Крупный пожар произошел на складе пленки 20th Century-Fox в Литтл-Ферри, штат Нью-Джерси , США, 9 июля 1937 года. Воспламеняющаяся нитратная пленка ранее способствовала нескольким пожарам в лабораториях киноиндустрии, студиях и хранилищах, хотя точные причины часто были неизвестны. В Литл-Ферри газы, образующиеся в результате разложения пленки, в сочетании с высокими температурами и недостаточной вентиляцией привели к самовозгоранию .
Один человек погиб и двое получили ранения в результате пожара, который также уничтожил все архивные пленки в хранилищах, что привело к утрате большинства немых фильмов, выпущенных Fox Film Corporation до 1932 года. Также были уничтожены негативы нескольких других студий . Пожар привлек внимание к возможности самопроизвольного возгорания разлагающейся нитратной пленки и изменил фокус усилий по сохранению пленки , включив больший упор на пожарную безопасность.
На заре киноиндустрии в основном использовалась пленка из нитроцеллюлозы , обычно называемая нитратной пленкой. Эта пленка легко воспламеняется и при горении выделяет собственный запас кислорода. Нитратные пожары горят быстро и их невозможно потушить, так как они способны гореть даже под водой. [1] Нитроцеллюлоза также подвержена термическому разложению и гидролизу , разлагаясь со временем в присутствии высоких температур и влаги. Эта разлагающаяся пленка выделяет оксиды азота , которые способствуют гниению и позволяют поврежденной пленке легче сгореть. Нитратная пленка может самовозгораться , но существует значительная неопределенность относительно обстоятельств, необходимых для самовозгорания, отчасти из-за больших различий в производстве ранних запасов. [1] Факторы риска включают постоянную температуру не ниже 100 °F (38 °C), высокую влажность, плохую вентиляцию, старение или разложение пленки, а также хранение большого количества нитратной пленки. Большинство таких пожаров в киноархивах произошло во время летней жары и в закрытых помещениях с ограниченной вентиляцией, что усугубляет некоторые из этих переменных. Такие пожары могут привести к взрывам, особенно в закрытых помещениях. [2]
4 мая 1897 года один из первых крупных пожаров, связанных с нитратной пленкой, начался, когда на Базар де ла Шарите в Париже загорелся проектор Люмьер , в результате чего погибло 126 человек. В США произошла серия пожаров на промышленных объектах. Хранилище компании Lubin Manufacturing Company в Филадельфии взорвалось 13 июня 1914 года, а 9 декабря последовал пожар, уничтоживший лабораторный комплекс Томаса Эдисона в Вест-Ориндже, штат Нью-Джерси . [A] Нью-йоркская студия « Famous Players Film Company» сгорела в сентябре 1915 года. [3] В июле 1920 года судоходное предприятие ее корпоративного преемника « Famous Players-Lasky» было уничтожено пожаром в Канзас-Сити, штат Миссури, несмотря на строительство, предназначенное для минимизировать риск возникновения пожара. [4] [5] Хранилище United Film Ad Service, также расположенное в Канзас-Сити, сгорело 4 августа 1928 года, а девять дней спустя на Pathé Exchange было сообщено о пожаре . В октябре 1929 года завод Consolidated Film Industries серьезно пострадал от нитратного пожара. [6] [7] Ни в одном из этих пожаров не было доказано, что самовозгорание произошло, и возможность самовозгорания не могла быть признана возможной до тех пор, пока исследование 1933 года не установило, что минимальные температуры, необходимые для возникновения этого явления, были переоценено. [1]
Ранее в 20-м веке соседний Форт-Ли на Гудзонских Палисейдс был домом для многих киностудий первой американской киноиндустрии . [8] Когда в 1934 году подрядчик из Литл-Ферри, штат Нью-Джерси, Уильям Ферс был нанят для строительства объекта для хранения фильмов, он спроектировал конструкцию огнестойкой . Здание имело кирпичные внешние стены толщиной 12 дюймов (30 см) и железобетонную крышу. Внутри он был разделен на 48 отдельных хранилищ, [9] каждое из которых было заключено за стальную дверь и отделено 8-дюймовыми (20 см) кирпичными внутренними стенами. [10] Местная пожарная служба подтвердила огнестойкость Ферса. [11] Однако в здании не было ни спринклерной системы пожаротушения , ни механической вентиляции , и для наблюдения за объектом не было нанято охранника . [9] [10] Несмотря на потенциальную пожароопасность хранящейся пленки, здание находилось в жилом районе. [10]
Кинопроизводственная компания DeLuxe Laboratories владела зданием [12] и сдала его в аренду компании 20th Century-Fox для хранения немых фильмов, приобретенных у Fox Film Corporation после ее слияния с Twentieth Century Pictures . [13]
В июле 1937 года в Северном Нью-Джерси произошла волна жары: дневная температура составила 100 ° F (38 ° C), а ночи были теплыми. Постоянное тепло способствовало разложению нитратов в пленочных хранилищах, а вентиляция здания была недостаточной для предотвращения опасного скопления газов. Где-то вскоре после 2 часов ночи 9 июля в хранилище в северо-западном углу здания произошло самовозгорание. [10] Водитель грузовика Роберт Дэвисон заметил пламя, выходящее из одного из оконных проемов здания, и в течение пяти минут воспользовался телефонной будкой муниципальной пожарной сигнализации , чтобы сообщить о пожаре. [10] [11]
