совет партии одобрил этот шаг 27 августа 1934 года. [10]
Шейх Абдулла вел активную кампанию и переломил ход событий в свою пользу. Главное состязание развернулось в городе Шринагар, где пять мусульманских мест оспаривались Мусульманской конференцией Абдуллы и Мусульманской конференцией Азад Юсуфа Шаха. [11]
Выборы в Праджа Сабху состоялись 3 сентября 1934 года. [1]
Мусульманская конференция Абдуллы выиграла все пять мест в Шринагаре, победив мусульманскую конференцию Азад Юсуфа Шаха. Биограф Абдуллы Сайед Тафазулл Хуссейн считает это примечательным, поскольку Юсуф Шах был уважаемым религиозным деятелем с давних времен, в то время как Абдулла был лишь недавно прибывшим. [11]
По словам судьи Юсуфа Сарафа, все остальные места были безальтернативными . [12]
В окончательном подсчете голосов Мусульманская конференция получила 16 выборных мест в Ассамблее, а Либеральная группа, которую отстаивала Догра Садар Сабха, имела 13. По словам президента Ассамблеи, 2 члена Мусульманской конференции перешли в Либеральную группу после двух с половиной недель сессии Ассамблеи. Несколько назначенных членов также присоединились к Либеральной группе, доведя ее окончательное число в Ассамблее до 26. [4] [c] Далал утверждает, что у Пандитской партии (Кашмирский пандит Ювак Сабха) было 3 места, а у Сикхской партии было еще 3 места. [15]
Мусульманскую конференцию в Ассамблее возглавил Миан Ахмад Яр, а Мирза Афзал Бег был заместителем лидера. [16] Либеральную группу возглавил Рам Чандер Дубей. [2]
Шейх Абдулла, который уже выражал светские взгляды до выборов, наладил рабочие отношения с Либеральной группой. К концу первой сессии он выразил удовлетворение «сочувственным отношением президента и министров». [9]
Вскоре возникли трения. Избранные члены были разочарованы своей неспособностью добиться изменений в политике, и к марту 1935 года 29 избранных членов (14 из Мусульманской конференции и 15 из Либеральной группы) представили меморандум Махарадже с просьбой о пересмотре конституции, чтобы сделать исполнительную власть ответственной перед Законодательным собранием. Партия Кашмирских пандитов не участвовала в требовании. [17] С этого момента требование ответственного правительства стало объединяющим кличем для избранных законодателей. 2 ноября 1936 года Сардар Будх Сингх (сикхский член, избранный от Мирпура и Пунча) и члены Мусульманской конференции обвинили правительство в «злоупотреблении доверием» и массово подали в отставку . Махараджа принял отставки и назначил дополнительные выборы на эти места. [18]
В июле 1937 года состоялись дополнительные выборы. Мусульманская конференция вернула тех же кандидатов, которые ранее ушли в отставку. [18]
Впоследствии Махараджа назначил либерального политика и администратора сэра Н. Гопаласвами Айянгара премьер-министром штата.