194- й полк планерной пехоты был полком планерной пехоты армии США , служившим во Второй мировой войне. Он был частью 17-й воздушно-десантной дивизии и вел активную боевую службу до своего расформирования в 1945 году.
194-й планерный пехотный полк был сформирован 16 декабря 1942 года как часть армии США и был активирован 15 апреля 1943 года в Кэмп-Макколл , Северная Каролина под командованием полковника Джеймса Р. Пирса. Полк был приписан к 17-й воздушно-десантной дивизии и начал подготовку к боевым действиям на Европейском театре военных действий . [1] Они были размещены в районе маневров Теннесси 7 февраля 1944 года, а затем отправлены в Кэмп-Форрест , Теннесси, 24 марта. Их пребывание там было недолгим, и 14 августа полк был отправлен в Кэмп-Майлз-Стэндиш , Массачусетс. 194-й полк отбыл из Бостона 20 августа 1944 года и прибыл в Англию 28 августа. Полк начал размещаться вместе с остальной частью 17-й воздушно-десантной дивизии в Кэмп-Чизледон в Уилтшире и обучался воздушно-десантным, тактическим и ночным миссиям. Когда началась операция «Маркет Гарден» , 17-я воздушно-десантная дивизия еще не завершила подготовку и использовалась в качестве стратегического резерва. [1]
16 декабря 1944 года вермахт начал внезапную атаку на позиции союзников , положив начало печально известной битве в Арденнах . [1] 17-я воздушно-десантная дивизия была срочно отправлена на фронт, чтобы помочь сражающимся защитникам Бастони , а солдаты 194-й планерной пехоты прошли по снегу, чтобы освободить части 28-й пехотной дивизии , и разместили штаб и оборонительные позиции около бельгийского города Морхет 3 января 1945 года. Генерал Паттон приказал дивизии захватить Фламьерж , а 194-я составила правый фланг наступления, с 513-м парашютно-пехотным полком слева. Под сильным минометным огнем полк атаковал и захватил свои цели, несмотря на значительные потери. 194-я оставалась активной на линии, пока не была освобождена и отошла обратно в лагерь в Шалон-сюр-Марн во Франции 11 февраля 1945 года. [1] Здесь они начали подготовку к операции Varsity , воздушно-десантной операции, призванной помочь наземным десантным войскам закрепиться на реке Рейн в Западной Германии, высадив две воздушно-десантные дивизии на восточном берегу Рейна около деревни Хамминкельн и города Везель . Британская 6-я воздушно-десантная дивизия захватила Хамминкельн, а американская 17-я воздушно-десантная дивизия захватила Везель. [1] Перед операцией, 1 марта 1945 года, остатки 193-го планерного пехотного полка и 550-го воздушно-десантного пехотного батальона стали 3-м батальоном 194-й GIR.
Операция началась 24 марта 1945 года, и 194-й гир был третьей волной 17-й воздушно-десантной дивизии, которая шла в атаку. Солдаты 194-го гир точно приземлились в своей зоне высадки, зоне высадки S, большой равнинной местности к северу от Везеля, где сливаются река Иссель и канал Иссель. Их главной целью было захватить переправы через Иссель и защитить правый фланг дивизии. Однако их планеры и буксирные самолеты понесли тяжелые потери; 12 транспортных самолетов C-47 были потеряны из-за зенитного огня, и еще 140 были повреждены тем же огнем. [2] Полк приземлился посреди нескольких немецких артиллерийских батарей, которые вели огонь по наземным войскам союзников, пересекающим Рейн , и поэтому многие из планеров были атакованы немецкими артиллерийскими орудиями, стволы которых были опущены для стрельбы прямой наводкой. Однако эти артиллерийские батареи и их расчеты были разгромлены войсками, десантированными на планерах, и 194-й полк планерной пехоты вскоре смог доложить, что его цели достигнуты, уничтожив 42 артиллерийских орудия, 10 танков, 2 самоходные зенитные установки , 5 самоходных орудий и захватив 1000 немецких военнопленных. [2]
194-й удерживал захваченную территорию до 26 марта, когда фельдмаршал Бернард Монтгомери начал перемещать свои войска на восток, чтобы освободить десантников. На следующий день 194-й двинулся на немецкий город Лембек , но столкнулся с сильным сопротивлением противника и был отбит после того, как I рота предприняла три неудачных фронтальных атаки. [1] Штурмы возобновились 28 марта, и именно здесь технический сержант Клинтон М. Хедрик из I роты получил Медаль Почета . Он неоднократно бросался в атаку сквозь шквальный огонь, чтобы атаковать немецкие позиции, и в одиночку следовал за группой немецких солдат, когда они отступали в замок . Когда немцы дали понять, что хотят сдаться, Хедрик и еще четверо мужчин вошли в замок, но были обстреляны немецкой самоходкой . Хедрик был смертельно ранен, но успешно прикрыл отход своих людей своим BAR . [3]
После того, как Лембек был захвачен, 194-й двинулся на восток и сражался с отступающими немецкими частями, пока они продвигались дальше в сердце нацистской территории. 1-й лейтенант Томас Мак-Кинли из 194-го захватил одного из высших функционеров нацистской партии Франца фон Папена в его поместье недалеко от Эссена в начале апреля. Мак-Кинли ворвался в домик и увидел, что фон Папен обедает со своей семьей. Мак-Кинли достал фотографию и опознал Папена. Затем Мак-Кинли сказал Папену, что он его пленник; Папен заявил в ответ: «Я не знаю, чего американцам может понадобиться такой старик, как я, которому 65 лет!» Тем не менее, Мак-Кинли сел и поужинал с Папеном, прежде чем взять его в плен. Было слышно, как Папен заметил (по-английски): «Я хотел бы, чтобы эта ужасная война закончилась». Сержант Фредерикс, который также присутствовал, ответил: «Так же как и 11 миллионов других парней!»
Вскоре после этого 194-й был придан 95-й пехотной дивизии с 5 по 13 апреля, а затем вернулся в 17-ю воздушно-десантную дивизию. Полк служил в оккупационной армии в Германии с 2 мая по 14 августа 1945 года и вернулся в Соединенные Штаты 14 сентября 1945 года и был расформирован в лагере Майлз Стэндиш, штат Массачусетс, в тот же день. [2]