Сезон 1953 года в Детройте стал 24-м сезоном франшизы в Национальной футбольной лиге . «Львы» выиграли свой второй подряд и третий в общем зачете чемпионат Национальной футбольной лиги (НФЛ). На четвертом году под руководством главного тренера Бадди Паркера «Львы» достигли результата 10–2 в регулярном сезоне, превзошли соперников со счетом 271:205, заняли первое место в Западном дивизионе НФЛ и победили « Кливленд Браунс» со счетом 17–16 в финальной игре НФЛ на стадионе «Бриггс» в Детройте .
Lions 1953 года заняли пятое место в НФЛ по результативности нападения. Лидером нападения был квотербек Бобби Лейн , который набрал 2431 ярд в общем нападении (2088 пасовых, 343 рывка) и 16 пасовых тачдаунов. Полузащитник Доак Уокер набрал 839 ярдов от схватки (337 рывка, 502 приема) и стал лучшим бомбардиром команды с 93 очками за пять тачдаунов, 12 филд-голами и 27 дополнительными очками. Четвертый год подряд Боб Хорншемейер был ведущим бомбардиром команды, набрав 764 ярда от схватки (482 рывка, 282 приема) и набрав девять тачдаунов.
Команда также заняла второе место в НФЛ по результативности в защите. Защитник Джек Кристиансен лидировал в НФЛ с 12 перехватами и 238 ярдами возврата перехвата. Восемь членов команды Lions 1953 года были выбраны в качестве игроков первой команды All-NFL на сезон 1953 года: центральный защитник Лес Бингаман , Кристиансен, нападающий защитник Лу Крикмур , Хорншемейер, Лейн, защитник Турман Макгроу , защитник Дик Стэнфел и Уокер. Семь членов команды: Кристиансен, Крикмур, сейфти Йель Лари , Лейн, лайнбекер Джо Шмидт , защитник Дик Стэнфел и Уокер, были позже включены в Зал славы профессионального футбола .
27 сентября 1953 года Lions победили Pittsburgh Steelers со счетом 38–21 перед толпой в 44 587 человек на стадионе Briggs . Лью Карпентер перехватил пас Джима Финкса и вернул его на 73 ярда, что стало первым тачдауном Lions в первой четверти. Lions набрали 17 очков во второй четверти благодаря одноярдовому тачдауну Джина Гедмана , 40-ярдовому филд-голу Доака Уокера и 49-ярдовому тачдаун-пасу Бобби Лейна Леону Харту . Уокер вернул начальный удар на 60 ярдов и набрал 14 очков за тачдаун-пас Лейна в третьей четверти, филд-гол во второй четверти и пять дополнительных очков. Боб Хорншемейер забил последний тачдаун Детройта, отдав пас Лейна на 29 ярдов. Лейн пробежал 364 ярда в игре. По данным Detroit Free Press , в своей первой игре регулярного сезона НФЛ новичок-лайнбекер Джо Шмидт «совершал захваты по всему полю» и сыграл ключевую роль в удержании «Стиллерз» на уровне 96 ярдов. [5] [6]
3 октября 1953 года Lions одержали победу со счетом 27–17 в упорной игре с Baltimore Colts в субботнем вечернем матче перед 25 159 зрителями на стадионе Memorial Stadium в Балтиморе . Пасовая атака Lions была неудачной, поскольку Colts перехватили шесть из 17 передач Detroit. Боб Хорншемейер заработал тачдаун в первой четверти в забеге на 49 ярдов, который Detroit Free Press назвала «одним из лучших забегов в истории Lion». Доук Уокер забил гол с игры во второй четверти, выведя Lions вперед со счетом 10–7, но Colts ответили тачдауном и голом с игры, выведя вперед со счетом 17–10 к перерыву. Lions ответили 17 очками в третьей четверти. Йель Лэри вернул мяч на 74 ярда, заработав еще один тачдаун, а резервный квотербек Том Дублински , взявший на себя инициативу при счете 17:17, побежал на тачдаун и забил филд-гол. [7] [8]
