Сезон АФЛ 1963 года стал четвертым регулярным сезоном Американской футбольной лиги .
Сезон закончился, когда « Сан-Диего Чарджерс» победили « Бостон Пэтриотс» в матче за звание чемпиона АФЛ . На сегодняшний день это единственный чемпионат высшей лиги, выигранный «Чарджерс» и городом Сан-Диего .
Оригинальные восемь франшиз 1960 года сохранились, но две из них сменили названия, а одна переехала. «Титаны Нью-Йорка» сменили цвета команды и были переименованы в « Нью-Йорк Джетс» ; действующий чемпион AFL «Даллас Тексанс» переехал на север в Миссури и стал « Канзас-Сити Чифс» .
Как и в предыдущих трех сезонах, в AFL было 8 команд, разделенных на два дивизиона. Каждая команда играла по две игры против других, в общей сложности 14 игр, а победители дивизионов встречались в игре за звание чемпиона AFL. Если в турнирной таблице наверху любого дивизиона была ничья, проводился плей-офф из одной игры, чтобы определить победителя дивизиона. San Diego лидировал в Западном дивизионе в течение всего сезона, а Oakland Raiders отставали на одну игру с восьмой недели . Raiders начали со счета 2–0, затем проиграли четыре подряд, а затем начали победную серию. Начинать с гандикапа 2–4 было непреодолимо, и хотя Oakland дважды обыграли San Diego (34–33 27 октября и 41–27 8 декабря), они не смогли догнать.
Восточная гонка изменилась на седьмой неделе , после того как Jets проиграли Oakland, 49–26, а Patriots и Houston Oilers сравняли счет 4–3–0 за лидерство. Houston, победитель первых трех титулов Eastern, вырвался вперед на следующей неделе, а Boston победил их со счетом 45–3 на следующей неделе; на следующей неделе Boston проиграл 7–6 San Diego, в то время как Houston победил Jets со счетом 31–27, чтобы снова вырваться вперед. Две недели спустя ( двенадцатая неделя ) San Diego победил Houston со счетом 27–0, в то время как Boston снова лидировал после победы 17–7 над Buffalo Bills . На тринадцатой неделе Boston был со счетом 7–5–1, а Buffalo и Houston сразу за ними. На последней неделе спойлер San Diego выбил Houston со счетом 20–14. Баффало выиграл у Джетс со счетом 19–10, а Бостон проиграл Канзас-Сити со счетом 35–3, обеспечив Bills и Pats результат 7–6–1 и вынудив их провести одну игру плей-офф за место в чемпионате AFL.
Расписание сезона было сдвинуто на неделю назад от изначально запланированного из-за убийства президента Кеннеди , в результате чего AFL перенесла игры с тех выходных (то есть выходных 23–24 ноября) на выходные 21–22 декабря. Поскольку было запланировано только три игры, а у Boston и Buffalo был аванс, это означало, что Patriots и Bills завершили свой обычный график в субботу, 14 декабря, на неделю раньше, чем это сделали остальные шесть команд лиги. Следовательно, Patriots и Bills могли сыграть свой тай-брейк плей-офф 22 декабря, потенциально оставив игру за звание чемпиона AFL на следующие выходные (первоначально запланированную дату), поскольку после игр 15 декабря они знали, что они и только они разделили титул чемпиона дивизиона. Однако гонка за Западный дивизион еще не была решена, и владельцы Chargers и Raiders Баррон Хилтон и Эл Дэвис соответственно возражали против игры плей-офф Восточного дивизиона «рано» на том основании, что это дало бы победителю Восточного дивизиона несправедливое преимущество с точки зрения отдыха, если бы Chargers и Raiders также должны были играть тай-брейк. Chargers выиграли свою последнюю игру и с ней выиграли Запад вчистую, тем не менее, плей-офф Восточного дивизиона Bills-Patriots не был сыгран до следующей недели в субботу, 28 декабря (за день до игры за звание чемпиона НФЛ Чикаго-Нью-Йорк). Это означало, что игра за звание чемпиона Бостон-Сан-Диего не была сыграна до 5 января 1964 года. Таким образом, была проведена вторая профессиональная игра плей-офф, когда-либо проводившаяся в январе (первый в истории AFL плей-офф за титул состоялся 1 января 1961 года, что было единственным случаем до этого). Так уж получилось, что матч плей-офф «Патриотс»-«Чарджерс» стал также самым поздним матчем плей-офф, не входящим в Суперкубок, и этот рекорд сохранялся до игр чемпионата АФК и НФК 7 января 1979 года. Ни один сезон из 14 игр не заканчивался позже.
Действующий чемпион Dallas Texans переехал в Канзас-Сити, штат Миссури , и изменил название команды на Kansas City Chiefs . Тем временем New York Titans перешли под управление нового владельца и сменили название на New York Jets , готовясь к переезду из Polo Grounds в верхнем Манхэттене на Shea Stadium в Квинсе недалеко от аэропорта LaGuardia , а их цвета изменились с темно-синего и золотого на зеленый и белый.
