Футбольный матч 1971 года между командами Небраски и Оклахомы был 51-м выпуском этого противостояния , одним из нескольких, названных « Игрой века ». Матч конференции Big Eight состоялся в четверг, 25 ноября 1971 года , в Нормане, штат Оклахома .
Команда Nebraska Cornhuskers , защищающая титул чемпиона страны с серией из 20 побед подряд (и 29 без поражений), отправилась на юг, чтобы сыграть с командой Oklahoma Sooners, занимающей второе место . [2] В игре, которая оправдала ожидания, Cornhuskers занесли последний тачдаун и победили Sooners со счетом 4: 35–31. [3] [4] [5] [6] [7]
Команды объединили 17 из 22 игроков первой команды All-Big Eight. У Небраски была лучшая в стране защита. У Оклахомы было самое продуктивное нападение в стране, их вильчатая кость в среднем набирала более 472 ярдов за игру, что является рекордом NCAA. [8] [9]
На обложке Sports Illustrated (22 ноября) перед игрой были опубликованы фотографии лайнбекера Небраски Боба Террио и полузащитника Оклахомы Грега Прюитта , стоящих нос к носу, под заголовком: «Неотразимая Оклахома встречает непоколебимую Небраску». [10] [11] У обеих команд было двенадцать дней на подготовку, поскольку ни одна из них не играла в предыдущую субботу.
Защита Husker "Blackshirts" включала семь игроков первой команды All-Big Eight, четыре игрока, которые заслужили всеобщее признание All-America в течение своей карьеры, и два обладателя Outland Trophy : тэкл Ларри Джейкобсон и центральный защитник Рич Гловер . Гловер выиграл награды Outland и Lombardi в 1972 году и в конечном итоге был включен в Зал славы студенческого футбола . К ним присоединился в стартовом составе энд Вилли Харпер , как и Гловер, дважды становившийся All-American. Джон Даттон , всеобщее признание All-American в 1973 году , был резервным игроком второго курса.
Рекордную атаку «Сунерс» с помощью вискоун возглавлял всеамериканский квотербек Джек Милдрен , который пробежал более 1000 ярдов, но также был очень хорошим пасующим. Его оружием были кандидат на звание Хейсмана HB Грег Прюитт , который в среднем набирал потрясающие 9,5 ярдов за перенос, и быстрый сплит-энд Джон Харрисон. Будущий член Зала славы студенческого футбола Том Брахани был якорем в центре.
Нападение Husker возглавляли младший флангер Джонни Роджерс , будущий обладатель трофея Хайсмана , старший квотербек Джерри Тагге и оптимистичный старший тейлбек Джефф Кинни ; последние двое были выбраны в первом раунде драфта НФЛ 1972 года . Защиту Sooner поддерживал защитный тэкл All-Big 8 Дерланд Мур , будущий игрок All-American и игрок NFL Pro Bowler. [12]
С началом матча незадолго до 15:00 по восточному времени [ 8] ABC-TV транслировал игру по всей стране для примерно 55 миллионов зрителей (на тот момент это была самая большая телевизионная аудитория за всю историю студенческого футбольного матча). Крис Шенкель вел репортаж, цветовой анализ был предоставлен легендарным бывшим тренером Оклахомы Бадом Уилкинсоном , а Билл Флемминг репортировал со стороны. Перед игрой Шенкель и Уилкинсон вышли из туннеля, ведущего к полю, и когда толпа Оклахомы заметила Уилкинсона, они разразились аплодисментами. Они встали с восхищением перед тренером из Миннесоты , который привел «Сунерс» к известности, выиграв три национальных чемпионата и одержав рекордную для NCAA серию из 47 побед в 1950-х годах. [13]
Игра проходила на стадионе Owen Field в Нормане в День благодарения . На кону стоял не только титул Big Eight , но и первое место в национальном рейтинге в опросах. Однако поездки за кубком были уже определены до игры: Небраска отправилась в Orange в Майами , а Оклахома — в Sugar в Новом Орлеане . Через два дня после Дня благодарения №5 Оберн (9–0) с победителем Heisman Trophy Пэтом Салливаном в качестве квотербека встретились с №3 Алабамой (10–0) в Бирмингеме за титул SEC , двумя соперниками, с которыми должны были играть Оклахома и Небраска. [13] Учитывая масштаб игры, Девани даже заказал еду для своих игроков из Линкольна, на случай, если игроки попытаются склонить повара отеля отравить Huskers. [13]
Игра шла взад-вперед, с тремя сменами лидерства во второй половине, после того как Оклахома впервые вышла вперед в игре, 17–14, за пять секунд до конца первой половины. Оклахома снова вышла вперед, 31–28, когда до конца игры оставалось 7:10, но Небраска затем ответила 74-ярдовым драйвом для победного тачдауна за 1:38 до конца. К этому моменту Небраска набрала тачдауны в трех из своих последних четырех владений, обеспечив победу со счетом 35–31.
