Сезон «Цинциннати Редс» 1961 года был сезоном в американском бейсболе . Он состоял из того, что «красные» выиграли вымпел Национальной лиги со счетом 93–61, опередив на четыре игры занявшего второе место « Лос-Анджелес Доджерс» , но проиграв Мировую серию в пяти играх « Нью-Йорк Янкиз» . «Красными» руководил Фред Хатчинсон , и они играли свои домашние игры на стадионе «Кросли Филд» . «Красные» также были последней командой, выигравшей Национальную лигу в эпоху расписания из 154 игр, а год спустя перешли к расписанию из 162 игр .
Путь Цинциннати к Мировой серии был действительно выдающимся, поскольку «Редс» претерпели значительные изменения за один сезон, чтобы улучшиться по сравнению с командой, которая выиграла всего 67 игр и закончила на 28 игр позади будущего чемпиона Мировой серии « Питтсбург Пайрэтс » в 1960 году. Архитектор Причиной перемен стал новый генеральный менеджер «Редс» Билл ДеВитт , который оставил свой пост президента и генерального менеджера « Детройт Тайгерс» после окончания сезона 1960 года, чтобы заменить Гейба Пола на посту генерального менеджера «Редс». Пол был нанят в качестве генерального менеджера расширения Houston Colt .45s .
ДеВитт, у которого была короткая история успешных сделок в Детройте, включая приобретение Норма Кэша и Рокки Колавито , отправился работать на Зимние встречи 1960 года в Цинциннати. ДеВитт нашел торговых партнеров в лице « Милуоки Брэйвс» и « Чикаго Уайт Сокс» . 15 декабря 1960 года, по сути, в результате обмена между тремя командами «Красные» приобрели питчеров Джои Джея и Хуана Писарро в обмен на ловкого игрока Роя Макмиллана. В тот же день «Красные» обменяли Пиццаро и питчера Кэла Маклиша на «Уайт Сокс» на третий игрок с низов Джин Фриз . Это был четвертый раз, когда Фриза обменяли за 18 месяцев. Совсем недавно в декабре 1959 года «Уайт Сокс» приобрели Фриза у «Филадельфии Филлис» для будущей звезды Джонни Каллисона .
Владелец «Редс» Пауэл Кросли-младший внезапно скончался от сердечного приступа в своем доме в Цинциннати 28 марта 1961 года, за 13 дней до начала сезона «Редс». К концу года ДеВитт выкупил 100% собственности команды у поместья Кросли.
«Красные» начали сезон с Фриза на третьей базе, уверенный Эдди Каско переместился с третьей (где он играл в 1960 году) на шорт-стопа и давнего игрока низшей лиги Джима Баумера на второй базе. Баумер был одной из историй «хорошего настроения» в MLB. Сыграв в девяти играх за «Уайт Сокс» в 1949 году в качестве 18-летнего новичка, Баумер вернулся в низшие лиги и не возвращался в высшую лигу в течение 11 лет. «Красные» выбрали Баумера во время драфта по Правилу 5 после того, как «Питтсбург Пайрэтс» оставили его без защиты. После упорных весенних тренировок с «красными» Баумер был назван стартовым игроком второй базы, открывающим сезон. В начале сезона ожидания среди бейсбольных «экспертов» в отношении «красных» были низкими. «Красные» выиграли свои первые три игры, но затем пошли на спад, проиграв 10 из 12. К удивлению многих, больше всего проблем «красным» пришлось в нападении. Баумер, в частности, набирал всего 0,125. Затем 27 апреля 1961 года ДеВитт сделал смелый шаг, обменяв звездного кетчера Эда Бейли в « Сан-Франциско Джайентс» на второго игрока с низов Дона Блейсингейма , кетчера Боба Шмидта и подмастерье питчера Шермана Джонса . Блейзингейм был включен в стартовый состав на второй базе, а 10 мая Баумер был обменян в «Детройт Тайгерс» на резервного игрока с первой базы Дика Гернерта . Баумер больше никогда не играл в мейджорах.
30 апреля «Красные» выиграли вторую игру с двойным ударом головой у « Питтсбург Пайрэтс», начав победную серию из 9 игр. Ровно через месяц после обмена Бейли «красные» начали еще одну победную серию, на этот раз шесть игр, увеличившись до 26–16. Эти серии были частью периода, когда «красные» выиграли 50 из 70 игр и улучшились до 55–30. Цинциннати опередил Лос-Анджелес с преимуществом в пять игр к перерыву на Матч звезд.