11 октября 1953 года Lions победили San Francisco 49ers со счетом 24–21 перед рекордной толпой в 58 079 человек на стадионе Briggs Stadium . Победа прервала серию из пяти поражений против 49ers. В третьем розыгрыше схватки Lions забили гол после паса с тачдауном на 23 ярда от Доака Уокера на Клойса Бокса . Уокер также забил гол с игры на 23 ярда в первой четверти, а Боб Хорншемейер побежал за тачдауном в третьей четверти. Бобби Лэйн бросил пас с тачдауном на 36 ярдов Леону Харту в третьей четверти, но 49ers сократили преимущество Lions до трех очков благодаря короткому забегу YA Tittle . Джим Дэвид и Джек Кристиансен ударили Tittle, когда он забивал, что привело к тройному перелому скулы Tittle. Лес Бингаман также заблокировал попытку San Francisco забить гол с игры в игре. [9] [10] [11]
18 октября 1953 года Lions проиграли Los Angeles Rams со счетом 31–19 перед толпой в 55 772 человека на стадионе Briggs . Поражение прервало серию из шести побед Lions, которая началась в ноябре 1952 года. 31 пропущенное очко стало самым высоким показателем для Lions с сезона 1951 года. Вудли Льюис был звездой Rams, возвращая панты на 22, 45 и 78 ярдов (последний за тачдаун), и начальные удары на 30, 69, 25 и 16 ярдов. Детройт набрал очки благодаря двум тачдаун-пасам от Бобби Лейна Леону Харту (16 ярдов во второй четверти) и Дорну Дибблу (36 ярдов в третьей четверти) и двум филд-голам Доака Уокера на 40 и 35 ярдов. [12] [13]
25 октября 1953 года Lions победили San Francisco 49ers со счетом 14–10 перед 54 862 зрителями на стадионе Kezar в Сан-Франциско. Победа стала первой для команды Lions в Сан-Франциско. 49ers вышли вперед со счетом 7–0 в первой четверти благодаря короткому забегу Джо Перри и увеличили свое преимущество благодаря филд-голу во второй четверти, но не набрали ни одного очка до конца игры. В конце второй четверти Lions сократили преимущество 49ers до трех очков благодаря 47-ярдовому тачдаун-пасу от Бобби Лейна Дорну Дибблу . Lions забили победный тачдаун в четвертой четверти благодаря 24-ярдовому пасу от Лейна Олли Клайну . Победный тачдаун был создан фальшивым пантом на четвертом дауне, когда Йейл Лэри пронес мяч на 21 ярд до 24-ярдовой линии Сан-Франциско. YA Tittle , который сломал скулу двумя неделями ранее против Lions, ненадолго появился в игре и был перехвачен на обоих своих пасах. 49ers переиграли Lions, 351 ярд против 239 ярдов. [14] [15]
1 ноября 1953 года Lions во второй раз проиграли Los Angeles Rams со счетом 37–24 перед 97 751 зрителем в Los Angeles Memorial Coliseum . Lions вышли вперед со счетом 10–0 в первой четверти благодаря 38-ярдовому филд-голу Доака Уокера и 92-ярдовому перехвату Джека Кристиансена . Бобби Лейн бросил трехярдовый тачдаун-пас Леону Харту во второй четверти, и Lions повели со счетом 17–9 к перерыву. Rams набрали 21 безответное очко в третьей четверти благодаря 74-ярдовому забегу Скитса Куинлана и двум перехватам для тачдауна. Норм Ван Броклин увеличил преимущество Rams до 37–17 благодаря 54-ярдовому тачдаун-пасу Витамину Смиту в начале четвертой четверти. Боб Хорншемейер забил поздний тачдаун на одноярдовом забеге. [16] [17]