Затем Дэвисон попытался разбудить жителей окрестных домов, многие из которых уже были предупреждены о ситуации шумом и сильной жарой. [10] [11] Когда содержимое дополнительных хранилищ загорелось, вспышки пламени вырвались на 100 футов (30 м) горизонтально по земле от окон и на таком же расстоянии в воздух от вентиляционных отверстий на крыше здания. [10] [13] Когда огонь распространился на своды на юге и востоке здания, своды взорвались, повредив кирпичную кладку и разрушив оконные рамы. [10] Анна Гривз и ее сыновья Джон и Чарльз [11] попали в «пламенный лист» при попытке покинуть этот район. Все трое получили серьезные ожоги, а 19 июля 13-летний Чарльз скончался от полученных травм . [10] Другим семьям удалось спастись невредимыми, но огонь распространился на пять соседних домов и уничтожил два автомобиля. [11] [14]
Пожарные Little Ferry впервые прибыли в 2:26 ночи, за ними последовали компании из Хоторна , Риджфилд-парка , Ривер-Эджа и Южного Хакенсака . [10] [11] В общей сложности 150 человек, используя 14 шлангов, потушили пожар к 5:30 утра. [10] Вся пленка на объекте была уничтожена, а более 40 000 катушек негативов и отпечатков сгорели дотла внутри их банки из-под пленки . [9] [10] Здание также было сильно повреждено. Взорвавшиеся своды разрушили сегменты как наружных стен, так и внутренних перегородок, а также деформировали бетонную крышу здания. [10] Общий материальный ущерб оценивается в 150 000–200 000 долларов. [B] [10] [14] Пятьдесят семь грузовиков сгоревшей пленки были вывезены с объекта, чтобы извлечь оставшееся серебро. В каждой банке было серебра на сумму около пяти центов [13] , а за спасенный металл было возвращено 2000 долларов. [С] [9]
Хотя официальные лица 20th Century-Fox в то время отмечали, что были уничтожены «только старые фильмы», [14] пожар теперь воспринимается как значительная утрата американского кинонаследия. Историк кино Энтони Слайд назвал разрушение хранилища Фокса «самым трагическим» нитратным пожаром в Америке. [13] Самые качественные экземпляры всех фильмов Fox, снятых до 1932 года, были уничтожены; на объекте хранились все известные копии многих фильмов. [9] В число фильмов, погибших в огне, входят фильмы с участием таких звезд, как Теда Бара , Ширли Мейсон , Уильям Фарнум и Глэдис Брокуэлл . [15] Большинство из 85 фильмов Тома Микса для Fox хранились исключительно в Little Ferry. [16] Режиссер Дж. Гордон Эдвардс снял для Fox все самые кассовые эпопеи, и все мастеры его фильмов были утеряны (хотя некоторые из них, хранившиеся в других местах, сохранились в виде отпечатков низкого качества). Полная часть киноработ некоторых актеров, таких как Валеска Суратт, была уничтожена. [17] По словам кинокуратора Музея современного искусства Дэйва Кера , «есть целые карьеры, которых не существует из-за [пожара]». [18] Поскольку некоторые копии находились в другом месте, некоторые немые фильмы Фокса сохранились в виде отпечатков или фрагментов более низкого качества, но более 75% художественных фильмов Фокса, выпущенных до 1930 года, полностью утеряны . [15]
В хранилищах Little Ferry также хранились работы других киностудий, заключивших с Fox контракт на распространение. Educational Pictures потеряла более 2000 немых негативов и отпечатков, [12] [19] , хотя звуковые фильмы компании не хранились в хранилищах. Также были уничтожены оригинальный негатив фильма Д. У. Гриффита « Путь на восток » (который Fox приобрела для ремейка), [9] негатив скандального фильма «Рождение ребенка», спонсируемого Christie Productions [20] и фильмы производства Сола . Лессер под своими отпечатками Atherton Productions, Peck's Bad Boy Corporation и Principal Pictures . Утерян и архивный материал, предназначенный для фильмотеки Музея современного искусства. [21]
Разрушение объекта Литл-Ферри стимулировало интерес к пожарной безопасности как аспекту сохранения фильмов. [1] Следователи установили, что причиной пожара стало самовозгорание разлагающейся пленки, причина, которая не была выявлена при предыдущих крупных пожарах нитратной пленки. Они предположили, что старая нитроцеллюлозная пленка в архиве была более низкого качества, чем нынешняя, и поэтому более нестабильна. [1] Через три месяца после пожара в хранилище Комитет по сохранению фильмов Общества киноинженеров сослался на «недавние и довольно обширные пожары на пленках» как на свидетельство того, что существующие усилия по сохранению не смогли адекватно устранить риск возгорания. [22] Было предложено усилить усиление хранилищ фильмов, чтобы предотвратить пожары в одном хранилище, которые могут уничтожить все архивные помещения. Также были предложены шкафы для хранения пленки с системами вентиляции и охлаждения, а также дальнейшие исследования по улучшению качества пленки из ацетата целлюлозы , чтобы стимулировать ее использование в качестве более безопасной замены нитратной пленки. [23] [24] К 1950-м годам использование нитратной пленки в Соединенных Штатах было практически прекращено. [25]