После перерыва «Доджерс» разгорячились, а «красные» запутались. После игр 13 августа Лос-Анджелес вел со счетом 69–40 и опережал Цинциннати (70–46) со счетом 2.+1 ⁄ игр , но шесть в колонке поражений, поскольку «Доджерс» сыграли на семь игр меньше, чем «красные», из-за многочисленных дождей. 15 августа «красные» отправились в Лос-Анджелес, чтобы начать двухдневную серию из трех игр, отмеченную двойным ударом головой. В первой игре серии правша «Редс» Джои Джей обыграл Сэнди Куфакс и Доджерс со счетом 5–2, тогда как у Эдди Каско было четыре удара, а Фрэнк Робинсон забил два за Цинциннати. В матче с двойным заголовком в среду наклболист Боб Перки бросил локаут с четырьмя ударами, когда «красные» выиграли первую игру со счетом 6–0. Во второй игре Фриз совершил два хоумрана от левши «Доджерс» Джонни Подреса , а Джим О'Тул бросил двух нападающих, когда «красные» завершили зачистку со счетом 8–0. «Красные» покинули Лос-Анджелес с преимуществом в полигры. Это было четвертое поражение «Доджерс» подряд в серии из 10 поражений, которая поставила «Доджерс» в тупик, в то время как «Красные» оставались на первом месте до конца сезона.
«Красные» завоевали свой первый вымпел за 21 год 26 сентября, когда они обыграли «Кабс» со счетом 6–3 во второй половине дня, а «Доджерс» проиграли «Питтсбург Пайрэтс» со счетом 8–0 во второй игре даблхедера. «Красные» заработали шанс встретиться с могущественными «Нью-Йорк Янкиз» в Мировой серии 1961 года .
Аутфилдеры Фрэнк Робинсон и Вада Пинсон возглавляли нападение «красных», а стартовые питчеры Боб Пурки , Джим О'Тул и новичок Джои Джей выделялись среди сотрудников. Робинсон (37 Хомерс, 124 ИКР, 117 забитых ранов, 22 украденные базы, средний показатель 0,323) был назван MVP Национальной лиги. Пинсон (208 попаданий, средний балл 0,343, 101 забитый пробег, 23 украденные базы) и обладатель Золотой перчатки занял третье место в голосовании за MVP. Перки выиграл 16 игр, О'Тул выиграл 19, а Джей выиграл 21 игру, лучший результат в NL. Джей также неожиданно занял пятое место в голосовании за MVP Национальной лиги, на одно место опередив будущего члена Зала славы Уилли Мэйса , который совершил 40 хоумранов и проехал 123 за «Джайентс». Таково было уважение, которое бейсбольные писатели испытывали к вкладу Джея в вымпел «красных». .
На позиции (3B), с которой «красные» в последние годы, предшествовавшие 1961 году, получали мало атакующей продукции, Фриз обеспечил серьезный импульс, совершив 26 хоумранов и проехав 87 пробежек со средним показателем 0,277.
Хатчинсон, бывший питчер MLB, мастерски управлялся с подающим персоналом, а также управлял составом, в который входили частично занятые (и бывшие выдающиеся игроки) Гас Белл , Уолли Пост (20, 57, 0,294), а также Джерри. Линч (13, 50, 0,315). Второй сезон подряд Линч возглавляет Национальную лигу с 19 попаданиями. Хатчинсон был назван Менеджером года.
Примечание: Pos = позиция; G = сыгранные игры; AB = У летучих мышей; H = хиты; Среднее = Средний уровень ударов; HR = Хоум-раны; RBI = раны с битом
Примечание: Pos = позиция; G = сыгранные игры; AB = У летучих мышей; H = хиты; Среднее = Средний уровень ударов; HR = Хоум-раны; RBI = раны с битом
Примечание: G = проведенные игры; CG = Полные игры; IP = подача иннингов; W = Победы; L = потери; ERA = средний заработанный пробег; SO = вычеркивания
Примечание: G = проведенные игры; CG = Полные игры; IP = подача иннингов; W = Победы; СВ = Сохраняет; ERA = средний заработанный пробег; SO = вычеркивания
Примечание: G = проведенные игры; IP = подача иннингов; W = Победы; L = потери; СВ = Сохраняет; ERA = средний заработанный пробег; SO = вычеркивания
ЧЕМПИОНЫ ЛИГИ: Топика, Тампа