Сезон 1981 года для Dallas Cowboys был 22-м в лиге . Команда повторила свой предыдущий результат 12–4, выиграв свой пятый титул дивизиона за шесть лет. [1] Они проиграли игру за звание чемпиона конференции второй сезон подряд.
Сезон начался с четырех побед подряд, за которыми последовали два поражения (включая неожиданное поражение со счетом 45–14 от 49ers на шестой неделе). Cowboys оправились и выиграли 8 из последних 9 игр, обеспечив себе титул NFC East, но им пришлось довольствоваться вторым номером посева в конференции после 49ers.
Cowboys легко победили Tampa Bay в дивизионном плей-офф, чтобы заработать матч-реванш с 49ers в игре за звание чемпиона NFC. На этот раз игра была гораздо напряжённее, и Cowboys всё ещё удерживали преимущество 27–21, когда до конца игры оставалось меньше минуты. Однако Джо Монтана повёл в позднем забеге и отбил Дуайта Кларка в знаменитом « Catch », что дало San Francisco преимущество 28–27. В последующем владении Cowboys Дэнни Уайт завершил пас Дрю Пирсону и был всего в вытянутой руке от того, чтобы вырваться из рук Эрика Райта и, скорее всего, занести тачдаун. Джим Стаки восстановил фамбл Уайта в следующем розыгрыше, а затем 49ers выбежали из игры и выиграли.
Противники дивизиона выделены жирным шрифтом
[2]
[3]