Сенаторы США Джозеф С. Кларк и Роберт Ф. Кеннеди совершили поездку по дельте Миссисипи 10 апреля 1967 года. По поручению адвоката по гражданским правам Мэриан Райт Кларк и Кеннеди вместе с двумя другими сенаторами отправились в Миссисипи , чтобы расследовать сообщения о крайней нищете и голоде. После слушаний на месте они проехали из Гринвилла в Кларксдейл , останавливаясь и осматривая бедные общины по пути. Глубоко встревоженные увиденным, сенаторы вернулись в Вашингтон, округ Колумбия, и начали настаивать на проведении ряда реформ для облегчения ситуации. Широкое освещение этого события в СМИ показало американской общественности реальные случаи недоедания и голода. Страна была шокирована, и голод стал важной темой по всей стране, поскольку люди начали искать решения. Усилия правительства и политических групп в конечном итоге привели к тому, что проблема была в значительной степени сокращена к 1970-м годам.
В 1967 году срок действия большинства законодательных программ, поддерживающих « войну с бедностью » правительства США, истекал. В попытке вызвать национальный интерес к возобновлению финансирования этих усилий подкомитет по бедности Комитета Сената США по труду провел серию слушаний, связанных с голодом, начиная с 15 марта. Одним из первых свидетелей была Мэриан Райт , 27-летняя выпускница Йельской школы права, работающая с Фондом правовой защиты NAACP в Миссисипи . [1] Она рассказала подкомитету, что возросшая механизация и требования о том, чтобы хлопковые поля оставались под паром в соответствии с положениями федеральных субсидий, оставили без работы тысячи чернокожих издольщиков в дельте Миссисипи . [2] В дополнение к этому, семьи с двумя родителями не имели права на многие социальные пособия, и большинство округов в Миссисипи переключили программы социального обеспечения с той, которая распределяла излишки продовольствия, на альтернативную, которая требовала ежемесячной покупки продовольственных талонов . [3] При небольшом доходе или его отсутствии большинство домохозяйств не могли производить необходимые средства. В результате, утверждал Райт, жители Миссисипи «голодали. Они голодали, и те, кто мог купить билет на автобус, чтобы поехать на север, пытались поехать на север... Я хотел бы, чтобы [сенаторы] имели возможность пойти и просто посмотреть на пустые шкафы в Дельте и на количество людей, которые ходят и просят милостыню, чтобы просто накормить своих детей». [4]
Председатель Джозеф С. Кларк предложил подкомитету отправиться в Миссисипи для проверки показаний Райта. Из девяти членов подкомитета сенаторы Роберт Ф. Кеннеди , Джейкоб Джавитс , Джордж Мерфи согласились с этой идеей и сопровождали его. Кеннеди отправил своего помощника Питера Эдельмана , чтобы получить предварительную оценку ситуации. Эдельман много общался с Райт, на которой он женился 15 месяцев спустя. [3]
Члены подкомитета вылетели в Джексон 9 апреля. В тот вечер сенаторы обедали с видными жителями Миссисипи, включая Оскара Карра и Чарльза Эверса . Позже Карр описал Кеннеди как «очень застенчивого человека», который «постоянно задавал вопросы». Эверс сказал: «Мы говорили и говорили, а он слушал». [3] Местный активист движения за гражданские права Эмзи Мур выступил в качестве хозяина Кеннеди. [5]
Слушание дела было назначено на 10 апреля. Сенатор от Миссисипи Джон Стеннис , убежденный сторонник сегрегации , должен был дать интервью. Он не одобрял федеральные усилия по улучшению экономического положения чернокожих и стремился дискредитировать их, нападая на материнское агентство программы Head Start , Child Development Group of Mississippi (CDGM). Проект Head Start предоставлял услуги детям из неимущих семей и финансировался за счет грантов федерального правительства, тем самым не давая властям штата вмешиваться в его деятельность. [6] Потенциально улучшая социально-экономическое положение чернокожих жителей Миссисипи, Head Start угрожал политической власти белых, которая доминировала в штате. Всего через несколько дней после того, как деньги на программу были выделены, Стеннис и должностные лица штата начали ее тщательно изучать и запрашивать финансовые отчеты. [7] За несколько дней до запланированных показаний Стенниса две газеты Джексона, обе поддерживающие сегрегацию, опубликовали несколько статей о запланированной критике сенатора. По прибытии подкомитета по бедности в город Кларк объявил, что, по его мнению, вопросы, касающиеся Head Start и нарушений финансирования, уже были отвечены, и что слушания не будут тратить значительное время на обсуждение этого вопроса. Стеннис ответил утечкой своего черновика показаний в прессу. [7]