В субботу, 7 ноября 1953 года, Lions победили Baltimore Colts со счетом 17–7 перед толпой в 46 508 человек на стадионе Briggs . Colts вышли вперед со счетом 7–0 в первой четверти благодаря забегу Карла Тасеффа , но не набрали очков в последних трех четвертях. Lions сравняли счет во второй четверти благодаря 10-ярдовому пасу Бобби Лейна Бобу Хорншемейеру, но упустили возможность сравнять счет, когда Лейн промахнулся на одноярдовой линии Baltimore. Lions вышли вперед в третьей четверти благодаря 14-ярдовому филд-голу Доака Уокера и увеличили свое преимущество в четвертой четверти, когда Лейн бросил восьмиярдовый пас Леону Харту . Защита Детройта заставила шесть потерь, пять перехватов передач квотербека Фреда Энке (включая три Джека Кристиансена ) и возврат фамбла Джона Хазвара Джимом Кейном . Энке выполнил только четыре из 15 передач на 69 ярдов. [18] [19]
15 ноября 1953 года Lions победили Green Bay Packers со счетом 14–7 перед 20 834 зрителями на городском стадионе в Грин-Бей . Packers переиграли Lions со счетом 394 ярда против 303, но Lions перехватили четыре паса (три от Йеля Лэри во второй половине), чтобы остановить драйвы Green Bay. Тачдауны Detroit произошли после пасов Bobby Layne — 83-ярдовое завершение Doak Walker во второй четверти и 22-ярдовое завершение Leon Hart в четвертой четверти. Второй тачдаун отскочил от рук защитника и был пойман Hart на уровне колена. Harley Sewell и Bob Forte были удалены с игры в четвертой четверти за драку. [20] [21]
22 ноября 1953 года Lions победили Chicago Bears со счетом 20–16 перед толпой в 36 165 человек на стадионе Wrigley Field в Чикаго . Доук Уокер набрал все 20 очков Detroit, а Lions перехватили четыре паса Джорджа Бланды . Команды обменялись филд-голами Бланды и Уокера в первой четверти, и каждая из них набрала тачдауны во второй четверти, хотя Bears упустили свое дополнительное очко. Боб Хорншемейер забил для Lions очко на одноярдовой дистанции. В третьем периоде Bears вышли вперед со счетом 16–10 благодаря 55-ярдовой тачдаун-пасу от Бланды Биллу Макколлу . Уокер забил свой второй филд-гол в конце третьей четверти, и Lions вышли вперед в четвертой четверти после того, как дальняя попытка филд-гола Уокера не удалась, и центровой Detroit Винс Банонис опустил мяч на одноярдовой линии. Бланда бросил пас из глубины территории Чикаго, и Боб Смит подобрал мяч и вернул его на линию шести ярдов. Затем Уокер забил победный тачдаун на двух ярдовой дистанции. Lions набрали рекордные для сезона 447 ярдов в игре. [22] [23]
В четверг, 26 ноября 1953 года, в ежегодной игре в День благодарения на стадионе Briggs Stadium Lions победили Green Bay Packers со счетом 34–15 перед толпой в 52 607 человек. Игра проходила под светом в снежные шквалы, что Detroit Free Press окрестила игрой «комедией ошибок». Команды совершили 13 потерь — семь у Lions (пять на перехватах, два на фамблах) и шесть у Packers (три на перехватах, три на фамблах). В какой-то момент Том Дублински и Бейб Парилли перехватили мяч в трех последовательных розыгрышах. После того, как Джо Шмидт перехватил пас Парилли в начале первой четверти, Боб Хорншемейер забил короткий гол, но Packers затем набрали 15 безответных очков, выйдя вперед со счетом 15–7 в перерыве. Lions ответили 27 безответными очками во второй половине. Возвращение Lions началось с самого длинного тачдаун-паса в истории команды — 97-ярдовый пас (65 ярдов в воздухе) от Бобби Лейна к Клойсу Боксу в начале третьей четверти. Хорншемейер пробежал 41 ярд для тачдауна позже в третьей четверти, а Джин Гедман пробежал четыре ярда для финального тачдауна Lions в начале четвертой четверти. Джим Мартин завершил счет двумя филд-голами в четвертой четверти. [24] [25]
