Сезон 1941–42 Toronto Maple Leafs стал 25-м сезоном клуба в НХЛ . «Мэйпл Лифс» провели очень солидный сезон 1940–41, завершив его со вторым по величине результатом в истории клуба: 28–14–6, и набрали 62 очка, что на два меньше, чем набрала команда сезона 1934–35; однако в полуфинале они проиграли Boston Bruins, продлив свою засуху в Кубке Стэнли до девяти сезонов.
Однако эта засуха была прервана, когда Maple Leafs победили Detroit Red Wings в финале Кубка Стэнли 1942 года , вернувшись после проигрыша в первых трех играх, чтобы выиграть Кубок Стэнли в семи играх. Они были первой командой, которая вернулась после дефицита 0–3, чтобы выиграть серию плей-офф со счетом 4–3, и хотя с тех пор это случалось в нескольких сериях плей-офф, это остается единственным случаем, когда это произошло в раунде чемпионата.
Прежде чем Смайт ушёл на тренировки со своей 30-й батареей, он подписал трёх новичков в «Мэйпл Лифс»: Боба Голдхэма , Эрни Дикенса и Джона Маккриди . Контракт Лорна Карра был куплен у «Нью-Йорк Американс» . Последним игроком, присоединившимся к команде, стал Пит Ланджелл , который вошёл в команду после игры неполный рабочий день в предыдущих сезонах. [1]
Toronto быстро стартовали, выиграв 14 из своих первых 19 игр, сражаясь с Boston Bruins и New York Rangers за первое место в НХЛ. Спад 4–7–3 в следующих 14 играх привел к тому, что Toronto отстали от Bruins и Rangers, однако Leafs продолжили свой спад, одержав 7–1–0 в своих следующих 8 играх, прежде чем проиграть 5 из последних 7 игр, завершив сезон. Toronto закончили год с показателем 27–18–3, набрав 57 очков и заняв второе место в НХЛ, отстав на три очка от New York Rangers, занявших первое место.
Нападение Leafs возглавлял Сил Эппс , который, несмотря на то, что пропустил 10 игр из-за травм, разделил лидерство клуба по очкам с 41. Горди Дриллон также закончил с 41 очком и забил 23 гола, что является лучшим показателем в команде, в то время как Билли Тейлор сделал 26 результативных передач, что является лучшим показателем в клубе. Суини Шрайнер сумел присоединиться к Дриллону в клубе с 20 голами, забив 20 голов и заработав 36 очков. Бако Макдональд возглавил синюю линию Leafs, набрав 21 очко, в то время как Рудольф Кампман обеспечил команде прочность, получив 67 минут штрафа.
В воротах всю игру провел Турок Брода , выигравший 27 игр и пропустивший 2,76 гола за игру, а также отыгравший 6 сухих матчей.
Maple Leafs открыли плей-офф против лучшей команды лиги, New York Rangers, в полуфинальной серии из семи матчей. Leafs открыли серию победой в Maple Leaf Gardens со счетом 3–1, а затем сумели подняться на две игры, победив Rangers со счетом 4–2 в Madison Square Garden . New York удалось выиграть третью игру, выбив Toronto со счетом 3–0, однако Leafs вышли вперед со счетом 3–1 в серии, выиграв четвертую игру со счетом 2–1 дома. New York предотвратили вылет в пятой игре, удержав Toronto для победы со счетом 3–1, однако Leafs завершили серию в шестой игре, удержав победу со счетом 3–2 и место в финале Кубка Стэнли .
Соперником Торонто в финале Кубка Стэнли 1942 года был Detroit Red Wings , который закончил год со слабым результатом 19–25–4, заняв пятое место в лиге. Детройт победил Montreal Canadiens и Boston Bruins , заработав место в финале. Wings удивили Торонто в первом матче серии, выиграв игру со счетом 3–2, затем Детройт сумел взять вторую игру со счетом 4–2 и уехать домой с преимуществом в серии 2–0. Red Wings не сдавались, выиграв третью игру в Detroit Olympia со счетом 5–2, поставив Leafs на грань вылета. Торонто ответил в четвертой игре, с трудом победив Detroit со счетом 4–3, сократив преимущество Wings в серии до 3–1. Leafs вернулись домой на пятую игру и доминировали над Детройтом, выиграв игру со счетом 9–3, и теперь проигрывали 3–2 в серии. Турок Брода украл шоу в шестой игре, заткнув Детройт 3–0 и сравняв счет в серии, а Лифс завершили свое чудесное возвращение победой 3–1 в седьмой и решающей игре перед рекордной толпой из более чем 16 000 болельщиков, чтобы выиграть Кубок Стэнли в четвертый раз в истории клуба и впервые с сезона 1931–32. Это возвращение больше никогда не повторялось в финалах Кубка Стэнли.
[2]
Примечание: GP = сыгранные игры, W = победы, L = поражения, T = ничьи, Pts = очки, GF = забитые голы, GA = пропущенные голы
. Команды, прошедшие в плей-офф, выделены жирным шрифтом.
[4]
В 2003 году команда «Торонто Мейпл Лифс» 1941–42 годов была включена в Зал спортивной славы Онтарио. [5]