Первая половина была нетипичной для обеих команд, поскольку мощное нападение «Хаскерс» было парировано недооцененной защитой «Сунера»; в то же время разрушительное нападение «Сунерс» было смягчено жестокой защитой «Небраски», поскольку «Сунерс» теряли мяч из-за фамблов в общей сложности три раза (дважды в первой половине) и постоянно подвергались разочарованию со стороны центрального защитника «Хаскер» Рича Гловера , который в итоге сделал двадцать два захвата в тот день, несмотря на то, что выстраивался напротив всеамериканского центрового OU Тома Брахейни .
Cornhuskers нанесли первый удар, а Роджерс шокировал Sooners возвратом панта на 72 ярда для тачдауна после того, как первое владение Sooners было остановлено. Возврат панта остается одним из знаковых моментов студенческого футбола. [14]
Оклахома ответила филд-голом, прежде чем команды обменялись тачдаун-драйвами — сначала Небраска вышла вперед со счетом 14–3 (самый большой за день), затем Оклахома довела счет до 14–10 в пользу Небраски за 5:40 до конца первой половины матча.
Почти полностью полагаясь на руку и ноги Джека Милдрена, «Сунерс» вырвались вперед со счетом 17–14 благодаря двум длинным передачам от Милдрена к Харрисону за пять секунд до перерыва. Впервые за весь сезон «Корнхаскерс» отставали.
Опираясь на мощную игру с выносом, Huskers заработали два тачдауна (первому способствовал третий проигранный фамбл Sooners в игре) и повели со счетом 28–17 за 3:38 до конца третьей четверти. Затем Mildren вывела Sooners обратно, сделав пару тачдаунов, и Oklahoma вышла вперед со счетом 31–28 за 7:10 до конца игры.
Huskers вернули мяч на свою собственную 26-ярдовую линию. В розыгрыше, начавшемся с Oklahoma 48, квотербек Husker Джерри Тагге бросил Роджерсу, который сломал захваты и пробежал весь путь до 15. Тейлбек Джефф Кинни , который закончил игру со 171 ярдом за 31 вынос, затем вынес четыре раза подряд, последний из которых привел к его четвертому тачдауну в игре, и Небраска вернула себе лидерство со счетом 35–31 всего за 98 секунд до конца. Мешки Милдрен на третьем и четвертом дауне на территории Sooner завершили игру победой Небраски.
*Судья: Вэнс Карлсон
*Судья: Джон Кек
*Линейный судья: Венделл Уинклер
*Полевой судья: Чет Лэйни
*Судья заднего ряда: Скип Мейерфилд
*Альтернатива: Джон МакКлинток
Система из шести судей не была принята колледжами, пока Big Ten не приняла это в 1972 году. В 1973 году все остальные крупные конференции перешли на систему из шести судей, добавив линейного судью. Система из семи судей (добавление бокового судьи) была принята в 1985 году, а в 2015 году система из восьми судей (добавление центрального судьи) была утверждена.
Эта игра, гораздо больше, чем национальный чемпионат предыдущего года , сделала Небраску программой с национальными поклонниками. Уже продав все доступные места на своем Мемориальном стадионе с момента прихода тренера Боба Девани в 1962 году , они стали постоянными претендентами на национальный чемпионат и часто появлялись на национальном телевидении.
У Cornhuskers была еще одна игра регулярного сезона, они отправились на юго-запад в Гонолулу, чтобы разгромить Гавайи со счетом 45–3. Затем Nebraska отправилась на юго-восток в Orange Bowl в Майами и уверенно победила #2 Alabama Crimson Tide со счетом 38–6 в новогоднюю ночь, завоевав два национальных титула подряд. [15] [16] [17]
Девани вернулся в 1972 году , надеясь выиграть три подряд национальных чемпионата, но был сорван выездным поражением от UCLA в начале сезона , а также ничьей в Iowa State и домашним поражением от Oklahoma в Линкольне со счетом 17–14. Он ушел в отставку сразу после разгрома Notre Dame 40–6 в Orange Bowl . Продолжая быть спортивным директором Небраски , он повысил 35-летнего помощника Тома Осборна , который руководил программой в течение четверти века ( 1973 – 97 ).
Прюитт не выиграл Heisman, который достался квотербеку Пэту Салливану из Оберна ; объявление было сделано всего через несколько часов после завершения игры Небраска-Оклахома. Sooners завершили регулярный сезон, уничтожив Oklahoma State в Стиллуотере со счетом 58–14.