6 декабря 1953 года Lions победили Bears со счетом 13–7 перед толпой в 58 056 человек, второй по величине в сезоне, на стадионе Briggs . Это был первый раз, когда Lions дважды победили Bears в одном сезоне с тех пор. Lions вышли вперед со счетом 13–0 в первой половине, когда Доак Уокер забил филд-голы на 41 и 36 ярдов, а Бобби Лейн бросил тачдаун-пас на 38 ярдов Дорну Дибблу . Второй филд-гол Уокера принес ему клубный рекорд Lions с 12 филд-голами за сезон. Лейн, игравший с больной рукой, завершил шесть из 17 передач на 137 ярдов. Detroit Free Press приписала победу «искрометной игре» защитных полузащитников Lions, которые перехватили пять передач Джорджа Бланды . Защита также удерживала «Медведей» на расстоянии 54 ярдов. [26] [27]
13 декабря 1953 года Lions завоевали титул чемпиона Западного дивизиона НФЛ, одержав победу со счетом 27–16 над New York Giants перед 28 390 зрителями на стадионе Polo Grounds в Нью-Йорке. Бобби Лейн сделал два тачдаун-паса в первой половине игры — 25-ярдовый пас Леону Харту и 34-ярдовый пас Доуку Уокеру . Уокер также пробежал 50 ярдов за тачдаун в третьей четверти. Giants совершили камбэк в четвертой четверти с тачдауном и сейфти, сократив счет до 20–16. Giants угрожали еще трижды в четвертой четверти, но защита перехватила два паса и остановила Фрэнка Гиффорда в четвертой попытке на одноярдовой линии. После перехвата Боба Смита Джин Гедман закрепил победу Lions четырехярдовым тачдаун-раном в конце четвертой четверти. С пятью перехватами в игре «Львы» набрали в общей сложности 38 очков за сезон — на четыре меньше рекорда НФЛ в 42 перехвата. [28] [29]
27 декабря 1953 года Lions играли с Cleveland Browns в матче за звание чемпиона НФЛ 1953 года на стадионе Briggs в Детройте . Играя перед толпой в 54 577 человек, Lions победили Browns со счетом 17–16. Lions вышли вперед со счетом 7–0 в первой четверти благодаря одноярдовому тачдауну Доака Уокера . Уокер и Лу Гроза оба забили филд-голы во второй четверти, и Lions повели со счетом 10–3 к перерыву. Во второй половине игры Browns набрали 13 безответных очков и повели со счетом 16–10, когда до конца четвертой четверти оставалось менее пяти минут. Lions проехали 80 ярдов за тачдаун, увенчанный 33-ярдовым пасом от Бобби Лейна Джиму Дорану за две минуты до конца игры. В последующем драйве Карл Кариливац перехватил пас Отто Грэма , закрепив победу. Защитная линия Lions в целом способствовала победе, ограничив Грэма, члена Зала славы профессионального футбола , двумя завершениями (и таким же количеством перехватов) на 15 передачах, что в общей сложности составило четыре ярда. Detroit Free Press назвала это «самым темным днем Грэма за восемь лет профессионального футбола». [30] [31]
В конце регулярного сезона игроки «Львов» проголосовали за защитника нападения Дика Стэнфела как за самого ценного игрока команды. [32]
Следующие восемь игроков «Лайонс» завоевали награды All-Pro от Associated Press (AP), United Press International (UPI) и/или New York Daily News :
Кроме того, семь игроков «Лайонс» были выбраны для участия в Pro Bowl 1954 года :
Несколько игроков «Лайонс» также вошли в число лидеров НФЛ по различным статистическим показателям, включая следующие:
Шесть членов команды позже были включены в Зал славы профессионального футбола. Это: