Австралийские федеральные выборы 1949 года состоялись в субботу 10 декабря. Все 121 место в Палате представителей и 42 из 60 мест в Сенате были выставлены на выборы. Действующая Лейбористская партия во главе с премьер-министром Беном Чифли потерпела сокрушительное поражение от оппозиционной коалиции либералов и аграриев под руководством Роберта Мензиса . Мензис стал премьер-министром во второй раз, его первый срок закончился в 1941 году. Эти выборы ознаменовали конец 8-летнего лейбористского правительства Кертина-Чифли, которое находилось у власти с 1941 года, и положили начало 23-летнему правительству либералов и аграриев. Это был первый раз, когда Либеральная партия выиграла правительство на федеральном уровне.
Число депутатов в обеих палатах было увеличено на выборах, а в Сенате был введен единый передаваемый голос по пропорциональной системе голосования . Хотя лейбористы потеряли правительство, они сохранили большинство в Сенате на выборах. Однако это закончилось на выборах 1951 года . С изменениями в Сенате лейбористы с тех пор не имели большинства в Сенате.
Будущие премьер-министры Уильям Макмэхон и Джон Гортон оба вошли в парламент на этих выборах.
Выборы зависели от политики федерального лейбористского правительства, особенно от национализации банков . Премьер-министр Чифли намеревался поставить все банки под контроль правительства, социалистическая политика, которая, по мнению коалиции, не отвечала интересам страны. Коалиция обещала положить конец непопулярному военному карточному распределению . Выборы проходили на фоне австралийской забастовки угольщиков 1949 года , развивающейся холодной войны и растущих страхов перед коммунизмом.
Роберт Мензис проложил новые пути использования радио в качестве основного метода общения с избирателями. [1]
Начиная с этих выборов, единый передаваемый голос с пропорциональным представительством стал методом избрания Сената. Это было сделано для того, чтобы попытаться предотвратить доминирование в Сенате одной партии, что часто случалось ранее. Например, придя на эти выборы, АЛП занимала 33 из 36 мест в Сенате, в то время как Националистическая партия на выборах 1919 года занимала 35 из 36 мест в Сенате. Кроме того, Палата представителей была расширена с 74 до 121 места, а Сенат — с 36 до 60 членов. Все 121 место в нижней палате и 42 из 60 мест в верхней палате были выставлены на выборы.
Правительство Чифли потерпело поражение, положив конец самому длинному периоду лейбористского федерального правительства в истории Австралии до того момента (1941–49). Лейбористы не возвращались в офис до 1972 года . Роберт Мензис стал премьер-министром во второй раз, а Либеральная партия Австралии впервые выиграла федеральное правительство.