По совпадению, Оберн был соперником Оклахомы в Сахарной чаше , и «Сунерс» выиграли со счетом 40–22. (По другому совпадению, эти два главных соперника, Небраска и Оклахома, играли по тайму с другим соперничеством , Алабамой и Оберном, и победили их обоих.) [18]
Несмотря на поражение, программа Оклахомы также была перезапущена этой игрой и была постоянным национальным претендентом на протяжении 1970-х годов вплоть до ухода Барри Свитцера в конце 1980-х годов. Главный тренер Чак Фэрбенкс покинул Sooners после сезона 1972 года ради New England Patriots из NFL , а координатор нападения Барри Свитцер был повышен. В течение следующих 16 сезонов ( 1973–88 ) он составил рекорд 157–29–4 (.837) и привел Sooners к национальным чемпионатам в 1974 , 1975 и 1985 годах .
Три лучшие команды в последнем опросе AP за сезон 1971 года были из Большой восьмерки: Небраска, Оклахома и Колорадо . Две лучшие команды никогда не были из одной конференции, а в этом году их было три. [19]
Матч Небраска против Оклахомы, считавшийся незначительным соперничеством до Игры века (1971 года), стал одним из крупнейших в стране, обычно играемым на следующий день после Дня благодарения. Оклахома продолжала играть с Оклахома Стэйт после игры с Небраской до 1979 года, когда игра с Корнхаскерс стала финалом регулярного сезона для Сунерс (за исключением 1983 года, когда Сунерс играли на Гавайях в первую субботу декабря; и 1985 года, когда Оклахома играла с Оклахома Стэйт и SMU после игры с Небраской из-за телевизионных обязательств).
В конце 1980-х годов Оклахому настиг скандал, который привел к упадку и вынудил Свитцера уйти в отставку в июне 1989 года. Это совпало с подъемом футбольной программы в Колорадо , который заменил Оклахому в качестве соперника Небраски в День благодарения в 1996 году из-за формирования конференции Big 12 (что привело к прекращению ежегодного матча Небраска-Оклахома, поскольку эти две команды были помещены в противоположные дивизионы).
The Big Eight объединилась с четырьмя наиболее известными школами Southwest Conference (Texas, Texas A&M, Texas Tech, Baylor), чтобы стать Big 12 Conference в 1996 году. Поскольку одним из этих четырех был Texas , уже являвшийся главным соперником Oklahoma вне конференции, игра соперничества UT-OU в Далласе приобрела большую значимость, поскольку они стали противниками дивизиона. Oklahoma и Oklahoma State были помещены в South Division, в то время как Nebraska и другие пять команд Big 8 перешли в North Division. Теперь в разных дивизионах NU и OU играли друг с другом только дважды за четыре сезона, что значительно уменьшило соперничество, в то время как игра соперничества OU-OSU была возвращена в конец регулярного сезона и стала более конкурентной (Big 12 не назначала постоянных соперников из разных дивизионов в отличие от Southeastern Conference , которая делала это с момента перехода на дивизионную игру в 1992 году)
Оклахома достигла дна во второй половине 1990-х годов, пройдя 5-5-1 под руководством Говарда Шнелленбергера в 1995 году, а затем потерпев три последовательных проигрышных сезона под руководством Джона Блейка . Sooners вернулись к славе под руководством Боба Ступса , который заменил Блейка в 1999 году. Ступс привел Оклахому к национальному чемпионату 2000 года и установил рекорд 190-48 за 18 сезонов, выиграв чемпионат Big 12 девять раз. Sooners продолжили свое доминирование под руководством Линкольна Райли , выиграв чемпионат Big 12 в каждом из его первых четырех сезонов, пока не заняли третье место после Baylor и Oklahoma State в 2021 году. Райли неожиданно покинул Оклахому после регулярного сезона 2021 года, чтобы стать главным тренером USC Trojans .
Небраска покинула Big 12 летом 2011 года, чтобы присоединиться к конференции Big Ten . В 2021 году Cornhuskers пережили свой худший сезон за шесть десятилетий , проведя 3-9 в общем зачете и 1-8 в игре конференции под руководством тренера Скотта Фроста , стартового квотербека последней команды Небраски, выигравшей национальный чемпионат в 1997 году .
Sooners и Huskers встретились в финальной игре чемпионата Big 12 в 2010 году , и 4 декабря OU выиграл со счетом 23–20. В 2012 году школы договорились провести серию домашних матчей в 2021 и 2022 годах. Игра 2021 года, победа Оклахомы со счетом 23–16, была сыграна в Нормане в ознаменование пятидесятой годовщины классики 1971 года, а в следующем году — в Линкольне. Sporting News назвали команду Cornhusker 1971 года величайшей командой 20-го века в 1988 году.