Слушание подкомитета состоялось в Олимпийском бальном зале отеля Heidelberg в Джексоне. Первоначально предполагалось, что оно состоится в зале, рассчитанном на 300 человек, но подкомитет переехал после того, как внимание местных СМИ вызвало достаточный интерес, чтобы собрать около 1000 человек. В своем вступительном слове Кларк заявил, что слушание не должно было быть «ни охотой на ведьм , ни обелением. Мы здесь, чтобы выяснить основные факты». [8] Стеннис был вызван в качестве первого свидетеля. Он признал, что в его штате бедность, но утверждал, что федеральные программы по борьбе с бедностью превышают ожидаемые расходы, и что он хотел бы поддержать налогоплательщиков. Затем он заявил, что федеральное правительство обошло стороной «ответственное, честное, способное местное руководство» и отдало предпочтение северянам, и в результате его офисы стали «оплотом битников и безнравственности». Он потребовал, чтобы губернатору было предоставлено право приостанавливать «любой проект, который он сочтет не соответствующим общественным интересам», и закончил, подчеркнув тот факт, что 500 000–650 000 долларов из фондов CDGM были объявлены правительственным аудитом неучтенными. [9]
Затем Кларк позволил членам подкомитета допросить Стенниса. Кеннеди представил частный отчет, подготовленный нью-йоркской фирмой по заказу колледжа, который принимал CDGM. Согласно новому аудиту, сумма потраченных впустую средств была признана «относительно незначительной», и не было найдено никаких доказательств, подтверждающих обвинения правительства. Стеннис был взволнован и заявил, что Комитет Сената по ассигнованиям , членом которого он был, должен был быть проинформирован о противоречивых расчетах. Он заключил: «Это еще одна иллюстрация загадочного способа, которым работает это независимое агентство», поблагодарил комитет за уделенное время и покинул отель. [10] Затем были даны показания об условиях в Дельте как от государственных служащих, так и от местных обедневших жителей. [1] Черный врач заявил, что штат страдает от высокого уровня детской смертности , и что этот уровень был в два раза выше для чернокожих младенцев. Он добавил, что уровень смертности чернокожих младенцев от болезней раннего детства был в пять раз выше, чем для белых младенцев. Работники Head Start свидетельствовали, что у детей старшего возраста, которых они обследовали, проявлялись симптомы анемии и других дефицитов питательных веществ. Также было заявлено, что снижение спроса на сельскохозяйственную рабочую силу увеличило безработицу, и что многие взрослые были неквалифицированными, не имели доступа к адекватному транспорту или программам обучения или сталкивались с расовой дискриминацией на своей работе. Роберт Эзелл, бывший председатель Торговой палаты Джексона, утверждал, что самой большой проблемой, поражающей Миссисипи, была ее нефункциональная система образования. Он заявил, что 200 000 взрослых (из 2 миллионов) не получили образования после четвертого класса, а еще 40 000 никогда не имели никакого образования. [11]
Активистка за гражданские права Унита Блэквелл защищала программу Head Start, говоря, что это единственная инициатива по борьбе с бедностью, которая решает проблемы местных жителей. Когда Кеннеди спросил ее о голоде, она заявила, что в ее округе есть проблема с голодом и что переход от излишков продовольственной помощи к программе талонов ухудшил ситуацию. [12] Райт выступил еще раз, заявив: «После двух законопроектов о гражданских правах и третьего года законопроекта о бедности... негр в Миссисипи стал беднее, чем был, у него меньше жилья, он плохо образован; он почти в отчаянии». [1] Кеннеди проявил наибольший интерес к заявлениям местных жителей. После этого он сказал Эверсу: «Я хочу это увидеть». [3]
На следующий день Кеннеди и Кларк отправились в район Дельты, в то время как другие сенаторы вылетели обратно в Вашингтон, округ Колумбия. Их сопровождали Эверс, Райт, Мур, Эдельман, Карр, около дюжины репортеров из государственных и национальных газет и телеканалов Большой тройки , а также ряд маршалов США , государственных патрульных и местной полиции. [13] [14] [15] Тем утром сенаторы рассмотрели программы по борьбе с бедностью, реализуемые в Гринвилле и близлежащем палаточном лагере , который был создан бастующими сельскохозяйственными рабочими. После обеда кортеж Кеннеди и Кларка двинулся со скоростью более 80 миль в час по трассе 61 США , чтобы посетить места, специально выбранные Райтом и Муром. [15]
Их первой остановкой был полуразрушенный дом в Кливленде , в котором проживало 15 человек. В полу и крыше были дыры, а единственной едой в холодильнике была банка арахисового масла. Один мальчик сказал Кеннеди, что на завтрак и ужин у него была только патока , а обед он не ел. Подойдя к следующему дому, Кеннеди прошептал Эдельману: «Я был в странах третьего мира, и я никогда не видел ничего подобного». [16]
Следующий дом принадлежал матери семерых детей. В доме не было ни столов, ни столовых приборов, а туалет работал без водопровода. Тараканы и крысы бегали по полу. Внимание Кеннеди привлек 20-месячный мальчик, который играл с рисовыми зернами на полу. Ребенок был покрыт язвами и раздут от голода. [17] Кеннеди опустился на колени и погладил его по щеке. Он сказал: «Боже мой, я не знал, что такое существует. Как такая страна может это допускать? Может, они просто не знают». [14] Кларк назвал то, что лежало перед ними, «национальным позором». Кеннеди погладил ребенка и поговорил с ним, но не получил никакой реакции. Сенатор заплакал. [16] Кеннеди вышел и тихо заметил: «Мы тратим 75 миллиардов долларов в год на вооружения и 3 миллиарда долларов в год на собак. Мы должны сделать больше для этих детей, которые не просили родиться в этом». Редактор местной газеты Клифф Лэнгфорд, который очень не любил Кеннеди, крикнул в ответ, что двум сенаторам промывают мозги. Кларк парировал: «Не волнуйтесь. Нам промывали мозги с другой стороны». [15] Лэнгфорд добавил: «Я не знаю никого, кто бы здесь голодал». Кеннеди ответил: «Подойдите сюда, и я вас кое с кем познакомлю». [13] Кларк заверил репортеров, что они с Кеннеди не наблюдают за обстановкой в Дельте, чтобы «придраться», а просто «посмотреть, можем ли мы что-нибудь с этим сделать». [15]
Кортеж сенаторов продолжил свой путь в Кларксдейл , но Кеннеди попросил их остановиться в небольшом городке Маунд-Байу . Без предварительного уведомления Кеннеди, его помощники и полдюжины репортеров вошли в дом 39-летнего мужчины по имени Эндрю Джексон, его жены и их шестерых детей. [5] [15] Там не было электричества, водопровода и туалета. В доме висели две фотографии: одна Glorybound Singers ( госпел - группа из Кларксдейла), а другая — Джона Ф. Кеннеди . [13] Джексон не поверил, что встречается с братом покойного президента, и спросил: «Вы действительно мистер Бобби Кеннеди?» Кеннеди улыбнулся и пожал ему руку, ответив: «Да. А вы действительно мистер Эндрю Джексон ?» [15]
Тысяча человек — в основном чернокожие школьники — ждали сенаторов у центра Clarksdale Neighborhood Center. Эти двое пробыли в городе всего 20 минут; Кларк забрался на крышу автомобиля, чтобы объявить, что их запланированная пресс-конференция отменяется, так как их рейс в Мемфисе должен был вылететь в столицу через два часа, и он «собирался успеть на этот самолет». Тем временем Кеннеди сел в другой автомобиль и произнес короткую речь перед толпой. Он сказал, что рад совершить поездку, и сказал им: «Проблемы бедности — это проблемы всех граждан Соединенных Штатов». Вскоре после этого его окружили люди, желавшие рукопожатий и автографов, хотя полиция вскоре расчистила дорогу, и кортеж продолжил движение по шоссе. [15]
Кеннеди вернулся в Вашингтон вечером 10 апреля. Он застал свою семью за ужином в Хикори-Хилл , очень взволнованный и, по словам его дочери Кэтлин , «с пепельным лицом». Он объявил своим детям: «В Миссисипи целая семья живет в хижине размером с эту комнату. Дети покрыты язвами, а их животы торчат, потому что у них нет еды. Вы знаете, как вам повезло? Вы знаете, как вам повезло ? Сделайте что-нибудь для своей страны». [17]
На следующее утро Кеннеди и Эдельман встретились с министром сельского хозяйства Орвиллом Фрименом и яростно раскритиковали программу продовольственных талонов за то, что она взимала плату с семей, у которых не было дохода. [17] Хотя Фримен стремился избежать политического спора с Кеннеди, он боялся, что, согласившись с сенатором, он разозлит Южный блок в Конгрессе, который имел большое влияние на бюджет его департамента. [18] Он уклонился: «Боб, в Америке нет никого, у кого не было бы дохода». Кеннеди ответил: «Я скажу вам вот что. Я отправлю Питера [Эдельмана] обратно туда с некоторыми из ваших людей... Вы согласны, что вы измените правила, если ваши люди убедятся, что в Миссисипи действительно есть люди, у которых нет дохода?» Фримен согласился, и в конечном итоге поступившие доказательства убедили его открыть доступ к продовольственным талонам. [19] Вернувшись в Нью-Йорк 12 апреля, Кеннеди воскликнул жене одного из своих помощников: «Вы не знаете, что я видел! Я ничего не сделал в своей жизни! Все, что я сделал, было напрасным! Все, что я сделал, было бесполезным!» [20] Когда Кларка спросили о выводах Подкомитета по бедности, он сказал, что необходимо выделить больше ресурсов на войну с бедностью. Он также сказал, что Соединенным Штатам нужно «пробуждение совести». [15] Весь Подкомитет направил президенту Линдону Б. Джонсону письмо о своих открытиях и выводах должностных лиц Министерства сельского хозяйства, которые были отправлены в Дельту, в котором он писал об «условиях недоедания и широко распространенного голода... которые можно описать только как шокирующие» и умолял федеральное правительство объявить чрезвычайное положение. Джонсон так и не ответил. [18] [21]
Несколько должностных лиц администрации Джонсона , в дополнение к Фримену, скептически отнеслись к сообщениям о голоде в Дельте. Джонсон видел новостное освещение этого события и 17 апреля приказал своему главному помощнику по внутренним делам Джозефу Калифано дать ему «быстрый отчет». Калифано ответил 20 минут спустя, написав, что Фримен не решается вносить серьезные изменения в программу продовольственных талонов администрации, пока первоначальная система не будет одобрена Конгрессом. [22] Когда его помощники единогласно одобрили обширный план помощи, Джонсон, уже обеспокоенный программой продовольственных талонов, отклонил это предложение. Кеннеди обратился к Джонсону напрямую с просьбой увеличить субсидирование продовольственных талонов и предоставить экстренные продовольственные пайки для 40 000–60 000 самых бедных жителей Миссисипи. Джонсон проигнорировал это решение, которое, как утверждала редакционная статья в The Nation, было обусловлено тем, что он «не способен подняться выше личной политики». [22] После того, как новости о ситуации в Дельте стали достоянием общественности, губернатор Миссисипи Пол Б. Джонсон-младший отклонил доклад как продукт «социалистически настроенных сенаторов». Он также сказал журналисту Биллу Майнору : «Все негры, которых я видел здесь, такие толстые, что блестят». После публикации в июне особенно сурового доклада, составленного Field Foundation of New York , губернатор Джонсон тихо заказал общештатное исследование детского питания. Его выводы совпали с выводами Field Foundation. [23] Председатель Республиканской партии Миссисипи Кларк Рид раскритиковал республиканца Джавитса за участие в расследовании подкомитета, обвинив его в присоединении к «деструктивным революционным силам в нашей стране». [24]
11 и 12 июля Кларк провел еще один ряд слушаний в Конгрессе по вопросу голода в Дельте, чтобы оказать давление на Фримена, что привлекло широкое освещение в СМИ. [18] [25] Слушания были напряженными, поскольку Кларк, Кеннеди, Джавитс и свидетельствующие медицинские наблюдатели часто конфликтовали с сенаторами Миссисипи Стеннисом и Джеймсом Истлендом (также убежденным сторонником сегрегации) и должностным лицом Совета по здравоохранению Миссисипи А. Л. Греем. [26] Кеннеди вызвал детского психолога Роберта Коулза для дачи показаний о влиянии бедности на детей в дельте Миссисипи. [17] Один врач из Северной Каролины описал «негласную политику со стороны тех, кто контролирует штат, по уничтожению негров из Миссисипи либо путем выселения их из штата, либо путем заморения их голодом». Когда Стеннис и Истленд обвинили доктора в клевете на работников сферы социального обеспечения их штата, он пригласил их и других должностных лиц штата лично посмотреть на условия, на что никто не согласился. На второй день заседаний министр Фримен и сенатор Джавитс вступили в перепалку, причем сенатор утверждал, что министр должен игнорировать мнение местных властей, объявить чрезвычайное положение и немедленно поставлять продовольствие в регион. Он заметил: «Кажется, мы можем отправлять самолеты в Конго в ужасной спешке. Впервые мы услышали о состоянии отчаяния бедных негров Миссисипи 18 месяцев назад [...] и мы все еще слышим, что в Миссисипи голод». [26] Кеннеди открыто выразил свое разочарование предполагаемой неспособностью чиновников администрации Джонсона понять масштабы проблем Дельты и другие бюрократические сложности, заявив: «Мне кажется, мы очень много барахтаемся». [27]
В конце концов, Кеннеди удалось внести поправки в возобновление Закона об экономических возможностях 1964 года , включив положения о национальном исследовании по питанию. Стеннис был настолько смущен слушаниями, что предложил создать чрезвычайный фонд в размере 10 миллионов долларов для продовольствия и медицинских услуг. [19] Несмотря на сопротивление других южных законодателей и отсутствие поддержки со стороны президента Джонсона, законопроект Стенниса был принят. [ 27] Сенат также единогласно проголосовал за создание Специального комитета по питанию и человеческим потребностям . [28] Впоследствии Кеннеди предпринял больше «туров по бедности», чтобы исследовать и рекламировать бедные условия по всем Соединенным Штатам. Он часто ссылался на тур по Дельте в законодательных дискуссиях и во время своей президентской кампании 1968 года . [29]
Освещение этого события в СМИ привлекло внимание всей страны к проблемам продовольственной безопасности в Дельте. Большинство американцев были шокированы условиями, описанными в этом районе. Почти сразу же Фонд Field Foundation из Нью-Йорка отправил группу врачей в Миссисипи для обследования детей и проверки выводов сенаторов. [28] Они назвали условия, которые они наблюдали, «национальной катастрофой», задокументировав случаи квашиоркора , рахита и других признаков недоедания и голодания. [19] Один врач сравнил положение дел с худшим, что он видел в восточной Кении . [26] Это противостояло первоначальной реакции общественности, выражавшей недоверие серьезности ситуации. «Крестовый поход граждан против бедности», правозащитная группа, уже изучавшая проблемы в Дельте, быстро создала «Гражданскую комиссию по расследованию голода и недоедания в Соединенных Штатах». В апреле 1968 года комиссия опубликовала отчет о своих выводах под названием « Голод в США » . Вскоре после этого коалиция женских организаций выступила с критикой Национальной программы школьных обедов . [28]
В разговоре с Райтом и Эдельманом Кеннеди заметил: «Единственный способ добиться перемен — это если Конгрессу будет более неудобно бездействовать, чем действовать... Нужно собрать кучу бедных людей, которые просто приедут в Вашингтон и останутся здесь, пока [...] Конгресс не станет действительно неловко, и им не придется действовать». На следующей неделе Райт предложил идею Мартину Лютеру Кингу-младшему , который впоследствии организовал Марш бедняков на Вашингтон . [30] Примерно в то же время CBS транслировал крупный документальный фильм « Голод в Америке» , который был снят по предложению Кеннеди телевизионному руководителю Дону Хьюитту . [31]
Поездка в дельту Миссисипи сделала голод общественным вопросом, вызывающим интерес в Соединенных Штатах. [28] [32] После разоблачений продовольственной нехватки в стране возникло мощное движение против голода, которое работало над реформированием программ продовольственной помощи, предлагая новые. Федеральные расходы на продовольственную помощь выросли на 500 процентов в течение следующего десятилетия. [33] Мэриан Райт позже скажет, что этот эпизод «привел в движение цепь событий, которые достигли своей кульминации в годы правления Никсона в фактической ликвидации голода в Америке ». [19]
Тур по дельте Миссисипи был показан в документальном сериале о гражданских правах в Америке 1980-х годов « Взгляд на приз ». [29] В мае 1997 года сенатор-демократ Пол Уэллстоун , вдохновленный оригинальной поездкой, посетил Дельту, чтобы привлечь внимание к «расе, полу, бедности и детям в Америке». [34] С 11 по 12 июля 2017 года Райт возглавил автобусную экскурсию по региону для местных активистов и политиков, чтобы отметить 50-ю годовщину события. За ней последовала панельная дискуссия о бедности, голоде и здравоохранении в Миссисипи. [35]