Daytona 500 1968 года — гонка серии NASCAR Grand National, состоявшаяся 25 февраля 1968 года на автодроме Daytona International Speedway в Дейтона-Бич, штат Флорида . Кейл Ярборо выиграл гонку с поул-позиции.
Победителем гонки стал Кейл Ярборо за рулем Mercury 1968 года. Ярборо привёл свой #21 к победе всего за 3 часа и 23 минуты после старта на поул-позиции. Было 11 предупреждающих флагов, которые замедлили гонку на 60 кругов, рекорд трассы на то время, который оставался таким до 2005 года. [2] Ярборо вырвал победу, опередив Лироя Ярборо менее чем на секунду . [3] Эта победа стала первой победой Ярборо в сезоне [4] и его первой победой в «Великой американской гонке».
Это была также единственная гонка Daytona 500, где стартовая решетка была установлена исключительно по времени квалификации. Квалификационные гонки на 125 миль не проводились из-за неблагоприятных погодных условий.
Первые старты Daytona 500 для Энди Хэмптона, Бадди Аррингтона , Билла Сейферта , Дэйва Марсиса (Марсис будет участвовать в каждой Daytona 500 до 2000 года), Эрла Брукса , Дика Джонсона , доктора Дона Тарра и Даба Симпсона. Только Daytona 500 стартуют для Эла Ансера , Боба Сеннекера , Бутча Хартмана , Ларри Мэннинга , Рода Юленфельда, Чарльза Бернетта, Дона Бидермана , Стэна Месерва и Бада Мура . Последние старты Daytona 500 для Дарела Дайрингера , Клайда Линна , Сэма Маккуагга , Марио Андретти , Сонни Хатчинса , Боба Купера , Джерри Гранта , Пола Льюиса , Роя Тайнера и Х. Б. Бейли . [2]
Это была гонка, в которой Джуниор Джонсон стоил своей команде победы. В какой-то момент гонки у Кейла закончился бензин, и он проехал мимо пит-стопа, так как команда его не ждала. Джуниор Джонсон стоял на месте, ожидая Лироя, и ему удалось выжать достаточно бензина, чтобы Кейл вернулся на свою площадку. [2]
Эл Ансер лидировал на круге в этой гонке; это был единственный раз, когда он лидировал в гонке NASCAR в своей карьере. [2] Даб Симпсон заслужил сомнительную славу, став единственным гонщиком, когда-либо не проехавшим круг в гонке. [2] Это также был лучший финиш в карьере Боба «Кроссовок» Сеннекера в NASCAR, где он занял 13-е место. [2] Ричард Петти и его «таинственная» черная виниловая крыша на самом деле ехали довольно хорошо и лидировали в гонке, пока Джеймс Хилтон не пробил шину и не врезался в стену на первом повороте. Кусок мусора из машины Хилтона ударил Петти и оторвал крышу, начав день проблем для команды Ричарда из-за их эксперимента. Петти закончил гонку на два круга позади гонщиков на лидирующем круге. [2]
Переход к специально построенным гоночным автомобилям начался в начале 1960-х и происходил постепенно в течение этого десятилетия. Изменения, внесенные в спорт к концу 1960-х, положили конец «строго серийным» автомобилям 1950-х.